Mostró un marcado aire de dignidad cuando Tottenham lo despidió después de solo cuatro meses en 2021, pero el método discreto de Nuno Espirito Santo de entregar lo último en un carrusel de clubes de la Premier League podría causar una lesión grave a sus antiguos empleadores en el norte de Londres el viernes por la noche.
De ninguna manera ha sido una trayectoria recta para él en el West Ham, donde una sombría racha de diez partidos sin ganar en pleno invierno lo llevó a la derrota por 3-0 ante los Wolves en su punto más bajo. ‘Embarazoso. No recuerdo un día en el que me haya sentido tan mal en un campo de fútbol como hoy”, dijo Nuno al día siguiente del partido.
Pero quienes jugaron en sus equipos Wolves, Nottingham Forest y West Ham hablan de su claridad, su sistema, su capacidad para generar confianza. Todo explica una especie de confianza frágil y recién descubierta antes del monumental choque de descenso del West Ham contra los Wolves en el este de Londres el viernes por la noche, que podría arrastrar a los Spurs a la zona de descenso.
El ascenso del West Ham sirve como advertencia para los Wolves, Nottingham Forest y quizás incluso Tottenham, quienes se apresuraron a deshacerse de Nuno y han sufrido desde entonces.
Hay peros y peros, por supuesto. Los Wolves, con victorias sobre Aston Villa y Liverpool en una primavera resurgida, son posiblemente el equipo que más ha mejorado en la Premier League. Pero Nuno ha restaurado la defensa de su equipo para que sea competente, capaz de volver a una forma sólida cuando no tiene posesión, y ha formado una relación con Tomas Soucek, quien podría resultar ser el factor de supervivencia definitivo.
Fue en el empate 1-1 ante el Manchester City el mes pasado cuando la solidez y la seguridad se mostraron en su máxima expresión, en las actuaciones del central francés Axel Disasi, cedido por el Chelsea, Konstantinos Mavropanos y Jean-Clair Todibo.
Nuno Espirito Santo ha pasado por una época turbulenta en el Tottenham, pero ahora espera que su antiguo club caiga en la zona de descenso.
El ex entrenador de Nottingham Forest formó un estrecho vínculo con Tomas Soucek, lo que ayudó a la gran fuga del West Ham.
La actuación de Soucek quedó grabada en la mente de la gente durante días. El checo recorrió más distancia esa noche que cualquier jugador en el campo del Etihad, excepto Rodri.
Su capacidad para ocupar posiciones de ataque desde el centro del campo fue la razón por la que David Moyes amaba su juego y veía mucho de Tim Cahill en él. Pero en la batalla elemental en la que se ha convertido esta temporada de la Premier League, hemos visto a Soucek operar como el número 6, ubicándose entre los defensores centrales y al mismo tiempo controlando el fútbol del West Ham. Una luz brillante.
El viernes por la noche regresará al equipo Crysencio Summerville, el extremo holandés que Nuno también parecía haber hecho lo mejor que pudo antes de quedar marginado por una lesión en la pantorrilla sufrida en la victoria de la Copa FA sobre Brentford.
Antes de su gol contra el QPR en la Copa FA justo después del cambio de año, Summerville había marcado un gol en sus primeros 38 partidos desde que llegó procedente de Leeds en agosto de 2024 por 25 millones de libras. Estuvo fuera durante nueve meses por una lesión en el tendón de la corva, sufrida durante el primer partido de Graham Potter al mando.
Pero su trabajo merodeador por la derecha le valió siete goles en diez partidos, lo convirtió en una presencia totémica en el intento de supervivencia del West Ham y llevó a Ruud van Nistelrooy a la puerta del club, buscando ver si el jugador de 24 años podría formar parte del equipo de Holanda para la Copa Mundial este verano. “Está mejorando. Estamos positivos”, dijo Nuno sobre sus posibilidades de jugar contra los Wolves.
En medio de la experiencia implacablemente difícil en la que se ha convertido esta temporada, Nuno se encontró respondiendo por la decisión de cambiar el equipo para la derrota de cuartos de final de la Copa FA ante el Leeds. El golpe de la eliminación en los penaltis, con Wembley a la vista tras el cuento de hadas del portero de Inglaterra Sub-20, Finlay Herrick, fue difícil de asimilar la semana pasada.
“Hemos estado bajo presión desde el principio porque estamos bajo vigilancia constante. Somos conscientes de que la gente podría perder su trabajo si descendemos”, dijo Nuno cuando se sentó a discutir el partido del viernes. “Creo sinceramente que los aficionados entienden la situación y los necesitamos para los últimos siete partidos. Espero que confíen en nosotros y nos apoyen el viernes.
West Ham tiene una carrera un poco más dura que Tottenham o Wolves, con Everton, Arsenal y Brentford jugando, aunque han ganado sus últimos cinco partidos en casa de la Premier League contra Wolves. Véncelos y superarán a los Spurs.
Tottenham tuiteó clips de la primera sesión de entrenamiento de Roberto de Zerbi como entrenador, creando la impresión de que le fue bastante mejor que el desventurado Igor Tudor.
Pero Nuno trae la experiencia de verse hundido en la zona de descenso en el Forest cuando el equipo perdió puntos. “Golpeé algo… Me decepcioné”, reflexionó después.
“Tuvimos que unirnos y seguir adelante”. No lo admitirá, pero habrá algún tipo de reivindicación si logra arrastrar a los Spurs por el barro.
