Los Sydney Kings ganaron su sexto título de la NBL con una dramática derrota en tiempo extra por 113-101 ante los Adelaide 36ers en el decisivo Juego 5 de la serie de campeonato.
El escolta superestrella de los Kings, Kendric Davis, anotó 35 puntos y 14 asistencias frente a una multitud récord de la NBL de 18.589 fanáticos en Sydney el domingo de Pascua.
Las celebraciones se vieron brevemente eclipsadas por un momento incómodo cuando el trofeo del campeonato de la NBL se hizo añicos tan pronto como los jugadores de los Kings lo alzaron sobre sus cabezas en eufóricas celebraciones.
Los fanáticos del baloncesto rápidamente recurrieron a las redes sociales para burlarse del momento, y algunos dijeron que hacía que la liga pareciera “barata”.
“Ni siquiera el trofeo quería quedarse en Sydney”, escribió un aficionado de Adelaide.
El trofeo lleva el nombre del Dr. John Raschke, considerado el “padre” de la NBL.
Jugó un papel decisivo en la creación de la liga y fue su presidente entre 1979 y 1982, y luego comisionado hasta 1984.
El domingo, Bryce Cotton lideró a los 36ers con 35 puntos en el capítulo final de su feroz batalla con el base rival Davis que había definido la apasionante serie.
Kendric Davis de los Sydney Kings reconoció a la multitud después de recibir el premio MVP de la serie.
Xavier Cooks of the Kings sostiene el trofeo del Campeonato de la NBL después de ganar el Juego 5 de la serie de la Gran Final de la NBL entre los Sydney Kings y los Adelaide 36ers en el Qudos Bank Arena
Las celebraciones se vieron empañadas brevemente porque el trofeo fue arrebatado cuando los jugadores de los Kings lo levantaron.
Los Sixers tomaron una ventaja de siete puntos en el cambio final y mantuvieron su ventaja hasta el último minuto mientras perseguían su primer título de cuento de hadas desde 2002.
Pero fue un juego de dos puntos cuando Davis anotó uno desde debajo de la canasta en los últimos 30 segundos, antes de que un tiro de Tim Soares empatara el marcador a 95-95 con seis segundos restantes.
En la posesión final del tiempo reglamentario, Cotton se dirigió hacia la canasta pero no pudo arrebatarle la victoria a los Sixers con su tiro de último segundo.
Davis marcó la pauta, robándole a Cotton en los primeros intercambios del tiempo extra antes de que el gran hombre de los 36ers, Nick Rakocevic, cometiera una falta al agarrar a Soares debajo de la canasta en la siguiente posesión.
Los 36ers quedaron atrás a partir de ahí, ya que el frecuente atormentador Davis agregó siete puntos en tiempo extra.
Cuando Makuach Maluach le robó a Cotton y completó una volcada con una mano en el último minuto, los Kings tenían una ventaja de 13 puntos, la máxima del juego, y estaban a punto de lograr la victoria.
No fue una sorpresa que Davis fuera nombrado el jugador más valioso de la serie.
Era su primer campeonato de la NBL y estaba abrumado por la emoción y parecía sin palabras durante su entrevista posterior al partido.
Davis se quedó sin palabras en la entrevista posterior al juego después de llevar a los Kings a la victoria.
Un trofeo de campeonato de la NBL roto es visible después del quinto juego
Los Kings celebran con el trofeo dañado tras la victoria sobre los Adelaide 36ers
La victoria marca el primer campeonato de los Kings desde el regreso de su legendario ex entrenador Brian Goorjian con el mandato de revitalizar el glamuroso club la temporada pasada.
Los Kings habían querido ganar el campeonato durante gran parte de la temporada, especialmente después de una victoria récord de 44 puntos en el Juego 1 de esta serie.
Pero los 36ers lograron empatar la serie dos veces, sólo para que les rompieran el corazón en el escenario más grande.
