La AFL dijo que no había “ningún argumento convincente” para celebrar una gran final al anochecer o por la noche esta temporada, fijando el tradicional horario de inicio por la tarde para los próximos dos años.
Pero la liga continuará evaluando los méritos de una revisión adicional como parte de consideraciones competitivas más amplias antes de la entrada de los Tasmanian Devils en 2028.
El presidente de la comisión de la AFL, Craig Drummond, confirmó que se mantendría la hora de inicio a las 2:30 p. m. para las grandes finales de 2026 y 2027.
“Todos los que aman el fútbol tienen una idea de cuál es el horario de inicio adecuado para nuestro partido más importante del año, y durante al menos las próximas dos temporadas permanecerá en su tradicional horario de tarde en el MCG”, dijo Drummond.
“El comité acordó que era importante brindar certeza a los fanáticos y clubes ahora, y al mismo tiempo permitir que la AFL continúe planificando la entrada de nuestro club número 19 a la competencia dentro de dos años”.
El director ejecutivo de la AFL, Andrew Dillon, dijo que la medida brindaría certeza a todas las partes interesadas para las próximas dos temporadas.
La gran final de la AFL continuará comenzando a las 2:30 p. m., hora de Melbourne, este año y el próximo, y la liga dice que “no hay ningún argumento convincente” para cambiar a una hora de inicio al anochecer (en la foto, Brisbane celebra su victoria como primer ministro el año pasado).
La decisión se produce a pesar de las fuertes especulaciones de que el reloj se retrasará para la decisión de este año (en la foto, las estrellas de Brisbane celebran su gran victoria final el año pasado).
La AFL ha acogido dos grandes finales crepusculares, en 2020 y 2021 (foto)
“Ya estamos realizando un trabajo importante para la entrada de Tasmania a la AFL en 2028, por lo que tiene sentido establecer la hora de inicio final para las próximas dos temporadas y brindar claridad a todos”, dijo Dillon.
La AFL solo ha organizado dos grandes finales bajo luces: en 2020 (en Gabba) y 2021 (Optus Stadium) durante la pandemia de COVID-19.
La decisión de dejar la hora de inicio sin cambios es una sorpresa después de que los expertos en fútbol discutieran ampliamente el cambio a una hora de inicio al atardecer durante la semana pasada.
“Si este año no es una gran final al atardecer, me sorprendería”, dijo la veterana periodista Caroline Wilson en The Agenda Setters del Canal 7 el martes por la noche.
“La AFL apunta, entre otras cosas, pero con mucha fuerza, a que Kylie Minogue actúe en una gran final crepuscular”.
El presidente de la Asociación de Fanáticos de la AFL, Ron Issko, cree que el cambio a un inicio al atardecer es inevitable y ha pedido claridad a la liga.
La encuesta de la Asociación de Fanáticos de la AFL de 2025 encontró que alrededor del 82 por ciento de los aficionados preferían un inicio a las 2:30 p.m. y solo el 13 por ciento optó por las horas del crepúsculo.
“Véndanos los beneficios de una gran final al anochecer”, dijo Issko.
“Díganos por qué esto es mejor para los aficionados. Díganos por qué es mejor para el fútbol.
“No traten a los fanáticos como consumidores… trátenlos como una parte integral del juego.
“Cambiar la narrativa de ‘hacemos lo que queremos y los fans simplemente lo aguantarán’ a ‘trabajemos con los fans'”.
