Queda por ver hasta qué punto Roberto De Zerbi se atreve a aventurarse en sus principios futbolísticos durante un enfrentamiento de siete partidos para mantener al Tottenham Hotspur en la Premier League; al italiano se le podría perdonar si ve esto como un trabajo a considerar en el futuro. Quizás uno del verano.
El aquí y el ahora estará dominado por factores que han puesto a prueba la paciencia de otros directivos recientemente a cargo de los Spurs. ¿Quién no está herido? ¿Y exactamente qué tan en forma están? ¿Pueden durar 90 minutos? ¿Hay submarinos?
Sin embargo, De Zerbi es un entrenador que arde con pasión por hacer las cosas a su manera. “Mi idea es muy simple”, me dijo cuando nos encontramos en un restaurante italiano en Brighton, en noviembre de 2022, durante su primera entrevista periodística, dos meses después de llegar a Sussex.
“Me gusta intentar ganar el partido con el balón. Me gusta cuando mi equipo mantiene el balón, intenta liderar el juego y mis jugadores muestran su calidad. Me gusta el extremo que intenta vencer a su hombre, uno a uno.
“Me gustan estos jugadores que viven entre líneas. Me encanta el defensa central que intenta controlar el juego. Porque quiero aprovecharlo. Trabajo la mayor parte del día y si no me gusta, es muy difícil.
Aquellos que jugaron con Ange Postecoglou podrían detectar patrones tácticos similares. A De Zerbi le gusta tener jugadores técnicos en todas las áreas, le gusta una defensa de cuatro y con posesión le gusta dividir las mitades centrales y jugar. Se trata del portero, lo cual es interesante y volveremos sobre eso.
¿Hasta qué punto Roberto De Zerbi mantendrá sus principios en los Spurs?
Fue querido durante un tiempo en Brighton y los llevó a Europa por primera vez en su historia.
Se espera que los jugadores muevan el balón rápidamente, lo que requiere buenas decisiones tomadas bajo presión, algo que muy pocos jugadores de los Spurs han demostrado ser capaces de hacer, especialmente esta temporada. En la delantera, a De Zerbi le gusta la variedad, el ritmo y el estilo individual, las sobrecargas en las zonas amplias y un delantero centro fuerte y móvil que pueda llevar al equipo de espaldas a la portería y llegar al final.
Es fácil imaginarlo acercándose a Cristian Romero, Pedro Porro y Archie Gray. Estará ansioso por que Mohammed Kudus y Rodrigo Bentancur regresen de sus lesiones este mes.
Kudus, que estuvo a punto de unirse al Brighton de De Zerbi procedente del Ajax en 2023 cuando acabó en el West Ham, y Xavi Simons tienen el estilo individual que se adapta al estilo fluido de De Zerbi. Pueden vencer a sus oponentes y realizar pases.
Dominic Solanke podría adaptarse para convertirse en su tipo de delantero centro, pero hay opciones en esa posición y durante los próximos siete partidos simplemente buscará cualquier delantero que pueda marcarle goles. Pape Matar Sarr y Joao Palhinha son más efectivos sin balón, pero han sido vitales para los Spurs esta temporada, y el nuevo técnico sabrá que no puede permitirse el lujo de dejarlos de lado.
El resto de esta temporada se trata de unir al equipo. Tendrá que haber algún compromiso por parte de De Zerbi, incluso si el compromiso no suele ser su fuerte. El hábito de Djed Spence de desconectarse y la renuencia ocasional de Mathys Tel a dar marcha atrás estarán entre los enviados para poner a prueba al volátil italiano en la línea de banda.
Será interesante ver dónde despliega a Micky van de Ven. Igor Tudor ha sido criticado por jugar con el holandés como lateral izquierdo, pero esa es la posición que juega para su país, y De Zerbi hizo buen uso del central Levi Colwill como lateral izquierdo en la última parte de su primera temporada en Brighton.
Su llegada al Amex Stadium, sin embargo, fue un paso hacia una situación muy diferente al caos que lo recibió en los Spurs. En Brighton, De Zerbi heredó un equipo talentoso y hábilmente formado con el equilibrio perfecto entre juventud y experiencia. El equipo había sido bien entrenado por Graham Potter, y él entró y lo hizo más agresivo y dinámico tácticamente.
Lewis Dunk era un fijo y un líder en la zaga. Moisés Caicedo, Pascal Gross y Alexis Mac Allister en el centro del campo. Kaoru Mitoma, entonces en su primera temporada en la Premier League, deslumbró en la banda izquierda en combinación con los instintos ofensivos de Pervis Estupinan o la solidez del adolescente cedido Colwill como lateral izquierdo.
Igor Tudor ha sido criticado por colocar a Micky van de Ven (derecha) como lateral izquierdo, pero ahí es donde juega el holandés para su país y De Zerbi puede preferir la solidez que ofrece.
En Brighton, De Zerbi heredó un equipo talentoso y hábilmente armado con un equilibrio de juventud y experiencia, que incluye a las estrellas Leandro Trossard, Moisés Caicedo y Alexis Mac Allister.
Antonin Kinsky (centro) quedó enganchado tras dos malos errores con el balón en los pies ante el Atlético de Madrid. ¿Lo aguantará De Zerbi?
Hubo jugadores excepcionales. Leandro Trossard, que anotó un hat-trick para el Liverpool en el primer partido de la Premier League de De Zerbi, se unió al Arsenal en enero. Evan Ferguson irrumpió en escena y De Zerbi ayudó a Danny Welbeck a lograr la mejor forma de su carrera.
En la portería, De Zerbi ascendió a Jason Steele a expensas de Robert Sánchez, después de descubrir que estaba más tranquilo con el balón, con mejor visión y más propenso a detectar los pases correctos. Steele respondió y se destacó, repasando imágenes de los porteros de De Zerbi en Shakhtar Donetsk y Sassuolo.
Luego, a los 32 años, Steele tuvo un final satisfactorio para su carrera. Firmó un nuevo contrato el año pasado y se unió al equipo de Inglaterra para los amistosos contra Uruguay y Japón para evaluar su potencial para unirse al equipo de Thomas Tuchel para la Copa del Mundo como portero solo de práctica.
Los Spurs, por decirlo suavemente, han tenido problemas con su portería. Guglielmo Vicario, que actualmente se recupera de una operación de hernia, a menudo ha tenido problemas para jugar. Antonin Kinsky, contratado por Tudor para sustituir a Vicario contra el Atlético de Madrid en la Liga de Campeones, fue brutalmente derribado a los 17 minutos tras cometer dos costosos errores con el balón en los pies.
Puede que sea uno de los cambios que pueden esperar, pero se espera que Jack Stern, un entrenador de porteros que trabajó estrechamente con Steele y que dejó Brighton el verano pasado, se una al equipo de De Zerbi en los Spurs.
La naturaleza potencialmente a corto plazo del puesto afectará al cuerpo técnico. Bruno Saltor, otro con pedigrí de Brighton que dejó el Amex con Potter cuando llegó De Zerbi, mantiene el fuerte en los Spurs y estará allí para apoyarse. El italiano Marcello Quinto, que trabajó con él en Brighton y Marsella, también podría unirse al personal de los Spurs.
