Fui por primera vez a St James’ Park a principios de los años 1970.
Llevé a mi hijo allí por primera vez hace ya diez años.
Teníamos asientos en Gallowgate. Un Gallowgate incomparable al Gallowgate de finales de los 70 y 80.
Cuando se inauguró la nueva tribuna (Este) en los años 70, mis amigos, mis hermanos y yo pagamos nuestros setenta y cinco centavos para entrar. Nuestras madres felices nos dejaron pasar el día. Este era el prado de East Stand Gallowgate, a un corto paseo por el camino adoquinado.
Aterrizamos en el suelo y esperamos con entusiasmo a que se abrieran las puertas de nuestra escapada de la tarde. Primeras personas en el terreno, con programas en mano.
A medida que los tiempos han cambiado desde mi báscula Shoot League en la pared de mi dormitorio y mi colección Subbuteo, mi hijo ahora tiene datos y partidos de fútbol de alta tecnología en su iPhone y iPad.
El correo electrónico de votación de hoy para las entradas del Newcastle United para el partido de Brighton llegó “desafortunadamente”. Mi hijo lo recibió en la barbilla.
Dos victorias en casa esta temporada y no estamos esperando la oportunidad de “ganar” un billete para el West Ham.
Creo que me he parado o sentado en cada parte de St James’ Park, desde los viejos asientos de madera en la tribuna oeste para un (anti)amistoso Hibernian con mi madre, hasta los asientos en la tribuna este devueltos por los seguidores visitantes que no los querían. Mi hermano mayor y yo somos seguidores del Arsenal, Forest y Coventry. Irreal y difícil de creer.
Las terrazas abiertas y los baños al final de Gallowgate ahora se han convertido en parte del folclore.
Mi momento favorito fue en la terraza de Leazes junto a los aficionados visitantes en la esquina. Chicos de North Kenton, Kingston Park y Monty. Probablemente porque era una era de mayoría de edad con la moda, la música y la política de la época.
Así que el hecho de que el Newcastle United siga sin votar por las entradas para jugar como local significa que no habrá más partidos para mí en el séptimo nivel de la pirámide del fútbol.
Cuando empezamos a ir a Dulwich Hamlet teníamos nuestro lugar al lado del campo para que los más pequeños pudieran ver el partido. Ahora los muchachos miden seis pies de altura, estamos con Dulwich Rabble. Justo en medio del desorden y el caos que asocias con los aficionados al fútbol detrás de las porterías. Desorden y caos.
Si tan sólo pudiéramos ir a los partidos en St James’ Park y crear nuestro propio caos. A ustedes, turistas y personas mayores desinfectados con abonos de temporada del Newcastle United.
Si al Newcastle United se le hubiera permitido comprar el título como lo hicieron Manchester City y Chelsea, entonces los verdaderos fanáticos de la clase trabajadora podrían haber tenido su día bajo el sol antes de ser ignorados por la generación de Instagram dentro de diez años.
Así que aquí estamos de vuelta en Champion Hill con el igualmente desilusionado Haddock de los Forest Young Lads (Long Eaton) y el todavía deprimido Sr. Leighton Evans del Cardiff City Soul Crew. Esperamos con ansias el día libre de la próxima semana en Welling.
