Durante sus seis años en Glasgow, el caos y la controversia fueron a menudo compañeros familiares para Alfredo Morelos.
Su temperamento era tan feroz que, incluso si se encontrara encerrado en una habitación vacía, el exdelantero de los Rangers aún podría haber encontrado una fuente de conflicto.
Ya fueran tarjetas rojas, discusiones con oponentes, discusiones con sus propios entrenadores y compañeros de equipo, dramas fuera del campo o romper varios récords del club, el apasionado colombiano rara vez apareció en los titulares.
Morelos ha vuelto a ser noticia en los últimos días después de que el ex entrenador de los Rangers, Steven Gerrard, hablara sobre él en un podcast a principios de esta semana.
“Era difícil lidiar con Morelos en los Rangers”, recuerda Gerrard. “Comportamiento inconformista. Él rompería las reglas. Cuando aceptas un trabajo, quieres intentar establecer reglas y valores para tu equipo y cosas así.
“A veces tienes que morderse la lengua y hacer la vista gorda ante uno o dos, solo se trata de tratar de no ser atrapado por los jugadores cuando lo haces. Pero sí, él era importante para los Rangers. Sabía que era así de importante.
Alfredo Morelos anotó la impresionante cifra de 124 goles para los Rangers durante su estancia en Escocia.
Fue interesante escuchar a Gerrard hablar en retrospectiva sobre un jugador que, a pesar de todo su bagaje, fue fundamental durante el mandato del ex capitán del Liverpool e Inglaterra como entrenador.
Andy Halliday también cuenta grandes historias sobre Morelos, ya que pasó tres años como compañero de equipo en Ibrox entre 2017-2020.
Hace unos años, Halliday dijo de su ex compañero de equipo: “Es el peor que he visto correr (en los entrenamientos). Si se hubiera esforzado como lo hace la gente, podría haberlo hecho mejor”.
“El primer día de pretemporada hacíais una prueba de aptitud física y os dividirían en tres grupos: los ocho primeros, los ocho del medio y los ocho últimos.
“Y luego sería simplemente Alfredo Morelos. Estaría en su propio grupo, dirigiéndose a sí mismo.
Cuando Morelos llegó por primera vez al Rangers, procedente del HJK Helsinki por una tarifa de £800,000 en el verano de 2017, su talento no fue inmediatamente obvio.
En su primer mandato en su nuevo club, el Rangers, entonces bajo las órdenes de Pedro Caixinha, sufrió una humillación de 2-0 al ser eliminado de Europa por los pececillos Progres Niederkorn.
En ese momento, con Caixinha metida hasta las rodillas entre los arbustos mientras discutía con los aficionados, nadie podía predecir que Morelos se convertiría en el máximo goleador histórico del club de Ibrox en competiciones europeas con 29 goles en 63 partidos.
Dado que fue fichado por Caixinha, fácilmente podría haberse convertido en un daño colateral dada la forma en que han ido las cosas con el técnico portugués.
Pero Morelos anotaría 18 goles en 43 partidos durante esa primera temporada en el fútbol escocés, un retorno decente considerando que el Rangers como club estaba en crisis.
El exjefe Steven Gerrard admite que a veces era “difícil tratar con el delantero combustible”
De hecho, marcaría 124 goles en 269 partidos durante sus seis años en Glasgow, terminando como máximo goleador del club en cuatro de esas seis temporadas.
También recibió ocho tarjetas rojas en esas seis temporadas, la mayor cantidad para cualquier jugador en la historia del club. El hecho de que Morelos encabece la lista de tarjetas rojas de todos los tiempos del club, así como la de goles en Europa, resume muy bien su historia con Ibrox.
Su capacidad de autosabotaje era inigualable, hasta el punto de que a menudo socavaba sus propios talentos en el campo. Su forma física y actitud también podrían dejar mucho que desear.
En 2023, poco antes de que Morelos dejara el club, el técnico de los Rangers, Michael Beale, dijo después del partido contra el Aberdeen: “Se vio una diferencia cuando entró Alfredo en términos de energía. Pero no hubo una diferencia positiva.
Ay. Durante una caótica temporada 2018-19, Gerrard dijo que “ya no podía defenderlo” después de que Morelos fuera expulsado por quinta vez de la campaña en un partido fuera de casa en Celtic Park.
Morelos se perdió la final de la Europa League contra Eintracht Frankfurt en 2022 debido a una lesión y esto siempre será visto como un ‘¿y si?’ momento para los fanáticos de los Rangers.
Sin embargo, apenas unos meses después, el técnico Giovanni van Bronckhorst lo dejó fuera del equipo en vísperas de un partido crucial de clasificación para la Liga de Campeones contra el PSV Eindhoven.
En 2020, hubo acusaciones de que su esposa había contratado a un investigador privado para rastrear sus movimientos, e incluso acusaciones de que alguien fue visto manipulando su automóvil.
Neil McCann lo describió una vez como “un idiota” por incitar a los fanáticos de los Hearts. Sky Sports se disculpó después de que una entrevista fuera mal traducida y dijo que Morelos había afirmado que fue víctima de abuso racista por parte de los fanáticos del Celtic.
Dentro y fuera de la cancha, nunca hubo un momento aburrido con Morelos. Parte de la razón por la que los fanáticos de los Rangers todavía hablan de él hasta el día de hoy es porque en realidad nunca lo reemplazaron.
El colombiano era odiado por los fanáticos de la oposición pero idolatrado por el apoyo de los Rangers.
Probablemente te estés preguntando cómo le iría al equipo de Danny Rohl en la carrera por el título si tuvieran una excelente forma en Morelos y estuvieran disparando al frente. Sin embargo, ha sido una carrera extraña.
Aunque habría atraído el interés de toda Europa durante su estancia en los Rangers, Morelos se quedó sin pretendientes cuando se fue en el verano de 2023.
Le llevó tres meses encontrar finalmente un nuevo club, firmando un contrato de dos años con el club brasileño Santos. Se puede decir, sin embargo, que no fue la segunda venida de Pelé o Neymar.
Santos descendió rápidamente por primera vez en su historia y Morelos fue nuevamente exiliado del equipo debido a nuevas dudas sobre su estado físico y actitud.
Después de sólo cuatro goles en 20 apariciones, su tiempo con Santos terminó en una amarga disputa por salarios impagos, antes de que se le permitiera irse con una transferencia gratuita para unirse al Atlético Nacional en su tierra natal.
Una cifra de 41 goles en 105 partidos en las últimas tres temporadas sugiere que todavía queda mucha vida en Morelos. A sus 29 años, no está nada destrozado.
Sería una mejora significativa con respecto a cualquier cosa que tengan actualmente los Rangers. Youssef Chermiti, Ryan Naderi, Bojan Miovski; ninguno de ellos alcanzó las alturas que alcanzó Morelos durante su estancia en Glasgow.
La mayoría de los fanáticos de los Rangers darían su brazo derecho para recuperarlo. Saben que se uniría a este equipo actual.
Si Rohl tuviera a su disposición un delantero como Morelos, el título de liga de esta temporada ya podría estar asegurado y en el bolsillo.
Naderi aún no ha marcado un gol en la liga en siete apariciones luego de un movimiento de £ 4,5 millones procedente del Hansa Rostock en enero.
Chermiti ha marcado goles impresionantes en partidos importantes. Ocho de sus nueve goles con el Rangers han sido contra el Celtic o el Hearts.
Contra otros equipos simplemente no es lo suficientemente amenazador. Miovski, por su parte, parece una sombra del jugador que fue en Aberdeen.
Los Rangers podrían encabezar la tabla por primera vez en dos años esta tarde si logran vencer al Dundee United en Ibrox.
Esta es una gran oportunidad. Pero son tan poderosos en la ofensiva que pocos estarían dispuestos a apostar fuerte por ellos para hacer el trabajo.
Puede que nos estemos acercando al tercer aniversario de su salida de Ibrox, pero es poco probable que la locura de Morelos se olvide pronto.
Lideró a todos los gerentes con los que trabajó a la vuelta de la esquina. Pero el combustible colombiano dio a los Rangers un nivel de potencia de fuego que pocos de sus sucesores pudieron igualar.
