St. Louis indignó a los defensores de la seguridad de los peatones al eliminar los baches de concreto que estrechaban partes de las transitadas calles de la ciudad y obligaban a los conductores a reducir la velocidad.
Los funcionarios de la ciudad eliminaron tres extensiones de aceras; uno en la esquina suroeste de Broadway y Market, otro en la entrada del círculo de valet del Ballpark Hilton Hotel y un tercero al otro lado del círculo.
Esto se hizo después de que los conductores quedaran atrapados en atascos de tráfico que duraron horas en estas áreas luego de un concierto el mes pasado en el America’s Center Dome.
Bob O’Loughlin, cuyo Lodging Hospitality Management es propietario del Ballpark Hilton, dijo al St. Louis después del envío que los baches generaban tráfico incluso en días normales.
En las semanas posteriores al fiasco del concierto, la alcaldesa Cara Spencer se reunió con las “partes interesadas” del centro para discutir el problema.
St. Louis City Planners, un grupo que aboga por una ciudad más transitable, publicó fotografías de uno de los bultos eliminados.
El grupo calificó la medida como “una clase magistral sobre cómo el gobierno de nuestra ciudad prioriza oficialmente la comodidad del conductor sobre su vida”.
“(Las protuberancias) se están eliminando. ¿La razón? No fue una falla de seguridad o un defecto catastrófico. Se retiraron debido a avistamientos de ‘tráfico’ después de un solo evento”, dijo el grupo.
En la imagen: una de las barreras de hormigón instaladas tras el aumento de muertes en carretera durante la pandemia de COVID-19.
La presa, junto con otras dos cercanas, fue retirada por equipos de construcción después de provocar un atasco de tráfico que duró horas el mes pasado.
Este gráfico, proporcionado por el ayuntamiento de Saint-Louis, muestra los tres bultos que se han eliminado.
“Esta decisión demuestra que la comodidad del conductor medida en minutos después de un solo evento es oficialmente más importante para esta ciudad que la vida real de las personas que cruzan la calle”, continuó su publicación.
El concejal Jami Cox Antwi afirmó que las extensiones de la acera fueron retiradas sin su conocimiento.
“Esto es profundamente frustrante y hace de nuestro centro un lugar más peligroso para vivir, trabajar y visitar”, dijo Antwi en un comunicado publicado en las redes sociales.
Se agregaron más de 100 baches en un tramo de Broadway de aproximadamente una milla de largo después de un aumento en las muertes por accidentes de tránsito durante la pandemia.
Como parte de este proyecto de seguridad, los funcionarios también agregaron iluminación natural en las intersecciones, mejoras ADA, marcas viales más claras y más estacionamiento en la calle, según un portavoz de la oficina del alcalde.
“La ciudad, en colaboración con la comunidad empresarial local, ha identificado estos obstáculos problemáticos como importantes puntos de estrangulamiento, especialmente durante los frecuentes eventos en el centro”, dijo el portavoz. “La gran mayoría de las mejoras de seguridad siguen vigentes”.
“Los cambios menores en un proyecto durante y después de la construcción son bastante comunes en un proyecto grande, y se trata de cambios modestos en todo el proyecto, que era muy ambicioso desde una perspectiva de seguridad”, añadió el portavoz.
“A continuación se realizará un estudio de gestión de eventos, con el objetivo de equilibrar las necesidades del tráfico de peatones y eventos en el centro de nuestra ciudad en el futuro. »
La alcaldesa Cara Spencer fue acusada de sucumbir a la influencia política tras aprobar la eliminación de los baches de hormigón. Ella lo negó y dijo que los quitaron para reducir el tráfico.
La empresa de Bob O’Loughlin es propietaria del Hilton Ballpark, donde se eliminaron las abolladuras. Cree que deberían eliminarse más obstáculos en el centro de la ciudad (en la foto) para reducir el tráfico.
Los críticos del alcalde Spencer dicen que ella los eliminó a petición de O’Loughlin porque una empresa que él dirige contribuyó a su comité de acción política.
“No fue un favor”, dijo el jueves. “Fue un desastre”.
O’Loughlin también negó tener tal influencia sobre la oficina del alcalde. También dijo que la ciudad debería considerar deshacerse de ampliaciones adicionales que han reducido Broadway de cuatro carriles a dos.
Esta vía es la principal vía de acceso para las personas que se dirigen al centro de la ciudad para asistir a eventos populares.
“Si a la gente le lleva tres horas entrar y salir”, dijo, “la gente dejará de venir”.
O’Loughlin dijo que los conductores imprudentes deberían ser tratados por las autoridades. Reconoció la reputación de St. Louis por las carreras de resistencia.
Hubo 23 muertes de peatones en St. Louis en 2024. A modo de comparación, la ciudad de Nueva York registró 122 muertes de peatones en el mismo año.
Ajustada por población, la tasa de mortalidad de peatones en St. Louis es mucho más alta: alrededor de 8,2 muertes por cada 100.000 residentes, en comparación con aproximadamente 1,4 en Nueva York.
St. Louis creó recientemente un recinto especial en el centro de la ciudad que contratará agentes de policía fuera de servicio para combatir las carreras de resistencia en los próximos meses.
