Cameron Jones (Scott Sports USA-RCC) estableció un nuevo tiempo más rápido conocido, FKT, en el sendero The White Rim en Utah el martes, superando 4 minutos y 54 segundos el récord anterior que ostentaba Keegan Swenson (Specialized Off-road) desde 2021.
El reloj se detuvo en 5:23:27 para Jones en el recorrido FKT sin soporte grabado en Strava y confirmado por Scott Sports USA.
“¿Son unos cinco minutos (el récord)? Es algo difícil de superar. La bicicleta estuvo muy bien”, le dijo Jones al camarógrafo de Scott Sports USA al final.
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El desafío de 100 millas (160,70 km) con 7,414 pies (2,260 metros) de desnivel se lleva a cabo en un terreno desértico aislado en las afueras de Moab, Utah, y gran parte del recorrido pasa por el Parque Nacional Canyonlands. Para un FKT, ya sea compatible o no, los pasajeros avanzan en sentido antihorario, comenzando en la intersección de Mineral Bottom Road e Island en Sky Road.
El cielo estaba despejado para el intento de Jones, pero el viento se convirtió en un problema. Un viento en contra en la primera mitad del circuito lo dejó detrás del récord de Swenson por casi cuatro minutos en el punto medio.
“Había mucho viento durante mi carrera. Había anotado el tiempo en el mango de mi tubo superior. En el tiempo parcial, sabía en qué momento Keegan había recorrido esa distancia, así que podía seguir mi progreso. Y a mitad de camino, estaba cuatro minutos detrás, incluso después de esforzarme bastante”, dijo. noticias de ciclismo JUEVES.
“Pero sabía que tenía que mantenerme optimista y que si manejaba el viento en contra temprano, eventualmente se convertiría en viento de cola. Así que sí, también fue todo un juego mental, mantenerme positivo y optimista de que al final todo funcionaría”.
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Antes del intento, Jones realizó caminatas de aclimatación de una hora de duración hasta cada extremo del sendero en un jeep, observando el terreno y el paisaje. Dijo que el mejor reconocimiento que le hizo fue llamar a la asociación de mujeres. La poseedora del récord de FKT, Hannah Otto, que vive en Utah y también es atleta de Scott Sports. Ambos participan en el Life Time Grand Prix.
“La noche anterior, llamé a Hannah Otto, una compañera atleta de Scott. Ella me dio una descripción general de una sección a mitad de camino que era muy técnica y que sería necesario tomar precauciones adicionales. Así que fue información valiosa”, señaló.
“Había algunas secciones selectas de la línea donde había una especie de mesetas rocosas y barrancos en los que podías caer si ibas por el camino equivocado”.
Utilizó un cuadro Scott Spark RC de suspensión total equipado con barras de caída, así como ruedas Industry Nine y neumáticos Schwalbe. Los detalles sobre el control de bicicletas se publicarán en los próximos días a través de Jones en las redes sociales.
Jones se convirtió en un nombre muy conocido en el automovilismo el año pasado cuando utilizó su victoria en el Unbound Gravel 200 para iniciar su campaña Lifetime Grand Prix y asegurarse el título general en octubre. Derrotó así a Swenson, tres veces ganador de la serie.
Comenzó este año ganando el primer Campeonato de Oceanía de Gravel masculino de élite, superando un pinchazo y un pelotón rápido para terminar segundo en el RADL GRVL, ganado por el francés Romain Bardet (RCC). Después de terminar segundo en un sprint a tres bandas en Mid South en Oklahoma, viajó a Utah para el FKT.
La ruta está abierta a ciclistas recreativos y la mayoría de los recorridos son viajes en bicicleta, que tardan de tres a cuatro días en completarse en bicicleta de montaña.
“Es un circuito muy popular entre la gente, al igual que un paseo de aventura familiar. Había muchos grupos familiares recorriéndolo cuando lo hice”.
El piloto estadounidense Otto completó el circuito en 6:37:44 el año pasado. Quedó a poco más de 15 minutos del récord femenino anterior, mantenido durante cuatro años por la atleta del Gran Premio Alexis Skarda.
El récord de White Rim le dio a Otto un trío en términos de logros FKT para los senderos del oeste de EE. UU.: la Whole Enchilada de 55 millas en 2022, la Kokopelli de 140 millas en 2024, seguida por la White Rim de 100 millas. Las tres se consideran pruebas de habilidad y resistencia en bicicleta de montaña.
“Tengo algunas cosas que quiero hacer en algún momento, probablemente no este año, como pasar tiempo en el área. Hay otras dos (rutas FKT) cerca de Moab, Kokopelli y Whole Enchilada, pero no hay planes reales en este momento”, admitió Jones.
“Mi próxima carrera es Sea Otter en dos semanas. Como es una de las carreras Life Time, es muy importante tener un buen desempeño. Es una de las carreras de grava más técnicas, por lo que mi experiencia en bicicleta de montaña ayuda. Creo que haber estado en Nueva Zelanda este verano es una ventaja, así que debería estar en buena forma”.
La Serie Life Time Grand Prix 2026 comienza en el Sea Otter Classic, y las carreras de grava profesionales de 90 millas se llevarán a cabo el jueves 16 de abril en Monterey, California.
