A lo largo de la campaña de la Conference League del Crystal Palace, los Eagles han sido promocionados como favoritos en la competición, pero gran parte de su viaje europeo ha demostrado ser una tarea ardua, con el equipo de Oliver Glasner encontrando su camino hacia los cuartos de final.
Pero en la noche más importante de la temporada para el Palace, finalmente estuvieron a la altura de las circunstancias, realizando una magnífica actuación para vencer a la Fiorentina por 3-0 gracias a los goles de Jean-Philippe Mateta, Tyrick Mitchell e Ismaila Sarr.
“Fue una actuación fantástica, especialmente en la primera mitad y en los últimos 25 minutos”, dijo Glasner después del partido.
“(Teníamos) una gran presión, jugamos bien y siempre estuvimos atacando el área. Sabíamos que eran muy compactos, pero creamos tantas oportunidades, fue genial verlo.
“El primer paso ya está dado, pero debemos dar el segundo en Florencia la próxima semana”.
Este partido fue una historia diferente para los anfitriones dado el pedigrí del equipo italiano, que contó con David de Gea en la portería a su regreso a Inglaterra.
Crystal Palace venció a la Fiorentina por 3-0 en el partido de ida de los cuartos de final de la Conference League.
Jean-Philippe Mateta (n°14) marcó en su primera titularidad desde el fracaso de su transferencia al AC Milan.
David de Gea jugó en Inglaterra por primera vez desde que dejó el Man United en 2023
Palace, recién salido de un descanso de tres semanas, salió corriendo en una atmósfera estridente en Selhurst Park y creó una serie de oportunidades tempranas hasta que acertaron.
Quizás fue apropiado que Mateta les diera la ventaja desde el punto de penalti después de que Evann Guessand, excelente hasta que se lesionó, recibiera una falta, dado que han pasado poco más de dos meses desde que fracasó su transferencia al AC Milan.
Los fanáticos del Palace se han burlado del francés en los últimos tiempos y apenas estaba haciendo su primera apertura desde entonces debido a la suspensión de Jorgen Strand Larsen.
Sin embargo, fue una velada redentora para Mateta, que recibió una calurosa bienvenida cuando fue sustituido más tarde.
“Qué noche”, dijo tras el partido. “Ha pasado mucho tiempo, no he jugado, no he sido titular. Soñé con (marcar) durante noches. Lo hice y estoy muy feliz.
Las Águilas dominaron a la Fiorentina en la primera parte y Daichi Kamada demostró su pedigrí europeo moviendo los hilos desde el centro del campo.
Sin embargo, tal vez sea la actuación de Daniel Muñoz la que más agradará a Glasner.
El colombiano volvió a su mejor nivel después de sus recientes problemas de lesiones y jugó un papel clave en el segundo gol cuando Tyrick Mitchell disparó a puerta después de que De Gea hiciera una magnífica parada de Mateta.
El ex portero del Man United se mantuvo ocupado, aunque Giovanni Fabbian golpeó el travesaño cuando la Fiorentina envió una señal de advertencia a los anfitriones.
Pero los Eagles resistieron y luego agregaron la guinda del pastel de una de sus mejores noches de la temporada cuando Sarr asintió en el último minuto del juego para poner un pie en las semifinales y asegurarse de que su etiqueta de favorito no llegue a ninguna parte.
