Los investigadores que investigan el accidente fatal entre un avión de Air Canada y un camión de bomberos del aeropuerto LaGuardia creen que un controlador de tráfico aéreo pudo haberse alejado de su escritorio momentos antes de la colisión.
Fuentes cercanas a la investigación en curso dijeron a The New York Times que las autoridades se estaban centrando en una llamada de emergencia realizada desde otro avión antes del accidente del 22 de marzo.
Los expertos dicen que una serie de errores y factores potenciales pueden haber contribuido al accidente, incluida la forma en que trabajaron los controladores de tráfico aéreo (ATC) la noche de la colisión.
Momentos antes del accidente, ATC escuchó una llamada de emergencia de un vuelo de United informando de un “olor” extraño proveniente de su cabina.
Cuando los oficiales de control de tráfico aéreo respondieron a la llamada de emergencia, el diseño de la torre de control significó que un miembro del personal probablemente habría tenido que abandonar su escritorio para acceder al teléfono fijo al otro lado de la sala, dijeron fuentes.
La presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), Jennifer Homendy, dijo que sólo había dos controladores en la torre para el turno de noche, lo que aumentaba el riesgo de que el miembro del personal que supervisaba la sección correcta de la pista fuera retirado de su escritorio justo antes del accidente.
La llamada de emergencia del avión de United llevó a ATC a desplegar un convoy de seis camiones de bomberos, pero el conductor principal del camión no pareció escuchar las desesperadas súplicas de un controlador para que se detuvieran cuando el avión de Air Canada se cruzó en su camino.
Un audio del incidente publicado anteriormente mostraba a un controlador entrando en pánico al ver cómo se desarrollaba el accidente y diciéndole al camión de bomberos: “¡Camión Uno, detente, detente, detente!”.
Los investigadores que investigan el accidente mortal entre un avión de Air Canada y un camión de bomberos del aeropuerto LaGuardia el 22 de marzo creen que un controlador de tráfico aéreo pudo haberse alejado de su escritorio momentos antes de la colisión.
El accidente mató a dos pilotos del avión de Air Canada y hospitalizó a otras 40 personas, lo que marcó el primer accidente fatal en LaGuardia en 34 años.
Según fuentes de la investigación que hablaron con The Times, los funcionarios también cuestionan si la ubicación de los camiones de bomberos, el mal funcionamiento de los dispositivos de comunicación y las fuertes lluvias pueden haber influido en la tragedia.
Se realizaron entrevistas con varias personas involucradas, incluidos los controladores de servicio en la torre y los bomberos del camión líder, que fueron hospitalizados en el accidente.
Fuentes familiarizadas con el asunto dijeron que los investigadores estaban examinando si el camión líder no frenó en una línea de alto en la pista o si el conductor no cumplió con las instrucciones del control de tráfico aéreo.
Esto podría deberse posiblemente a que los conductores de camiones estaban presionando un botón de micrófono al mismo tiempo que el ATC les daba órdenes, mediante un “bip”, según el informe.
La enorme cantidad de datos recopilados por la NTSB para la investigación también se utiliza para reconstruir la línea de visión del conductor inmediatamente antes del accidente, para determinar si se le impidió ver el avión que se aproximaba.
Los expertos dicen que una serie de errores y factores potenciales podrían haber contribuido al accidente, incluida la forma en que trabajaron los controladores de tráfico aéreo (ATC) la noche de la colisión.
Los funcionarios de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte están investigando la escena de un accidente en la pista del aeropuerto LaGuardia de Nueva York en la mañana del 23 de marzo de 2026.
Las preguntas sobre la posibilidad de que el personal de ATC se desvíe de sus escritorios surgen cuando se supo que la llamada del avión de United al otro lado de la pista incluía un informe de “emergencia” desde la cabina, diciendo que necesitaban acción inmediata.
Si bien el personal de ATC suele utilizar frecuencias de radio exclusivas para este tipo de llamadas, la noche del accidente, los funcionarios de LaGuardia optaron por utilizar una línea fija porque los pilotos de United no podían comunicarse con el personal de operaciones del aeropuerto.
Las fuentes dijeron que el uso del teléfono fijo podría haber mantenido a un miembro del personal de ATC alejado de su escritorio, complicando así los procesos de tráfico aéreo ya agravados por las condiciones climáticas tormentosas y un alto volumen de vuelos que llegan al aeropuerto.
Esto incluyó a un controlador de tráfico aéreo dando instrucciones a media docena de aviones más un minuto antes de que el camión de bomberos solicitara permiso para cruzar la pista, mientras informaba simultáneamente sobre una pista separada.
La pérdida de concentración puede haber sido fatal, ya que las horrorosas imágenes de vigilancia mostraron que el avión de Air Canada frenó repentinamente cuando se estrelló contra el camión de bomberos durante la colisión nocturna.
El avión viajaba a alrededor de 150 mph cuando chocó contra el camión de bomberos durante una fuerte lluvia, y las imágenes mostraron una gran salpicadura de agua cuando la colisión hizo que el camión volcara hacia la pista.
El audio del control de tráfico aéreo mostró a los trabajadores gritando “¡para, para, para!” » unos segundos antes del impacto.
Los pilotos de Air Canada, Mackenzie Gunther, de 30 años (izquierda) y el capitán Antoine Forest, de 24 años (derecha), murieron en el accidente. Desde entonces, sus cuerpos han sido repatriados a Canadá.
La azafata Solange Tremblay fue atada a un asiento elevado y arrojada violentamente a más de 330 pies fuera del avión, pero sobrevivió milagrosamente al incidente.
El camión de bomberos quedó completamente destruido por el accidente y el piloto y el copiloto del avión de Air Canada murieron.
Unos segundos más tarde, dirigiéndose a la aeronave, el controlador aéreo dijo: “JAZZ 646, veo que has chocado con el vehículo. Mantén tu posición. Sé que no puedes moverte. Los vehículos ahora te están respondiendo.
El piloto de un avión Frontier cercano les preguntó si debían regresar a su puerta de embarque y dijo: “Tenemos algunas cosas que hacer para este hombre, no fue bueno verlas”.
“Sí, intenté contactar con ellos. Estábamos lidiando con una emergencia y cometí un error”, respondió el controlador, antes de que el piloto de Frontier intentara tranquilizarlo diciéndole: “No, hiciste lo mejor que pudiste”.
Los pilotos muertos en el accidente fueron MacKenzie Gunther, de 30 años, y Antoine Forest, de 24, descritos por las autoridades como pilotos jóvenes y competentes “al principio de sus carreras”.
Otras cuarenta personas fueron hospitalizadas tras el accidente, incluida la azafata Solange Tremblay, que sobrevivió milagrosamente al ser arrojada a 330 pies del accidente mientras aún estaba atada a su asiento.
