El video de la cámara corporal publicado el lunes muestra a un oficial de policía de St. Louis disparando fatalmente a un joven de 17 años en la nuca mientras huía, contradiciendo una declaración policial anterior de que el adolescente apuntó con un arma a los oficiales.
Al Watkins, abogado de la familia de Emeshyon Wilkins, obtuvo el vídeo como parte del proceso de descubrimiento en una demanda federal contra la policía. Watkins dijo que su oficina intentó sin éxito obtener el video mediante una solicitud de registros.
“Han estado luchando contra este problema del vídeo durante más de un año”, dijo Watkins a Associated Press. “Tuvimos que emprender acciones legales a nivel federal para conseguirlo. No es transparente. No es integridad. De hecho, es irresponsable”.
Wilkins fue asesinado a tiros en junio de 2024, apenas dos semanas después de cumplir 17 años. No tenía antecedentes penales, dijo Watkins. Wilkins era negro.
La policía dijo que todo comenzó cuando los detectives intentaron detener una camioneta que fue reportada como robada. La policía dijo que hubo una breve persecución; Watkins lo describió como una persecución a baja velocidad. Dijo que la camioneta solo iba a unas 10 mph.
La persecución terminó cuando Wilkins huyó del vehículo a pie, seguido por dos agentes. Un oficial sostenía una Taser; otro un arma, dice la demanda.
El video muestra al oficial con un arma gritándole al adolescente que se tire al suelo mientras levanta el arma. Se puede escuchar al oficial diciéndole al adolescente que suelte el arma. El adolescente sigue corriendo, luego el policía dispara.
Una de las cuatro balas alcanzó al adolescente en la parte posterior de la cabeza, matándolo, según la denuncia. En el bolsillo del adolescente había un arma, pero estaba desarmada, en varias piezas y incapaz de disparar, afirma la demanda.
El video no muestra al adolescente sosteniendo el arma en la mano ni apuntando al oficial.
“No hubo ninguna amenaza para el público, miras el video y no hubo ningún movimiento furtivo”, dijo Watkins.
La policía reconoció el lunes, después de la publicación del video, que “la información proporcionada por un tercero a los investigadores inmediatamente después del incidente no era consistente con los hechos reales o con lo que se compartió inicialmente con la comunidad”.
El departamento dijo que ahora envía un miembro de la unidad de cámaras corporales del departamento a tales escenas para que los comandantes investigadores puedan ver las imágenes antes de proporcionar informes públicos detallados.
“En este caso, una revisión anterior de las imágenes de la cámara corporal habría proporcionado mayor claridad que la disponible en los momentos iniciales posteriores al incidente”, dice el comunicado.
St. Louis todavía lleva las cicatrices del tiroteo fatal de 2014 por parte de un oficial de policía blanco de Michael Brown, de 18 años, que era negro y estaba desarmado, en el suburbio de Ferguson de St. Louis. Algunos testigos dijeron que Brown levantó las manos en señal de rendición. Oficial de Ferguson absuelto de irregularidades y renunció, y la muerte de Brown provocó meses de protestas.
Watkins dijo que el público tenía la seguridad de que se producirían cambios. Pero ahora dijo que al oficial que mató a Wilkins lo asignaron a tareas administrativas y le pagaron. Se preguntó por qué el proceso estaba tardando tanto.
“La familia necesita respuestas y la única manera de darles respuestas es tener una justicia abierta y transparente”, dijo Watkins.
La Oficina del Fiscal del Circuito de St. Louis dijo que recibió el informe de la investigación policial en octubre. Pero el comunicado dice que la oficina también lleva a cabo su propia “revisión de las pruebas y la ley para determinar si existe una base para la responsabilidad penal”.
“La CAO se compromete a revisar cada caso lo más rápidamente posible y al mismo tiempo garantizar que todas las pruebas disponibles y las consideraciones legales se evalúen cuidadosa y exhaustivamente”, dice el comunicado.
