Un ex jugador de fútbol de Alabama enfrenta cargos de fraude electrónico y robo de identidad después de supuestamente usar pelucas y licencias de conducir falsas para hacerse pasar por jugadores de la NFL en un intento de obtener casi $20 millones en préstamos, según muestran registros de la corte federal.
Los fiscales alegan que Luther Davis fingió ser tres jugadores diferentes de la NFL desde mayo de 2023 hasta octubre de 2024 para obtener préstamos de múltiples agencias crediticias.
Los jugadores cuyas identidades supuestamente fueron utilizadas incluyen al mariscal de campo de los Atlanta Falcons, Michael Penix Jr., al ex ala cerrada de los Cleveland Browns, David Njoku, y al safety de los Green Bay Packers, Xavier McKinney, según un informe.
Los documentos judiciales dicen que ninguno de los jugadores autorizó los préstamos y que se crearon cuentas de correo electrónico falsas sin su conocimiento.
Las audiencias de declaración de culpabilidad están programadas para el 27 de abril para Davis y CJ Evins, el socio de Davis en el presunto plan. Evins figura en una presentación separada y enfrenta cargos de fraude electrónico y robo de identidad en el mismo caso, y su abogado, Ben Alper, le dijo a ESPN en un correo electrónico el jueves que se espera que su cliente se declare culpable.
El abogado de Davis no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de ESPN.
Davis y Evins utilizaron las identidades de tres jugadores de la NFL – “DN”, “XM” y “MP” – para solicitar los préstamos. The Guardian, que informó por primera vez la historia, identificó a DN, XM y MP como Njoku, McKinney y Penix respectivamente.
Para convencer a los prestamistas de que estos eran los tres jugadores, alegan documentos judiciales, Davis y Evins crearon “estados financieros personales inventados, documentos del secretario de estado y extractos bancarios de compañías supuestamente operadas por los jugadores”. El documento, presentado el 19 de marzo en Atlanta, alega que Davis y Evins registraron compañías similares a los nombres de los jugadores para lograr esto.
Davis aparecía “disfrazado y se hacía pasar por los jugadores” al cerrar préstamos, incluido el uso de licencias de conducir falsas para engañar a los prestamistas y al notario, dijeron los fiscales federales. Davis supuestamente usó maquillaje y una peluca para hacerse pasar por Njoku durante una videoconferencia grabada para cerrar un préstamo de pagaré de 4 millones de dólares el 22 de enero de 2024, con el prestamista Aliya Sports Finance y el asegurador Sure Sports.
El verdadero DN, según los documentos, nunca tuvo una licencia de conducir georgiana. El número de licencia que proporcionó Davis fue el de una mujer de Savannah, Georgia.
Dos meses después, según el expediente judicial, Sure Sports le envió un correo electrónico a Davis, creyendo que era McKinney, para firmar un préstamo de 4,4 millones de dólares al Ritz-Carlton de Nueva York el 1 de abril de 2024. Davis y Evins supuestamente volaron de Atlanta a Nueva York y se reunieron con los representantes de Sure y Aliya a través de una videoconferencia. Davis fue identificado más tarde en una demanda civil de Florida con el nombre de McKinney.
El 26 de julio de 2024, Sure Sports y All-Pro Capital Funding organizaron una videoconferencia para cerrar un préstamo con “MP” en un SpringHill Suites en Buford, Georgia. Davis supuestamente apareció haciéndose pasar por Penix para obtener un pagaré de 3,3 millones de dólares de All-Pro Capital, apareciendo con una “cubierta de cabeza estilo durag” y proporcionando una licencia falsa de Florida con una foto encontrada en línea.
En total, el expediente judicial alega que hubo al menos 13 préstamos falsos por más de 19,8 millones de dólares. Los prestamistas supuestamente transfirieron dinero a cuentas controladas por Davis y Evins para empresas falsas que crearon y luego transfirieron el dinero a empresas que realmente poseían.
Aliya demandó a Sure Sports en el Tribunal del Circuito 11 de Florida en febrero de 2025, alegando negligencia, negligencia grave, tergiversación negligente y enriquecimiento injusto, según registros judiciales. Este caso aún está pendiente.
“Aliya Sports Finance Fund, LP se esfuerza por proteger a sus inversores de cualquier conducta inapropiada que pueda haber causado daño al fondo”, escribió el abogado de Aliya, Josh Rubens, en un correo electrónico a ESPN el jueves. “El fondo no puede hacer más comentarios dado el litigio en curso”.
Darren Heitner, el abogado que representa a Sure Sports, declinó hacer comentarios.
La presentación del 19 de marzo, conocida como “información penal”, se utiliza normalmente cuando un acusado renuncia a su derecho a ser acusado por un gran jurado, allanando el camino para que comience el proceso penal. Esto a menudo conduce a una declaración de culpabilidad o a un acuerdo de culpabilidad.
Davis estaba entre los 150 mejores prospectos de secundaria en el ranking de reclutamiento de ESPN. Jugó como ala defensiva en Alabama de 2007 a 2010, realizó 47 tacleadas y ganó un campeonato nacional en la temporada de 2009.
En 2013, Davis supuestamente actuó como intermediario entre cinco jugadores de la SEC y agentes de la NFL para que los jugadores recibieran beneficios inadmisibles, lo que entonces constituía una violación de las reglas de la NCAA.
