Exteriormente, Arne Slot mantuvo la calma, la compostura y la serenidad en la línea de banda con un pequeño golpe y unos momentos para estabilizarse.
Internamente, el técnico del Liverpool sabe que fue el gol más importante de la temporada. Estuvo lejos de ser una actuación lograda y lo notará, pero Slot también sabe que eso no importa en días como este.
Lo único que importa, y lo único que se recordará, es la sensación que tuvieron los aficionados visitantes cuando Virgil van Dijk marcó en el minuto 100.
Lo único que los jugadores recordarán de su primera visita al Estadio Hill Dickinson es la euforia que sintieron al pensar en estar de fiesta en la esquina de los Rojos a tiempo completo, turnándose para recibir elogios de los fanáticos y bailar después de vencer a sus antiguos rivales.
Lo único que los héroes salientes Andy Robertson y Mohamed Salah recordarán de su último derbi de Merseyside es la alegría de derrotar a los Toffees en lo que fue el partido inaugural que los Evertonianos estaban buscando cuando se publicaron los partidos en julio pasado.
Esta luminaria, hay que decirlo, siempre ha tenido las características de una cáscara de plátano. Incluso si el Liverpool fuera campeón indiscutible y el Everton languideciera en una lucha por el descenso, lo cual no es cierto, sería una dura prueba para los Rojos.
La victoria del Liverpool por 2-1 sobre el Everton fue la mayor victoria de la temporada para Arne Slot
Pero el holandés, bajo presión, mantuvo la calma y la serenidad a partir de entonces.
Pero varios factores se combinaron para convertirlo en un escenario de pesadilla: el equipo de David Moyes tenía sus ojos puestos en Europa y llegó al partido en buena forma, el factor nuevo estadio, el hecho de que Liverpool tuvo una temporada tórrida y parecía vulnerable contra equipos físicos.
En verdad, un empate no habría sido el peor resultado de Slot, aunque no habría ayudado a un entrenador que enfrenta un intenso escrutinio por parte de gran parte de la base de fanáticos.
El Everton es exactamente el tipo de rival que ha intimidado al Liverpool en varias ocasiones este año. Pero no lo hicieron. Lanzaron algunos golpes, pero el Liverpool se mantuvo firme y no flaqueó en los momentos de adversidad, como cuando los locales empataron.
Hubo errores y toques temblorosos de Ibrahima Konate y del portero tercero Freddie Woodman, pero no importó. Esta victoria, por improbable que pudiera parecer a veces en la segunda mitad, es sísmica para Slot y compañía. Fácilmente podrían haberse derretido en el calor de la atmósfera del caldero, pero aguantaron y aprovecharon sus oportunidades cuando llegaron al otro extremo.
Eso los coloca siete puntos por delante del Chelsea, sexto clasificado, en la carrera por la Liga de Campeones. Esto debería ser inexpugnable cuando restan cinco partidos. Incluso con duras pruebas por delante contra cuatro de los siete primeros actuales, el Liverpool debería estar en casa y seco. Mostrar el acero para anotar tan tarde y contra el desarrollo del juego en la segunda mitad debería darles a los Rojos la confianza de que pueden resurgir y ganar pruebas difíciles, esta temporada y la próxima.
Esto debe actuar ahora como catalizador y empezar a cambiar las cosas. La preocupación a largo plazo para el Liverpool es que las piedras angulares de esta victoria fueron todos los jugadores que probablemente se irán en los próximos 12 meses: Salah y Robertson, que sabemos que se irán al final de este mandato, así como el capitán Van Dijk.
La nueva ola de rojos, Florian Wirtz y Alexander Isak, eran en gran medida anónimas. La excusa de Isak es que no está en forma después de una lesión de larga duración, pero el Wirtz de £116 millones no está teniendo el impacto que debería tener. Esto demuestra que reemplazar a Salah será mucho más fácil de decir que de hacer.
Las leyendas salientes Mo Salah y Andy Robertson tuvieron papeles importantes que desempeñar para los Rojos.
No fue la mejor actuación, pero lo único que importa es el ganador final de Virgil van Dijk.
Su gol en la primera parte estuvo bien logrado. En el lugar correcto en el momento correcto, solo necesita un segundo para equilibrar un partido cerrado y mantener la calma cuando aumenta la presión. El egipcio tiene una multitud de atributos que el dinero no puede comprar y que los datos podrían tener dificultades para demostrar.
El Liverpool necesita gastar dinero este verano, pero pocos delanteros en Europa pueden hacer lo que Salah, incluso esta versión de él en una temporada difícil, puede hacer. Robertson, de la misma manera, puede haber visto disminuir sus poderes en los últimos 18 meses, pero extrañaremos mucho su liderazgo y será necesario abordarlo.
Van Dijk, el máximo profesional y mejor defensor de esta era, pronto entrará en el último año de su contrato. Pero esas son todas las preocupaciones para otro día.
En este momento, lo único que le importa al Liverpool, Slot y compañía es el paso de gigante que dieron para clasificarse para la Liga de Campeones y la forma en que dejaron huevos en la cara de la mitad azul de Merseyside.
