En 2025, la Amstel Gold Race terminó con una contundente victoria de Mattias Skjelmose contra el número uno del mundo Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) y el doble campeón olímpico Remco Evenepoel. Pero este año la balanza se ha inclinado en la otra dirección. Con el campeón del mundo ausente, Evenepoel demostró ser el corredor dominante este año, impulsando el movimiento ganador y luego venciendo a Skjelmose en un sprint de dos hombres.
Skjelmose probablemente sabía que su destino estaba sellado cuando se lanzó a un ataque a 42 km de la meta que incluía al favorito de la carrera, Evenepoel. Si bien el año pasado Evenepoel estuvo al comienzo de una temporada retrasada después de verse obligado a retirarse y sufrir numerosas lesiones, su campaña de 2026 ha sido mucho más fluida. El danés demostró filosofía al terminar segundo.
“El año pasado tuve suerte”, dijo Skjelmose. “Este año simplemente me ganó con las piernas. Estaba al límite y realmente pensé que me decepcionaría en las subidas. Así que fue lo que pudo ser. Hice lo mejor que pude y estoy contento con mi segundo lugar”.
Evenepoel calificó la meta como “un pequeño paso atrás respecto al año pasado”, y agregó: “Ahora tenía más confianza. Sentí que en las subidas probablemente era el más fuerte hoy. Así que sentí que él estaba un poco al límite cuando estaba haciendo dominadas. Sentí que no era tan fuerte como al principio cuando empezamos. Así que sí, tenía mucha confianza en que podría terminarlo en un sprint”.
Ambos corredores expresaron su amor por la Amstel Gold Race, y cada uno de ellos se sintió atraído por la carrera por diferentes motivos.
Para Skjelmose, un escalador ágil que normalmente aspira a la clasificación general en carreras por etapas y Grandes Vueltas, la Amstel Gold Race es “para mí lo más parecido a competir en una carrera como las Cobbled Classics”, dijo.
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“Para mí, mientras crecía y todavía hoy, las clásicas adoquinadas siempre fueron lo que más me gustaba ver. Creo que esas carreras especiales son muy especiales. Y creo que Amstel es lo más parecido a una carrera como las clásicas adoquinadas, con izquierda, derecha, arriba, abajo y pequeños caminos, obstáculos. Después quedas mentalmente destruido, pero es una sensación tan loca andar por esas carreteras y tener que estar concentrado todo el tiempo. Eso me hace feliz de correr aquí.
“Definitivamente es, si no mi favorita, una de mis carreras favoritas de todo el calendario, aunque es muy exigente mentalmente y físicamente dura. Quiero volver. Fui segundo este año y primero el año pasado, y espero poder volver el año que viene”.
Evenepoel también disfruta de los 257 kilómetros que atraviesan la provincia holandesa de Limburgo, con sus numerosas subidas y carreteras estrechas y sinuosas.
“Es una de mis carreras favoritas de la temporada y ganarla en mi segunda participación es increíble”, dijo Evenepoel.
“Cada victoria es nueva y una gran victoria. Pero como mencioné hace unos días, esta carrera está justo debajo de un Monumento, por lo que ocupa un lugar muy alto en mi clasificación, sin duda. Es una de mis ocho mejores victorias de mi carrera. Soy uno de los afortunados que ganó mucho. Así que ganar esta significa mucho, y estoy muy orgulloso de ello”.
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