Chris Woakes, el profesional del condado. Incluso para él mismo, es un título al que todavía se está acostumbrando.
Durante más de una década fue Chris Woakes, el todoterreno de Inglaterra. Chris Woakes, Ashes y ganador de la Copa del Mundo. Chris Woakes, uno de los mejores diseñadores de moda ingleses de todos los tiempos.
Su promedio de bolos en casa de 23,87 superó a Jimmy Anderson y Stuart Broad, mientras que los únicos jugadores de bolos que tomaron más ventanillas en las pruebas en casa con un promedio más bajo y una mejor tasa de aciertos que Woakes fueron Fred Trueman y Bob Willis.
Recién ahora es el ex todoterreno de Inglaterra después de retirarse del cricket internacional en septiembre. El ex héroe de Ashes. Ahora es el todoterreno de Warwickshire y se está preparando para el partido inaugural del campeonato del condado en Edgbaston contra Surrey a partir del viernes.
“Todavía estoy tratando de resolverlo un poco”, dice Woakes. Deporte del correo diario. “Pero siempre es algo que he querido hacer. Todavía me siento en forma, todavía me siento emocionado de jugar y todavía siento que tengo algo que dar”.
Por supuesto, no tenía por qué ser así. Como pueden atestiguar otras dos leyendas, el retiro internacional es una bifurcación en el camino. Puedes seguir el camino de Anderson, todavía girando el brazo en el partido del condado para Lancashire, de 43 años, o puedes tomar la iniciativa de Broad, golpear tu última bola para seis y nunca lanzar otra.
Chris Woakes puso fin a su carrera en Inglaterra en septiembre después de ser ignorado por Ashes Down Under. “Todavía estoy tratando de resolverlo”, dice sobre su retiro internacional
Woakes llega al bate a pesar de dislocarse el hombro durante su última aparición en Inglaterra, una forma apropiada para que un jugador tan excelente y comprometido se retire.
Este pensamiento había pasado por su mente. “Supongo que una parte de mí pensaba: ‘¿Podría simplemente llamarlo?’ Hablé con algunas personas que me dijeron: “¿Qué estás haciendo?”. “. Una pareja dijo: “¿Por qué no dominas el mundo de las franquicias y ganas mucho dinero?”.
“Pero había otra parte de mí que lamentaría no haber regresado a Warwickshire. Todavía no estaba preparado para revelarlo.
“Entré por estas puertas a la edad de 11 años para jugar en la vieja escuela cubierta. Para estar siempre allí, hay una parte de ti que nunca quiere dejarlo ir.
Una conversación con su esposa Amie selló su decisión. Ella podía decir que él no estaba listo para detenerse. Woakes, que ahora tiene 37 años, está un poco más gris estos días mientras hablamos junto a las redes en la escuela cubierta de Edgbaston, con el ruido sordo del bate sobre las bolas de la máquina de bolos resonando tranquilizadoramente por toda la sala.
“Al final del día tengo que actuar”, añade Woakes. “Ahora sólo soy un jugador de Warwickshire, no puedes confiar sólo en el nombre. También tengo que poder hacer números. Estoy entusiasmado con el desafío.
Solo un jugador de Warwickshire, pero ahora un fanático “de pleno derecho” de Inglaterra, que resulta ser uno de los seis ingleses que han tomado más de 190 terrenos de prueba y anotado más de 2000 carreras.
“Es realmente diferente estar al otro lado de la valla”, dice. “También es un pequeño peso sobre mis hombros. No quiero que esto suene como algo malo, porque jugar para tu país es el momento de mayor orgullo de mi carrera.
“Pero eso viene con presión. Con eso viene el trabajo constante de tener que estar en forma, trabajar constantemente en tu juego, mirar constantemente por encima del hombro a las personas que vienen detrás de ti y asegurarte de que estás en la cima de tu juego las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Woakes (en la foto en acción para Warwickshire contra la Universidad de Durham esta semana) tiene ahora 37 años y está un poco más gris estos días.
Su promedio de bolos en casa de 23,87 es mejor que el de Jimmy Anderson y Stuart Broad.
“Así que hay una parte de mí que piensa que es bueno no tener eso sobre mis hombros”.
Woakes estaba contento con su decisión, pero una vez que la serie Ashes comenzó en noviembre y la vio desde la comodidad de su hogar, pensó: “Dios mío, sería genial estar allí”.
Al final, estuvo mejor. Una aplastante derrota por 4-1, jugadores acusados de tratar el viaje a las Antípodas como una despedida de soltero, que parecía como si Bazball muriera sólo por una revisión del BCE para mantener a Ben Stokes y Brendon McCullum en sus puestos, pero con la promesa de mayor responsabilidad y profesionalismo.
“Naturalmente, cuando las cosas no van tan bien, las cosas empiezan a revelarse o exponerse porque la gente está más interesada en ellas”, dice Woakes.
“Es un fracaso para su propio éxito porque todo salió muy bien al principio. Estábamos ganando partidos, jugando en equipos, y estaba funcionando y tal vez sentimos que esa era la única manera que necesitábamos para jugar.
“Estamos en un negocio de entretenimiento pero, al mismo tiempo, estamos en un negocio de resultados y cuando ganas y te diviertes, es lo mejor de ambos mundos”.
“Pero de repente todo se va a la mierda, de repente las grietas empiezan a abrirse. Y tal vez piensas que necesitas ser capaz de adaptarte un poco más. Tal vez eso fue una cosa cuando estaba en el equipo, es que podríamos habernos adaptado mucho mejor a ciertas situaciones y no haber sido tan tercos en nuestro pensamiento.
“Hubo algunas ocasiones en las que, en el fondo, probablemente pensé que podríamos habernos tragado un poco nuestro ego y habernos adaptado un poco, incluso para superar un momento de juego o pasar el día. Los partidos de prueba se pueden decidir en función de una mala sesión o un mal momento.
Talentoso y versátil, Woakes es uno de los seis ingleses que han tomado más de 190 terrenos de prueba y anotado más de 2000 carreras.
Fue nombrado jugador de la serie de Ashes 2023, a pesar de perderse las dos primeras pruebas.
Woakes no estaba en el equipo para la segunda Prueba de Cenizas en Lord’s en 2023, cuando Inglaterra tenía 188 por uno y, con Nathan Lyon lesionado, tuvo la oportunidad de aplastar a los cerradores australianos solo para que Ben Duckett, Ollie Pope y Joe Root se retiraran. El equipo de McCullum perdió el partido.
Sin embargo, estuvo allí para la tercera prueba contra Sri Lanka en el Oval, cuando Inglaterra tiró sus ventanillas y fue eliminada por 156 en 34 overs para darles a los turistas su primera victoria aquí en una década.
“Aunque las cosas llegaron a un punto crítico con la pobre serie Ashes, sigo pensando que fue mejor para el cricket inglés”, dice Woakes sobre la era Bazball. “Ganamos muchas series con Ben y Baz. Sé que no ganamos esas grandes series, Ashes e India, pero hubo algunas actuaciones y victorias increíbles que creo que no habrían sucedido si no hubiéramos sido tan tercos.
“Mi desventaja como jugador probablemente fue que podría haber sido más vocal y, a veces, cuestionar ciertos aspectos”.
Por supuesto, no se está haciendo ningún favor a sí mismo. ¿Cómo se puede acusar a Woakes, un hombre que llegó a batear contra India en su último partido de prueba con el brazo en cabestrillo, de no hacer lo suficiente?
Ahora, sin embargo, se encuentra en el otro lado, un condado que ejerce su oficio en un circuito al que espera que recurran los seleccionadores para encontrar la próxima generación de cerradores ingleses.
“Hubo algunas ocasiones en las que, en el fondo, probablemente pensé que podríamos habernos tragado un poco nuestros egos y habernos adaptado un poco”, admite Woakes.
“Hay momentos en los que la selección inglesa se preocupa por sí misma”, afirma. “Cuando va bastante bien, no es un negocio completamente cerrado, pero parece difícil entrar. Y luego habrá momentos, como ahora, en los que los muchachos estarán bajo presión, y las primeras actuaciones de la temporada del condado tendrán un gran impacto en ese primer equipo de prueba del verano.
“Creo que hay lugar para una costurera inglesa. Jimmy, Broady y yo nos jubilamos en tres años. Hay un vacío muy grande que llenar.
LOS CUATRO BOLOS DE DESPERTAR PARA VER
Entonces, ¿quién podría llenar este vacío? Aquí hay cuatro modistos ingleses que Woakes cree que podrían triunfar este verano…
Sam Cook, Essex
“Sus números son increíbles en el cricket del condado. Creo que lo trataron un poco injustamente porque ganó ese partido de prueba contra Zimbabwe y luego fue descartado. Es difícil juzgar a alguien en un partido. Creo que es un jugador de bolos increíble, todavía tiene una buena edad y tiene mucho más que ofrecer.
Ollie Robinson, Sussex
“Es un jugador de bolos fantástico, de eso no hay duda. La actitud, el profesionalismo y la aptitud provienen de la jerarquía del BCE (¡y eso está por encima de mi nivel salarial!), pero si están dispuestos a elegirlo nuevamente, no hay duda de que sus habilidades son de primer nivel.
No sé si hay cosas que deben arreglarse entre él, Baz y Ben, pero si se puede arreglar y puede mejorar su nivel físico, está entre los mejores disponibles actualmente.
“Es un lanzador fantástico, de eso no hay duda”, dice Woakes sobre Ollie Robinson, quien tiene un promedio de prueba de 22,92 pero ha estado fuera del redil de Inglaterra durante dos años.
Nathan Gilchrist, Warwickshire
“Es un muchacho grande, de aproximadamente 6 pies 6 pulgadas, que reclutamos de Kent y que trabajó con (nuestro entrenador de bolos) Graeme Welch este invierno. Jugó para los England Lions y tiene un buen techo en términos de nivel de habilidad y ritmo.
“Tiene esa energía en la pelota que acelera el ritmo desde el portillo. Generalmente es un melón con costuras peludas, pero ha aprendido durante el invierno cómo darle forma y darle forma. Creo que es una muy buena adquisición para nosotros.
Michael Booth, Warwickshire
“Nació en Zimbabwe y juega en el extranjero, pero será clasificado como inglés cuando se le expida el pasaporte después de octubre. Es fuerte, rápido y ágil. Jugó una buena etapa en Harry Brook el año pasado en Headingley, donde superó el borde exterior tres o cuatro veces, lo reventó y luego le dio peso.
