Coral Williams lleva a Norco a la victoria en el Michelle Carew Softball Classic

Satisfecho podría ser la mejor palabra para describir cómo se sintió la lanzadora de Norco High, Coral Williams, después de lanzar una blanqueada de tres hits en el juego de campeonato Gold Bracket del Michelle Carew Softball Classic.

Williams registró cinco ponches, Angelina González conectó dos jonrones y las Cougars blanquearon a Fullerton 7-0 para ganar su sexto título del torneo el sábado por la noche en Peralta Park en Anaheim.

El enfrentamiento final entre los equipos clasificados segundo y tercero en el Times Top 20 se decidió temprano. Kendra Nelson recibió base por bolas para comenzar el juego, luego Gonzales conectó un lanzamiento dentro del cuadro por encima de la valla en el jardín izquierdo para poner el 2-0. Isabella Ray conectó un tiro solitario al jardín izquierdo en el cuarto y en el quinto, Gonzales conectó otro jonrón al jardín izquierdo para darle a Williams un colchón de cuatro carreras que era más de lo que necesitaba.

“Fue el mismo lanzamiento en ambas ocasiones; creo que intentaban sorprenderme en el segundo”, dijo Gonzales, quien conectó tres jonrones en cinco juegos. “Si no lo lograba, sabía que el siguiente haría el trabajo. Nos apoyamos mutuamente”.

Williams, Jugador del Año de la División 1 de la Sección Sur de la CIF la primavera pasada, fue nombrado el lanzador más valioso del torneo después de permitir sólo una carrera sucia en 24 entradas. Lanzó un juego de cuatro hits con nueve ponches en la victoria del miércoles sobre Millikan y lanzó un juego de seis hits con 10 ponches en un triunfo de 2-1 en 10 entradas sobre Anaheim Canyon el viernes.

“Me sentí confiado en mi preparación para este partido y me dije a mí mismo que debía mantenerme relajado y no pensar demasiado”, dijo Williams. “Tiré mucho por el área para que no pudieran causar ningún daño”.

Los Cougars No. 3 (14-2) han permitido solo dos carreras limpias y seis en total, mientras han dejado fuera a 13 oponentes esta temporada.

“Me encanta jugar detrás de Coral”, dijo Gonzales, el jardinero izquierdo de los Cougars. “Hace mi trabajo más fácil”.

Hayley Brock, con destino a Utah Valley, fue una fuerza en el plato para Fullerton (16-2) y conectó su primer sencillo contra Williams. Fue elegida la Jugadora Más Valiosa del torneo luego de acertar 11 de 18 con cuatro jonrones, dos dobles y 14 carreras impulsadas.

“Es una gran sensación ser nombrado Jugador Más Valioso, realmente apesta perderse una victoria”, dijo Brock, a quien le robaron un segundo hit en una jugada en picada en la segunda base en la cuarta entrada. “Esta lanzadora es tan buena. Quieres atacarla antes en el conteo. No quieres conseguir dos strikes con ella”.

Williams admitió que desconfiaba de la destreza de Brock en el plato.

“Simplemente tenía que ser inteligente con mis argumentos y confiar en mi defensa”, dijo. “Todos necesitamos estar relajados esta noche y no estar tan tensos ni tan tensos”.

Norco avanzó a la final al derrotar a Orange Lutheran 2-0. Peyton May permitió cinco hits en seis entradas y ponchó a ocho bateadores. Sadie Burroughs conectó un jonrón solitario en el segundo y Savannah González agregó un doble productor al centro del quinto mientras las Cougars prevalecían en una revancha de su victoria por 2-1 en la final en el Norco Showcase en Chino Hills en febrero.

Rylee Silva de Orange Lutheran, quien tuvo 135 ponches como estudiante de primer año la primavera pasada, ponchó a cinco Cougars. Ella y los Lancers No. 7 (10-5), que vencieron a Norco 1-0 en las semifinales del año pasado antes de perder ante Rosary Academy en la final, luego perdieron ante Ganesha 10-2 en el partido por el tercer lugar del sábado.

Fullerton conectó cinco jonrones contra la as de Ganesha, Ava Phillips, en su triunfo en semifinales por 9-4. Brock conectó dos tiros de dos carreras, Malaya Majam-Finch conectó un jonrón de tres carreras y un solo y Andrea Montes agregó un jonrón solitario mientras Fullerton ganaba su noveno triunfo consecutivo, una racha que comenzó el 7 de marzo con una victoria de 3-2 sobre Norco en el Torneo de Campeones Dave Kops en Arizona. Katelynn Mathews lanzó a siete bateadores con un ponche y mejoró a 11-0.

Phillips permitió solo cuatro hits y ponchó a siete en la victoria de Ganesha por 3-2 sobre Loomis Del Oro en la primera ronda el miércoles, luego el transferido junior Rosary conectó un jonrón contra la as de Marina Mia Valbuena en una victoria de 4-1 para los Gigantes (10-3) el viernes.

Los Alamitos (12-8) compartieron el quinto lugar en la categoría Oro con Chula Vista Mater Dei, el campeón regional de la División I del Sur de California en 2025. Después de lanzar juegos sin hits consecutivos contra Rio Mesa y Los Altos el miércoles para llevar a los Vikings al grupo superior, Valbuena no estuvo en el círculo en el juego por el séptimo lugar contra Anaheim Canyon, pero su hermana gemela Avi conectó un doble productor para empatar el marcador 2-2 a principios del séptimo.

Los Comanches (12-8) ganaron 4-3 con un sencillo de Emma Lindauer, quien anotó a Bella Alcalá para la carrera ganadora al final de la octava.

Santa Maria St. Joseph tomó una ventaja inicial de 3-0 y aguantó para derrotar a Los Altos 4-2 por el título de la categoría Plata. Jasmine Campos y Aaliyah Zamano dieron hits para las Conquistadoras, que cayeron a 14-8.

Brooke Lebsock conectó un grand slam y Janai Stover agregó un jonrón de dos carreras mientras Riverside King (14-4) capturaba el grupo de bronce con una victoria de 11-0 sobre Modesto Central Catholic.

Lauryn Kim conectó un jonrón y Kayla Cisneros, Addy Everett y Lizzie Hobbs consiguieron dos hits cada una en el triunfo de Millikan por 7-6 sobre la Catedral de San Diego en la final de consolación.

El torneo comenzó como el Torneo de Campeones del Cañón a mediados de la década de 1980. Tras la muerte de Michelle Carew, que murió de una forma rara de leucemia en 1996 a la edad de 18 años, el edificio pasó a llamarse en su memoria. Era hija del miembro del Salón de la Fama de los Angelinos, Rod Carew.