Cuando su equipo acaba de regresar a la cima de la Premiership por primera vez en dos años, es natural que la mayoría de los seguidores tengan la bandera del campeonato en primer plano en sus mentes.
El técnico de los Rangers, Danny Rohl, sin embargo, estaría bien situado para dedicar más tiempo a pensar en los muchos rojos enviados flotando por Ibrox durante esos 90 minutos en lugar del gran jugador que celebra el éxito del título.
Todavía queda mucha agua por fluir bajo el puente antes de que se decida el destino de este premio y hay muchas posibilidades de que abrume a los hombres de Rohl si continúan viéndose tan vulnerables y expuestos defensivamente como lo han hecho durante este asunto de montaña rusa con el Dundee United.
Los tres puntos estaban lejos de estar igualados hasta que el suplente Bojan Miovski anotó tras un disparo desviado a cinco minutos del final para poner el 4-2. De hecho, segundos antes, antes del contraataque que condujo a ese gol, el United se había acercado a centímetros del marcador en 3-3 cuando un cabezazo de Iurie Iovu al final de una poderosa batalla en el área se fue desviado del poste izquierdo del portero local Jack Butland.
¿Merecían los Rangers ganar en términos de balance de juego? Sí, probablemente. Sin embargo, con Jayden Meghoma y John Souttar nuevamente entre los cuatro últimos en lugar de los lesionados Tuur Rommens y Manny Fernández en el banco, este no parecía un equipo de Ibrox con la solidez necesaria para seguir logrando victorias hasta la línea de meta. Y, por cierto, no se trata sólo de defensa.
Antes del gol tardío de Miovski, los goles de Ryan Naderi, Dujon Sterling y Thelo Aasgaard habían sido suficientes para mantener al Rangers al frente a pesar de las respuestas de Amar Fatah y el suplente Zac Sapsford.
Bojan Miovski celebra su gol tardío que permitió al Rangers finalmente respirar tranquilo en Ibrox
Es fácil centrarse en cómo las cosas podrían haber sido diferentes si el cabezazo de Iovu hubiera ido al otro lado del poste, pero también vale la pena centrarse en las primeras etapas de este partido para analizar cómo el equipo de Rohl estuvo a punto de desperdiciar esta oportunidad de presionar al Hearts y tomar el primer puesto en la Premiership antes de la visita del equipo de Tynecastle a Livingston hoy.
Primero, el United debería haber marcado después de tres minutos cuando Neil Farrugia superó a Nasser Djiga y Aasgaard y envió un centro raso que el delantero centro Max Watters desvió desde unos seis metros.
A esto se añadió el hecho de que los hombres de Jim Goodwin se encontraron en posiciones absolutamente fantásticas en el contraataque en tres o cuatro ocasiones, con Farrugia, en particular, tomando repetidamente decisiones equivocadas.
En el minuto 20 lanzó un pase al campo de los Rangers y, aunque optó por retroceder cuando podía haberse lanzado hacia sí mismo, la carrera de Luca Stephenson hacia el espacio por la derecha le dio un balón fácil de pasar. Finalmente lo sacó del parque.
De nuevo, nueve minutos más tarde, Farrugia se encontraba por detrás tras un pase de Stephenson. Mirando a Butland desde un ángulo cerrado, pasó más o menos débilmente el balón a los brazos del número 1 de los Rangers.
La tarde no sería menos frustrante para el United. Tuvieron una brillante oportunidad de sacar algo provecho de esta visita a Glasgow. Al final, simplemente se dieron demasiado que hacer.
Iurie Iovu observa cómo su cabezazo golpea el poste segundos antes de que los Rangers pongan fin al juego.
Los Rangers anotaron el primer gol segundos después de que Farrugia desaprovechara la oportunidad y fue un desastre para la portera del United Ashley Maynard-Brewer.
Es difícil saber qué estaba pensando, qué pretendía hacer, cuando un disparo lejano de Thelo Aasgaard. Todo lo que tuvo que hacer fue pasar el dedo por el travesaño.
Lo que hizo fue increíble: ponerle las manos encima, pero mantenerlo en juego y enviarlo girando por el aire hacia su lado derecho.
Cuando aterrizó debidamente, se encontró indefenso mientras Naderi, en espléndido aislamiento dentro de la zona, felizmente lo llevaba a casa por primera vez a unos metros de distancia.
El segundo gol también lo concedió con demasiada facilidad el United. Nadie recogió a Naderi en un saque de banda y el balón pasó a manos de Aasgaard.
Su centro fue cabeceado desde lejos por Andreas Skov Olsen, y luego Sterling volvió a cabecear desde corta distancia. El balón golpeado por Iovu y Maynard-Brewer no pudo evitar que cruzara la línea de gol.
Sin embargo, este partido nunca estuvo muerto y el gol de Fatah justo antes del descanso lo mostró en technicolor.
Emmanuel Agyei pasó a Tochi Chukwuani desde una posición del centro del campo y pasó el balón a Fatah por la izquierda del área.
Nadie sabe qué estaba haciendo John Souttar al invitarlo a mover el balón hacia su pie izquierdo, pero el pequeño sueco no necesitó que se lo pidieran dos veces y realizó un brillante remate que superó a Butland y entró en la esquina.
Con Youssef Chermiti y Djeidi Gassama reemplazados por Naderi y Skov Olsen, quien por cierto estaba desesperado, el Rangers realmente tomó la iniciativa en los primeros momentos de la segunda mitad y se adelantó 3-1 en el minuto 52.
Chermiti y Mikey Moore ya habían probado a Maynard-Brewer antes de que la presión diera frutos.
Chukwuani, que quedó de pie tras un tirón, encontró a Gassama en la derecha del área con un pase inteligente. Luego, el diminuto extremo envió el balón a través de la portería a la velocidad del rayo y todo lo que Aasgaard tuvo que hacer fue estirar la pierna y desviarlo al arco.
Luego, el diminuto extremo envió el balón a través de la portería a la velocidad del rayo y todo lo que Aasgaard tuvo que hacer fue estirar la pierna y desviarlo al arco.
Rohl estará encantado de ver a sus hombres tomar la delantera, pero debe saber que aún queda mucho por hacer.
Thelo Aasgaard celebra tras poner al Rangers 3-1 por delante, pero el United contraatacó poco después
Sin embargo, el juego se mantuvo durante todo el partido. Todo estaba allí para ser tomado. Watters vio un disparo detenido por Butland en el uno contra uno.
Los Rangers se separaron del campo y se encontraron tres contra uno, solo para que Chermiti golpeara el balón directamente al portero sustituto Dave Richards, justo en lugar de Maynard-Brewer, quien se vio obligado a retirarse por una lesión en el brazo izquierdo.
Luego, faltando 19 minutos para el final, el United puso el 3-2. Chukwuani y Meghoma se sorprendieron al permitir que Fatah pasara el balón a Stephenson. Envió el centro y Sapsford lo forzó: un control del VAR descartó cualquier pensamiento de fuera de juego.
A partir de ahí, el caos siguió llegando. Iovu fue rechazado por la madera, los Rangers cargaron en el otro extremo del parque y Miovski finalmente puso fin al juego cuando vio que el balón se desviaba y entraba después de una asistencia de Chermiti.
Fue un final emocionante para un gran espectáculo. Esto coloca a los Rangers en la cima. Esto demuestra que también hay goles en el equipo.
Esto es excelente para evaluar lo que se necesitará en los seis juegos restantes. Sin embargo, la defensa general no lo fue. Este fue un juego de baloncesto por momentos y los Rangers tendrán que ser más estrictos que eso en algunos de esos juegos cruciales que aguardan en la pelea de perros posterior a la división.
