Cualquiera con experiencia en ventas o marketing le dirá que existe una ciencia detrás de poner un producto en manos de un consumidor. El momento oportuno siempre influye a la hora de cerrar un trato.
El año pasado por estas fechas, el Celtic presionó el botón para renovar su abono el 23 de abril. Tres días antes, el equipo de Brendan Rodgers consiguió una victoria por cinco a cero sobre el St Johnstone en la semifinal de la Copa de Escocia.
Tres días después vencerían al Dundee United en Tannadice por el mismo margen para ganar un cuarto título consecutivo. Rueda, rueda.
Algunas cosas envejecen mejor que otras. La perorata que el Celtic utilizó para persuadir a sus fanáticos a desprenderse del dinero que tanto les costó ganar hace casi 12 meses no es una de ellas.
“Hay momentos en el fútbol en los que el corazón se llena de impaciencia”, se lee.
“Cuando el futuro no está escrito y está lleno de promesas. Ese momento es ahora. Estamos de vuelta, para el futuro.
Los jugadores del Celtic recuerdan un día decepcionante en Tannadice después de perder su último partido de liga.
“El futuro es brillante para el Celtic Football Club y esperamos que se unan a nosotros mientras escribimos el próximo capítulo de la historia del club”.
Buena suerte a quien tenga la tarea de escribir el discurso de este año. ¿En cuanto al momento adecuado para intentar tocar la fibra sensible? Respuestas en una postal. Lo más sensato podría ser arrancar el vendaje ahora y acabar con esto de una vez.
El hecho es que, si bien el equipo de Martin O’Neill aún no está fuera de la carrera por el título, prácticamente no hay evidencia que sugiera que todavía puedan lograrlo.
Ya hemos avanzado más del 80 por ciento de esta campaña de la Premiership. Aunque se espera que Alistair Johnston y Arne Engels regresen de una lesión, la realidad tendría que suspenderse para defender que el Celtic retenga su corona.
Incluso con O’Neill al mando, seguramente son demasiado débiles, demasiado inconsistentes y ya están demasiado atrás para alcanzarlos.
Cinco puntos detrás del líder Hearts y dos detrás del Rangers de cara al fin de semana, el Celtic (según la estimación de su entrenador) necesitaría ganar cada uno de sus siete partidos para tener una oportunidad. Este es un equipo que sólo ha ganado cinco partidos seguidos una vez esta temporada.
Harán bien en mantener vivas sus esperanzas entre el viaje del domingo a Dens Park y el partido en casa del próximo fin de semana contra el St Mirren.
Incluso si de alguna manera logran hacerlo, necesitarán tener una racha perfecta en los cinco juegos posteriores a la división. Han sucedido cosas más extrañas, pero no demasiadas.
Martin O’Neill no ha logrado generar la misma racha de resultados que en su primer mandato interino
Después de 31 partidos, sólo han acumulado 61 puntos. Eso es 17 puntos menos que a estas alturas de la temporada pasada, 13 menos que hace dos años y unos sorprendentes 27 puntos menos que el total de 31 partidos en la segunda temporada de Ange Postecoglou.
Quizás lo más condenatorio es que están a seis puntos de la cifra que tenían a estas alturas en 2020-21, la última vez que no lograron ganar el título.
Es difícil exagerar la enormidad de la tarea que enfrentan. La derrota en Tannadice antes del parón internacional fue la octava de la temporada. Desde que en 1994 la recompensa por una victoria aumentó a tres puntos, ningún equipo ha ganado el campeonato con tantas derrotas.
El agujero en el que se encuentran los Celtics es ahora tan profundo que están a punto de ver un rayo de luz. Y es completamente autoinfligido.
Hace catorce meses, cuando el equipo de Rodgers estuvo a punto de eliminar al Bayern de Múnich de la Liga de Campeones, ni siquiera se habló del continuo dominio nacional del club. Casi se daba por sentado.
La única pregunta relevante era si el Celtic podría empezar a perturbar regularmente las últimas fases de la competición insignia de la UEFA.
Desde ese impresionante espectáculo en el Allianz Arena hasta la lamentable exhibición final en Tayside, la caída en desgracia ha sido extraordinaria. Sin embargo, esto no es una coincidencia.
Cuando la jerarquía de un club no cumple con su deber de apoyar al departamento de fútbol, sólo puede haber una salida.
Al igual que el propietario de un coche que pone el combustible equivocado en su vehículo, el Celtic ha fallado y se ha estancado a lo largo de esta campaña.
La junta directiva se salió con la suya al vender Kyogo Furuhashi al Rennes el año pasado en enero sin tener un reemplazo a la espera y no hizo caso de la advertencia.
Cuando Rodgers les recordó que no era un “hombre de mantenimiento”, azotaron a Adam Idah a Swansea y a Nicolas Kuhn a Como.
El empate tardío de Claudio Braga para el Heart contra el Celtic en enero fue un duro golpe para los campeones
Con el jefe de operaciones de fútbol Paul Tisdale moviendo los hilos, llegó Shin Yamada, un delantero que había marcado cinco goles para el Kawasaki Frontale el año anterior.
No marcó ni un solo gol en sus ocho partidos con Glasgow (o incluso parecía que iba a hacerlo) y fichó cedido por el Preuben Munster de la segunda división alemana en enero. Tampoco les ha marcado ningún gol todavía.
Hayato Inamura, otra producción de Tisdale de Albirex Niigata, también vino, vio y no ofreció nada. El lateral, que Rodgers dijo que no era lo suficientemente bueno, ahora está nuevamente cedido en el Tokyo FC después de hacer su única y probablemente única aparición con el Celtic contra Livingston.
Ningún fichaje ha resumido la ineptitud de la campaña de contratación del Celtic como Michelangelo Balikwisha.
Puedes conseguir muchos diamantes en Amberes por 4,5 millones de libras esterlinas. El Celtic compró un extremo con un corazón tan grande como un guisante y le ofreció un contrato de cinco años. No se le ha vuelto a ver desde que tomó medidas contra Auchinleck Talbot. Fue una pérdida monumental de dinero.
Con £65,4 millones en el banco de cara a ese partido de Múnich, el Celtic se encontraba en una posición de extraordinaria fortaleza. Nueve meses después, al no haber logrado consolidarse, estaban desesperados.
Kelechi Iheanacho llegó como agente libre después de que se cerró la ventana. Como era de esperar, está plagado de lesiones.
Balikwisha fue un fichaje particularmente pobre y ni siquiera logró brillar contra Auchinleck Talbot.
El tema de intentar sacar un conejo del sombrero continuó después de que Tisdale siguió a Wilfried Nancy hasta la puerta.
Al igual que Iheanacho, Alex Oxlade-Chamberlain tiene pedigrí. También ha estado sin club desde que dejó el Besiktas el verano pasado. Después de un buen comienzo cuando anotó contra Livingston en su debut en febrero, su tiempo muerto lo alcanzó.
El excentrocampista inglés ha tenido incluso más impacto que Junior Adamu y Joel Mvuka. Se podría decir que no sería difícil.
Adamu parece en todo momento un delantero que ha marcado tres goles en 49 partidos con el Friburgo en la Bundesliga. Mvuka, extremo cedido por el Lorient, está a kilómetros del nivel requerido.
En términos de contratación, que posiblemente ha sido pésimo, quizás la crítica más condenatoria de todas se encuentre en las estadísticas de goles marcados; Johnny Kenny sigue siendo el delantero centro más exitoso del club en la liga a pesar de su cesión al Bolton en enero. No podemos ganar un título sobre esta base.
Mientras se preparan para abordar sus autobuses para viajar a Dundee el domingo de Pascua, una ciudad donde su equipo ya ha perdido tres veces, los fanáticos del Celtic solo pueden esperar estar a punto de presenciar el comienzo de una resurrección deportiva.
En el fondo, la mayoría sentirá que la historia de esta temporada ya está escrita. Definitivamente no es lo que les prometieron.
