El ex capitán de los Wallabies, Rocky Elsom, rompió su silencio mientras lucha por revocar una controvertida condena en Francia, insistiendo en que nunca fue informado del juicio que podría llevarlo tras las rejas.
El jugador de 43 años, que alguna vez fue una de las estrellas de rugby más exitosas de Australia, se encuentra ahora en el centro de una batalla legal internacional después de haber sido condenado en rebeldía mientras dirigía el club francés Narbonne.
Elsom fue condenado inicialmente a cinco años de prisión por fraude y falsificación tras un fallo judicial de 2024. Esta sentencia se redujo posteriormente a dos años después de que una revisión reclasificara los cargos como uso indebido de los activos de la empresa por parte de un director.
A pesar de la condena, Elsom ha negado rotundamente haber actuado mal y se está preparando para impugnar la decisión en una apelación completa que se espera se escuche a finales de este año.
“No me informaron de mi propio juicio, lo que significó que no sólo no estuve allí, sino que tampoco estuve representado y, por lo tanto, no pude testificar y nunca fui interrogado”, dijo Elsom. Corporación de noticias..
El ex ala, que jugó 75 tests con Australia y fue capitán de los Wallabies entre 2009 y 2011, dice que sólo se enteró del asunto a través de los medios de comunicación.
El ex capitán de los Wallabies, Rocky Elsom, se compromete a limpiar su nombre tras una controvertida condena por fraude en Francia
Un tribunal francés redujo la sentencia original de cinco años a Elsom a dos años tras revisar los cargos y las pruebas presentadas
En ese momento vivía en Irlanda, donde trabajaba como entrenador en una universidad. Días después de conocer la condena y la orden de arresto, huyó del país para evitar el arresto.
“Nunca me interrogaron sobre estas acusaciones y, en ese momento, no tenía idea de los detalles”, dijo.
Elsom finalmente regresó a Australia y ahora vive tranquilamente en el interior de Noosa, lejos del centro de atención del rugby que alguna vez dominó.
Pero aunque su entorno es tranquilo, la tormenta legal que lo rodea es todo lo contrario.
En el centro del caso están las acusaciones de que la gestión de Narbona por parte de Elsom durante su mandato como presidente y accionista mayoritario contribuyó al colapso financiero del club.
La fiscalía francesa alega que una serie de pagos realizados durante las últimas etapas de su gestión crearon una situación financiera “catastrófica” que llevó a la liquidación del club en 2018.
Elsom rechaza categóricamente esta afirmación.
“La suma restante se basa en el argumento de que el club no pudo recuperarlo después de que yo hice ciertos pagos”, dijo.
Elsom afirma que los pagos realizados a Narbona eran obligaciones contractuales y rechaza las acusaciones de mala gestión financiera durante su mandato.
Elsom, que ahora vive tranquilamente en Queensland, dice que no se esconde y agradece la oportunidad de presionar por su causa.
“Pero los pagos involucrados eran todos obligaciones contractuales”.
Insiste en que el club estaba en una posición financiera sólida cuando se fue en 2016, señalando registros financieros internos que, según él, muestran que Narbonne fue rentable durante sus últimos años a cargo del club.
“Cuando dejé el club en 2016, estaba en la mejor posición de su historia profesional. Los resultados de ese año avalan mi petición”, declaró.
Su equipo legal también expresó serias preocupaciones sobre la forma en que se manejó el caso, argumentando que los documentos financieros clave no se pusieron a disposición de la defensa.
El abogado francés Yann Le Bras describió la situación como una de las más preocupantes que haya visto en décadas.
“Tenemos muy buenos argumentos para revertir la situación”, afirmó.
Le Bras afirma que las autoridades nunca se comunicaron adecuadamente con Elsom durante la investigación y que efectivamente se le negó la oportunidad de defenderse antes de que el tribunal emitiera su fallo inicial.
El caso está atrayendo cada vez más atención, no sólo por su complejidad jurídica, sino también por la extraordinaria caída en desgracia de un jugador alguna vez considerado uno de los mejores del mundo.
Durante su carrera, Elsom fue nombrado Wallaby del Año en 2008 y Jugador Europeo del Año en 2009 después de una etapa dominante con los gigantes irlandeses Leinster.
En su apogeo, fue ampliamente considerado como uno de los delanteros más destructivos del rugby mundial, y la leyenda irlandesa Brian O’Driscoll lo describió una vez como el mejor jugador del planeta.
Ahora, más de una década después de su retiro, Elsom se encuentra luchando no por trofeos, sino por su reputación.
Dijo que no se estaba escondiendo y que estaba listo para enfrentar el proceso legal de frente, incluso si se mostraba evasivo sobre regresar a Francia para apelar.
Por ahora, el excapitán está centrado en recuperar su nombre.
“Decir que esto puso al club bajo una presión de la que no ha podido recuperarse es ridículo”, afirmó.
