“Todavía no sé qué sentir”, dijo Marianne Vos al salir del Stab Vélodrome, el recinto cubierto situado justo enfrente de la pista exterior, donde se le acababa de escapar entre los dedos una oportunidad de oro de ganar la Paris-Roubaix Femmes. Su rueda de prensa tuvo lugar más de una hora después de finalizar la carrera, y aunque insistió en que “mañana volverá a ser lunes”, intuimos que aún le llevará mucho tiempo digerirla.
Vos estaba desanimado en la meta. La devastación que se hundía estaba escrita con letras grandes en los ojos llenos de lágrimas. Hubo sonrisas, aspectos positivos y orgullo, pero la decepción llegó en oleadas y hubo varios momentos en los que luchó por contener las lágrimas.
Fue un puñetazo en el estómago porque la carrera, que sólo se creó al final de su ilustre carrera y que tanto le encantaría conquistar antes de que todo terminara, estaba en la palma de su mano. Visma-Lease a Bike tenía una ventaja de dos a uno en la final; Vos se unió a su compañera de equipo y campeona defensora Pauline Ferrand-Prévot cuando se enfrentaron a Franzisca Koch. Incluso cuando Vos entró al velódromo con Koch, ella era la favorita para terminar más rápido, pero El alemán provocó una de las grandes sorpresas de los últimos tiempos.
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Y luego estaba la emoción subyacente, que siempre iba a salir a la luz. El padre de Vos murió la semana pasada y era dudoso que ella estuviera allí, y mucho menos fuera capaz de ganar la carrera.
“Lo extrañamos, llamando, teniendo pequeños mensajes de WhatsApp, o una foto, o lo que sea. Pero en cierto modo… simplemente intentas concentrarte en lo que tienes que hacer”, dijo Vos.
“Sólo quería intentar sacar el máximo provecho de la preparación en estas circunstancias. También estaba muy feliz de estar aquí porque es una de las mejores carreras de la temporada. Aunque sabía que podría no ser la preparación perfecta, sólo quería dar todo lo que tenía hoy”.
“Es un sentimiento intermedio, que es un sentimiento extraño. Tal vez algún día esté más cerca de uno o del otro. No sé qué sentir todavía”.
Táctico
La decepción estuvo teñida de un ligero sentimiento de arrepentimiento por el rumbo táctico de la carrera.
“Si miras hacia atrás, siempre hay cosas que puedes hacer de manera diferente. Así son las carreras de bicicletas. Tienes que tomar decisiones en el momento, en el momento”, dijo Vos.
Dos compañeros de equipo que ocupan los últimos escalones del podio nunca son los más bonitos, y fue notable que el dúo Visma, con sus perseguidores a más de un minuto de distancia en los últimos 10 kilómetros, no intentó derrotar a Koch con una serie de golpes.
Ferrand-Prévot atacó bien después de caer tarde, pero por lo demás dependieron en gran medida de preparar un sprint para Vos.
“Fue una decisión consciente no hacer eso, reservar las piernas para el sprint. Pero al final no fue suficiente”, dijo Vos. noticias de ciclismo después de la ceremonia del podio.
“Fue decisión de Pauline. Ella realmente se preocupaba (por mí). Estoy muy agradecida por su dedicación y ayuda. Esa es otra razón, así que siento un poco de lástima por el equipo y por ella. Pero ella fue la primera en decir que deberíamos estar orgullosos de lo que hicimos, así que intentaré verlo de esa manera también”.
Una vez en el velódromo, Vos, cuya velocidad final le ha ganado innumerables carreras en el pasado, permitió que Koch abriera el sprint y pareció adelantarla antes de que la alemana encontrara una última patada para ganarlo por un margen agonizantemente estrecho.
“Tal vez, en retrospectiva, deberíamos haber hecho las cosas de otra manera, pero también comencé mi sprint demasiado pronto aquí (en el pasado). Cada año es un año de aprendizaje”, dijo Vos ante las cámaras de televisión.
“Por supuesto, no es un sprint normal. Es después de una carrera dura, después de esos sectores adoquinados. Es sólo quien tiene las mejores piernas. Ese no fui yo hoy”.
Al digerir todas las emociones posteriores a la carrera, Vos, con clase hasta el extremo, felicitó a Koch repetidamente, asegurándose de que no fuera retratada como una ganadora sorprendente, sino como una ganadora completamente digna.
“También es bueno reconocer lo fuerte que era. Creo que ella misma lo descubrió”, dijo Vos.
“Atacó la última parte de la subida, dejó caer a Pauline allí y luego tuvo un final increíble. Hoy vimos a una ciclista fantástica ganar la París-Roubaix”.
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