Un padre ganó una batalla de 19 meses en el Tribunal Superior contra su expareja por la custodia de las cenizas de su hijo adolescente.
Theo Read murió a los 18 años tras ser electrocutado en una vía de ferrocarril mientras caminaba hacia su casa cerca de Reading en agosto de 2024.
Su muerte desató una amarga batalla legal entre su padre Paul Read y su madre Julie Hoarean, quienes no estaban de acuerdo sobre los arreglos del funeral.
La pareja se había separado cuando Theo era un niño pequeño, que vivió con su madre hasta los ocho años en Reading antes de vivir con su padre y su abuela en Dartmoor.
Un tribunal ha rechazado ahora la apelación de la señora Hoarean para la custodia de la mitad de las cenizas de Theo, añadiendo que “los intereses de Theo y los de su familia y amigos no se benefician si sus cenizas permanecen en una caja indefinidamente”.
Si bien enfatizó el “profundo amor” que la madre de Theo tenía por él, el juez del Tribunal Superior, Rajah, dijo que el adolescente había sido efectivamente “separado” de ella en el momento de su muerte y aceptó que Theo tenía “conexiones profundas y una sensación de paz en Dartmoor”.
Al describir la disputa en la primera sentencia del caso en diciembre de 2024, la jueza principal Karen Shuman dijo que la disputa se centraba en si las cenizas de Theo debían esparcirse en Dartmoor o dividirse después de la cremación en Caversham, y la mitad colocarse en la tumba familiar de su madre.
Ella dijo: “No estaba claro cuáles eran los deseos de Theo para su lugar de descanso final.
“Theo, si bien tenía fuertes vínculos con Caversham, Reading, donde creció, también tenía vínculos estrechos y una sensación de paz mientras estaba en Dartmoor.
“La cremación debería tener lugar en Caversham, como ambas partes acuerdan. A partir de entonces, sus cenizas no deberían dividirse, sino esparcirse en Dartmoor, idealmente cerca de Hound Tor. El padre indicó que la madre podría asistir.
Paul Read (en la foto frente al Tribunal Superior de Londres) ganó una batalla de 19 meses en el Tribunal Superior contra su expareja por la custodia de las cenizas de su hijo adolescente.
También ordenó “que el padre le dé algunos objetos personales a la madre… para que ella tenga recuerdos tangibles de Theo”, añadiendo que el señor Read había prometido instalar “una placa en el crematorio en honor a Theo”.
“Esto permitirá que familiares y amigos se reúnan para recordar y llorar a Theo.
“Debería hacerse, pero el padre se hará cargo de las cenizas de Theo y esas cenizas deberían esparcirse en Dartmoor para honrar la memoria de Theo”, concluyó.
A pesar de la sentencia, Read tuvo que esperar para recibir las cenizas de su hijo 19 meses después, después de que su expareja solicitara una suspensión de la orden en espera de su apelación, lo que provocó varios aplazamientos de su impugnación.
Entre lágrimas, mientras se encontraba ante el tribunal la semana pasada, el Sr. Reed le dijo al juez: “Sólo quiero pedir que se complete, ha estado guardado en una caja desde enero del año pasado.
“Tenemos una idea bastante clara de lo que él hubiera querido. Su madre no lo ha visto desde 2016. No sabía cómo era cuando era adolescente, ni qué tipo de chico era. No tenía una relación.
“Entiendo que el lugar donde queremos esparcir las cenizas está lejos, pero su abuela tiene 90 años y todavía quiere ir allí y piensa que ese es el lugar donde él debe estar.
“Su hermana pequeña y su madrastra creen que él debería estar allí. No se trata de nosotros, se trata de lo que Theo hubiera querido.
“Sólo quiero que esto termine de una vez. Esto no puede continuar por la salud mental de la familia.
Rechazando la petición de la madre de un nuevo aplazamiento, alegando motivos de salud, el juez Rajah dijo: “No estoy satisfecho con las pruebas médicas.
“Ya ha habido un retraso considerable en el procesamiento de las cenizas de Theo. Los intereses en juego no son sólo los del recurrente, sino también los del señor Read, los de Theo, aunque fallecido, y sus familiares y amigos, y el interés público en general en la disposición adecuada de un cuerpo después de su muerte, lo antes posible y con el debido respeto.
“El señor Read se ha emocionado por el retraso y el estrés añadido que esto le está causando, ya que este asunto sigue pesando sobre él, lo cual creo que es una consideración importante.
“El funeral y la cremación se han llevado a cabo, pero las cenizas de Theo permanecen intactas. Los intereses de Theo y los de su familia y amigos no se benefician si sus cenizas permanecen en una caja indefinidamente mientras esta audiencia se aplaza constantemente.
Al describir los motivos de apelación de la madre, el juez dijo que ella había insistido en que tenía “nuevas pruebas que demostraban que Theo estaba separado de su padre” y que su opinión sobre cómo debían tratarse sus cenizas debería contar más que la suya.
Presentó el testimonio de dos testigos que dijeron que “nunca escucharon a Theo hablar sobre Dartmoor”.
Pero el juez rechazó su impugnación, diciendo que los testigos conocían a Theo cuando era un niño.
Y añadió: “Fue un amor por Dartmoor que desarrolló durante su adolescencia.
“El director descubrió que la madre y el padre amaban profundamente a Theo, pero ella prefería el testimonio del padre siempre que era cuestionado.
“La madre no ha tenido ningún contacto directo con Théo desde 2016, cuando él tenía diez años. Estaba alejado de su madre, pero tenía una relación estrecha con su padre.
“Theo era un joven que sufría problemas de salud mental y esto había tensado sus relaciones con su familia, incluido su padre. Lo que el juez encontró convincente en este caso fue su profunda conexión con Dartmoor.
“Nada en las otras pruebas arroja dudas sobre la evidencia de que Theo tenía una conexión cercana con Dartmoor.
“Acepto que Theo tenía relaciones profundas y una sensación de paz en Dartmoor”.
El juez dijo que la placa del crematorio serviría como un “monumento permanente donde la señora Hoarean podría presentar sus respetos” y que podría asistir a la dispersión si lo deseara.
“No puedo detectar ningún error de principio o de derecho en el ejercicio realizado por el maestro mayor”, dijo, negando el permiso para apelar.
El juez añadió que una referencia en la sentencia de 2024 de que Theo se había suicidado era un “error” y que una investigación forense posterior registró una muerte por “desventura”.
Read dijo al tribunal que se creía que Theo, que fue descrito en la investigación como “borracho, curioso, impulsivo e imprudente al caminar sobre las vías del tren”, había intentado utilizar las vías como guía para llegar a casa después de una noche de fiesta.
La señora Hoarean no asistió a la vista y no estuvo representada.
