Abróchese el cinturón de seguridad. La victoria marcó el inicio de una racha de seis partidos que podrían definir la temporada del Aston Villa y Unai Emery parece decidido a acelerar a fondo en todos ellos.
Los goles a ambos lados del descanso de Ezri Konsa y Ollie Watkins pusieron a Villa al borde de las semifinales de la Europa League y, aunque el Bolonia se recuperó gracias a Jonathan Rowe, Watkins restauró su ventaja de dos goles prácticamente con el último tiro del partido. El partido de vuelta en Villa Park se jugará el jueves.
Watkins tiene tres goles en sus dos últimos partidos y parece estar sincronizando bien su racha después de una temporada difícil. El jugador de 30 años todavía tiene la esperanza de regresar a la selección de Inglaterra y un buen final de campaña aún podría convencer al técnico de Inglaterra, Thomas Tuchel, de llevarlo a la Copa del Mundo.
“Es el final de la temporada y no veo la hora de ir”, dijo. “Podría jugar otros 90 minutos (inmediatamente). Estoy emocionado por los próximos partidos. Tengo hambre. El Bolonia jugó duro hoy y tuvimos suerte. Estamos en una gran situación al final de la temporada y todo está en juego.
El domingo, Villa viajará a Nottingham Forest antes de enfrentarse al Bolonia en el partido de vuelta. Luego están los encuentros con Sunderland y Fulham, que desembocan en una probable semifinal, contra Porto o Forest.
Sin embargo, mientras que Forest puede darse el lujo de rotar su equipo por Europa, muchos de los jugadores de Villa que comenzaron este juego podrían jugar los seis. Emi Martínez, Youri Tielemans, John McGinn, Morgan Rogers, Konsa y Watkins seguramente serán necesarios en todos ellos, con las opciones de Emery en el banquillo relativamente limitadas. Douglas Luiz y Leon Bailey aún no han vuelto a su mejor forma en su segunda etapa en Villa, mientras que Emery no parece confiar plenamente en Tammy Abraham o Ian Maatsen. Se espera que Jadon Sancho regrese pronto de una lesión y Emery sabe que puede contar con Tyrone Mings, aunque por ahora Konsa y Torres son la pareja de primera elección en la defensa central.
Ollie Watkins contribuyó a la importante victoria del Aston Villa en el partido de ida sobre el Bolonia
Unai Emery habrá quedado encantado con sus jugadores pero aún queda mucho por hacer antes de que acabe la temporada
Emery estará encantado con este resultado, si no con toda la actuación. Espera que Villa tenga tanta suerte en los partidos siguientes como lo tuvo en la primera mitad, dominada por el Bolonia. Antes de que Konsa adelantara a Villa, a los locales le anularon un gol por ligero fuera de juego y pegó al larguero por medio de Federico Bernardeschi.
“En la primera parte no controlamos el partido como esperábamos, pero en la segunda fuimos mejores”. » admitió Emery. “Watkins es un luchador, a veces juega brillantemente como hoy y otras veces no. Cuando no anota nos perdemos algo, pero siempre hace su trabajo para el equipo. Siempre es consistente en su trabajo y ese es un mensaje para los jugadores.
En el minuto 21, Juan Miranda entró en Matty Cash y encontró a Santiago Castro, cuyo error de patada permitió a Pau Torres bloquear. Segundos después, Miranda encontró un centro de Federico Bernardeschi de volea y Martínez se volcó.
Para entonces, Martínez estaba envejeciendo en la reanudación y dos veces en la primera mitad Amadou Onana quedó fuera de juego después de un desafío con Villa tratando desesperadamente de reagruparse. Pero los de Unai Emery trabajaron y pensaron que iban perdiendo a mitad de la mitad.
Rowe pasó Cash a mitad de camino y el ex extremo de Norwich corrió hacia territorio de Villa antes de alimentar a Castro. El disparo del argentino tocó a Konsa y aunque Cash lo despejó, el balón ya había cruzado la línea, pero la suerte de Villa estaba ahí. Las repeticiones del VAR indicaron que Castro estaba ligeramente en fuera de juego y el gol no se mantuvo.
El goleador Ezri Konsa es uno de los varios jugadores de los que Emery seguirá teniendo grandes expectativas durante el resto de la temporada.
Jonathan Rowe, del Bolonia, pensó que había llevado a su equipo a un gol de los visitantes antes del último tiro de Watkins.
Momentos después, Castro empujó a Konsa, el excelente Rowe recogió las piezas y Bernardeschi respondió a su centro con una primera volea que pegó en la parte inferior del larguero. No es de extrañar que Martínez apretó el puño en celebración e intercambió miradas de alivio con Torres.
El trío ofensivo del Bolonia formado por Rowe, Castro y Bernardeschi estaba causando grandes problemas a Villa y los laterales Cash y Lucas Digne estaban pasando apuros. Sin embargo, Villa se convirtió en un equipo europeo inteligente con Emery y, a pesar de un mal juego, se mantuvo en el juego.
El disparo de McGinn desde 25 metros permitió a Federico Ravaglia cruzar su portería y un córner encontró a Amadou Onana desmarcado. El Bolonia estaba claramente perturbado por las tácticas de bloqueo de Villa para liberar a Onana y pareció perder la concentración cuando llegó el siguiente córner.
Tielemans envió el balón hacia el segundo palo, Ravaglia se aferró al aire y Konsa se escapó de las garras de Lucumi para dirigir a Villa al frente. El defensa inglés celebró ante los aficionados del Bolonia y rápidamente le apuntaron algunas botellas.
Rowe continuó molestando a Villa a principios de la segunda mitad, haciendo otro sprint por la izquierda antes de dar el balón a Tommaso Pobega, aunque el esfuerzo del mediocampista desde 20 yardas fue alto y desviado.
Villa había sobrevivido de nuevo y rápidamente duplicó su ventaja cuando Miranda puso en peligro a Torbjorn Heggem con un pase arriesgado al área. El intento de despeje de Heggem rebotó en Buendía y funcionó perfectamente para que Watkins se colocara segundo por delante de Ravaglia. Las circunstancias eran ideales para que Villa matara el empate y Rogers realizó un esfuerzo en picada justo antes de que Watkins superara un pase de Buendía y permitiera que Ravaglia se reuniera mientras que en el otro extremo Bernardeschi golpeó el exterior del poste desde ocho yardas y Martínez salvó brillantemente de Rowe. El extremo anotó el gol que merecía su actuación cuando cortó hacia dentro y superó a Martínez en el córner, pero su buen trabajo se deshizo cuando el Bolonia defendió mal otro córner y Watkins empujó el segundo.
