Cuando Tadej Pogačar se estrelló fuertemente en la aproximación a Cipressa en Milán San Remo hace dos semanas, por un momento pareció que su incapacidad para ganar esta carrera continuaría y que su campaña de Monumentos en 2026 se vería afectada incluso antes de comenzar realmente.
Pero después de 32 km de persecución frenética, de un impresionante duelo hasta la meta con Tom Pidcock, que acabó con la primera victoria de Pogačar en San Remo, y de ganar un Tour de Flandes épico por delante de Mathieu van der Poel y Remco Evenepoel, el esloveno busca hacer aún más historia.
Ahora está realmente a punto de ganar las cinco carreras de un día más prestigiosas del ciclismo en la misma temporada (algo que ni siquiera Eddy Merckx podría lograr) y eso muy probablemente dependerá de si gana. París-Roubaix el próximo domingo. Y sinceramente, ¿quién apostaría en su contra?
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Pogačar fue segundo en su debut en 2025, y su regreso es esperado con impaciencia desde que un error impidió al deporte luchar con todo en el velódromo de Roubaix con Van der Poel, que dejará Compiègne como tricampeón defensor.
Pero el holandés teme que una sola aparición pueda ser suficiente para que Pogacar descifre el código de una carrera tan complicada como el Infierno del Norte. Solo mire cómo ha comenzado desde que terminó cuarto en su debut en el Tour de Flandes, ganando sus tres apariciones desde entonces con ataques al Viejo Kwaremont.
“Es una de las carreras más importantes del mundo, una de las más bellas, una de las más difíciles y es uno de los cinco Monumentos”, dijo Pogacar, hablando antes del Tour de Flandes.
“Me gusta correr en todos los monumentos, y ahora he ganado cuatro de cinco y fui segundo en Roubaix, así que eso ya es bastante sólido. Pero realmente quiero luchar por la victoria en Roubaix también, y lo intentaré todo lo que pueda y haré lo mejor que pueda para lograr ese objetivo también; sería realmente bueno tener los cinco”.
Pogačar nunca es alguien que sea particularmente arrogante ante sus principales objetivos, y después de sugerir que su nombre casi ya está grabado bajo un adoquín en el norte de Francia, quiso mantener la presión al mínimo, lo que probablemente le ha ayudado a ganar sus tres días de carreras hasta ahora en 2026.
Van der Poel volverá a su campo favorito, más llano, donde ha demostrado ser casi tan intocable como Pogacar en Flandes en los últimos años, pero notó cómo el campeón del mundo sigue mejorando, por lo que será necesario su absoluto para defender su corona.
“Ahora son dos Monumentos de cinco, no vayamos demasiado rápido. Disfrutemos el momento, disfrutemos de esta victoria de hoy, vayamos con motivación a Roubaix y veamos qué pasa”, dijo Pogacar.
El triunfo Milán-San Remo le quita un peso de encima
La búsqueda de Pogačar por casi terminar el ciclismo se limita a unas pocas carreras, entre ellas la París-Roubaix, la Vuelta a España y la carrera olímpica en ruta, además de sumar más títulos del Tour de Francia a los cuatro que ya posee en pos de este récord histórico.
Pero siempre fue San Remo el que pareció imposible, con su imprevisibilidad y falta de repetidas subidas o ascensos tan difíciles como Old Kwaremont y Paterberg, lo que permitió a jugadores como Van der Poel, hasta esta temporada, quedarse con sus eternos ataques.
Ahora su carrera ha terminado y de manera emocionante. Con solo un estrecho margen que separaba a Pidcock y la rueda delantera del maillot arcoíris después de que su dúo corriera a San Remo, se quitó ese mono de encima.
No está claro si esto lo vuelve aún más despiadado o lo acerca a aliviar la presión que ejerce sobre todos en el pelotón, pero si hay que creerle a Flandes, sigue siendo lo primero y ciertamente no lo segundo, al menos por ahora.
“Creo que ahora podemos rascar a San Remo; antes era San Remo el que me costaba más ganar, pero ahora, afortunadamente, podemos quitárselo. Ahora Roubaix será el desafío más difícil de todos”, dijo Pogačar.
“Tal vez no me di cuenta antes de la carrera de que me estaba molestando un poco, y me di cuenta unos días después de San Remo, que en realidad era una especie de alivio. No algo como cuando tienes una mala situación y desaparece, no ese tipo de alivio, pero fue una especie de satisfacción ganar finalmente”.
Bromeó después de la carrera en Italia diciendo que “Si vuelvo a San Remo, será sólo para comer focaccia”, y reiteró un poco este punto en la preparación de su éxito en el 12º Monumento. “Puedo dejarlo así por unas semanas, unos meses o unos años, ya sabes, no importa”.
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