Si pensáramos que el Rory McIlroy de 2026 ya no podía conceder grandes pistas, entonces habría que declararse culpable ante acusaciones de poca memoria y pensamiento estúpido. Con una ventaja increíblemente grande de seis golpes, el actual campeón venció a Cameron Young para preparar un enfrentamiento final que no esperábamos en el Masters.
Queda por ver si McIlroy puede manejar el drama que dio lugar a un escenario tan improbable, pero para evitar caer en viejas etiquetas, simplemente debe hacerlo. Empatado a 11 bajo par con el destacado estadounidense, este será un desafío formidable si el impulso entra en la ecuación.
Una ronda de 73 fue, con diferencia, la peor de la semana para McIlroy y estuvo plagada de errores, el más salvaje de los cuales se produjo durante una ronda caótica de Amen Corner.
Nos preguntábamos si podría mantener su excelente puntuación con un juego tan temperamental desde los tees y ese fue el día en que se presentó la respuesta. Pero si hubo un rayo de positividad, vino al saber que el día podría haber sido más difícil: en un momento, en lo profundo de los últimos nueve, Young lideró brevemente su compilación de un magnífico 65.
Eso es realmente notable si se piensa que estaba ocho detrás después de 36 hoyos y cuatro sobre siete en su primera ronda. Los Maestros nunca dejan de sorprender.
De hecho, podría ser incluso más que una carrera de dos caballos: Sam Burns tiene 10 bajo par y Shane Lowry, que ganó la sexta, está sólo uno más atrás. Jason Day y Justin Rose están al acecho en ocho bajo par, mientras que un tipo llamado Scottie Scheffler disparó 65 y llegó a siete bajo par. ¿Podría él?
Rory McIlroy tuvo un día para olvidar ya que su ventaja de seis golpes quedó completamente eliminada en el Masters.
Una ronda de 73 fue, con diferencia, la peor de la semana para McIlroy y estuvo plagada de errores.
El actual campeón tuvo problemas en Amen Corner, donde volvió a encontrar agua el día 11.
Cómo se desarrolló este magnífico torneo en tal estado de incertidumbre, brutalidad y caos es la historia de uno de los días más emotivos de los últimos tiempos.
Para entenderlo, tenemos que comenzar con el punto más destacado de todos: cuando McIlroy se retiró el viernes por la noche, tenía la mayor ventaja de 36 hoyos en la historia del Masters. ¿Joven? Con cuatro bajo par, parecía enterrado.
Muchos de nosotros, incluidas estas páginas, podemos levantar la mano ante los absurdos de lo que siguió, es decir, se predijo una procesión. Una mutilación. El tipo de marcha hacia una segunda chaqueta verde que demostraría cuán diferente es McIlroy ahora. Ningún mono a la espalda, ningún obstáculo para el éxito en su propio cerebro, inmune al genio maquiavélico del viaje.
Todos somos tontos.
Y para rastrear esa revelación, habría que ir directamente a las 5 p.m. hora local, cuando McIlroy se dirigía al décimo green y todavía en su posición inicial de 12 bajo par.
Para entonces ya se había producido el caos en el grupo perseguidor y el líder se aferraba a ello con todas sus fuerzas, habiendo obtenido un 36 en sus primeros nueve, pero sólo porque se libró de causas desastrosas. No estaba jugando bien.
Otros, particularmente Young, habían hecho mucho y el estadounidense acababa de hacer birdies 13 y 14 para ubicarse uno detrás, siete bajo par en su día. Fue un problema. Esto dejó lugar a dudas en una mente propensa a pensar demasiado.
Lo más importante es que significaba que McIlroy necesitaba algo. Al instante, lo encontró en el hoyo 10: el que lo mató en 2011 le había hecho birdie aquí, y de repente estaba 13 bajo par y dos por delante otra vez. ¿Pero podría manejar las circunstancias? ¿Sucumbiría al viejo y familiar sentimiento de constricción, con su compañero de juego, Burns, también a cargo y los ataques cercanos de Lowry, Day y Rose?
McIlroy tuvo que pagar por su conducción errática y tuvo que mover el equipo de cámara
McIlroy está al nivel de Cameron Young y tenía a algunos de los mejores del mundo en su cuello
Young llevó brevemente su compilación a un magnífico 65 y estará en el grupo final el domingo.
El compañero de juego de McIlroy, Sam Burns, está en competencia con Shane Lowry y Scottie Scheffler.
Comenzaron a seguir respuestas preocupantes, que nos llevan al hoyo 11, la entrada a la esquina Amen y este endiablado par cuatro de 520 yardas. Acercándose al green con el hierro en la mano, McIlroy sucumbió a la misma debilidad de toda su ronda: tiró de ella. La bola salió disparada desde el frente del green y golpeó una colina que se tambaleaba sobre Rae’s Creek, provocando una de esas ruedas de los condenados.
Una vez encontrada agua, McIlroy duplicó el agujero exactamente a las 5:25 p.m. y exactamente 10 minutos después, Young pisó el green del par tres del 16 y respondió a su propio bogey del hoyo anterior con un monstruoso tiro de 27 pies. Sorprendentemente, estaba nivelado. Sorprendentemente, aún no había terminado.
Porque justo cuando ese rugido regresaba al campo, McIlroy también falló en el par tres 12. Arrastrando su aproximación, siempre hacia la izquierda, no logró ni subir ni bajar. Ahora estaba detrás. ¡Qué glorioso teatro! Qué deporte tan glorioso. Qué deporte tan terrible y perverso. Qué McIlroy.
Young terminaría su ronda con la relativa serenidad de dos pares, firmando un verdaderamente maravilloso 65 y 11 bajo par en total. Scheffler también disparó 65 para llegar a siete bajo par y claramente el número 1 del mundo no está fuera de discusión; no es la primera vez, es posible que hayamos sido estúpidos al sacar conclusiones prematuras.
En cuanto a McIlroy, era un corredor. Y no lo admiraba. Eso quedó demostrado con un wedge suelto a 20 pies en el hoyo 14, pero de la nada surgió un putt que cayó para birdie. Con 11 bajo par estaba empatado; en el 15, llegó a la calle en un par cinco por primera vez en 12 intentos. Siguió un birdie y así de fácil estaba en 12 bajo par y el péndulo había vuelto a oscilar.
Todo lo que necesitaba eran tres buenos hoyos y la ventaja sería suya. Pero eso era mucho pedir: chocó contra los árboles por enésima vez el día 17, salió bajo y caliente y pasó por encima del green. Un bogey significó que de alguna manera comenzaría la final empatado con Young y con ventaja sobre Burns.
Nunca es fácil con este chico.
