Luchar por dinero no conlleva el mismo miedo que luchar por tu vida. Reuben Muston está en mejor posición que nadie para hacer la distinción.
“Estoy feliz de estar aquí”, dice, y es un resumen que sólo hace un mínimo de justicia a una historia extraordinaria.
Verás, Muston se convirtió en boxeador profesional este mes, lo cual es bastante común. Pero donde su situación difiere es en el contexto: ningún luchador británico antes que él había alcanzado las filas remuneradas después de someterse a un trasplante de células madre.
Explicará con sus propias palabras la gravedad y la ciencia detrás de esta situación. Y por qué probablemente habría muerto si no hubiera sido por una hemorragia nasal que duró casi cinco días.
Pero para llegar allí, Muston primero se remonta al 12 de febrero de 2022 y a un centro de ocio en Barnsley. Era la semifinal del Campeonato Juvenil de Inglaterra y Muston, un joven de 17 años de Reading y uno de los mejores pesos mosca amateur del país, se enfrentaba a Mikie Tallon. Gran pelea, gran oportunidad.
“Estaba claramente por delante en el marcador, pero hacia el final de la segunda vuelta estábamos cara a cara”, dice Muston. “Vuelvo a la esquina y me sale sangre por todas partes de la nariz.
“Estoy feliz de estar aquí”, dice el boxeador Reuben Muston (en la foto con su padre Danny), tres años después del trasplante de células madre que le salvó la vida.
El ex campeón mundial Anthony Crolla se encuentra entre el grupo de observadores informados que creen que Muston podría causar sensación en el deporte.
“En el tercer asalto, todavía está sangrando. MUY BIEN. Bueno, el árbitro nos detiene un par de veces, le pide al médico que le eche un vistazo y luego, cuando faltan unos 30 segundos, me dice: “No puedo dejar que continúes”. Honestamente, el ring, Mikie y yo estábamos cubiertos de sangre.
“Me rompió el corazón. Se suponía que este campeonato sería mi descanso y estoy devastado. Así que llegué a casa esa noche y por alguna razón todavía me sangra la nariz. Estoy sangrando por todo mi cuerpo, mi cena, todo. No había parado cuando me fui a la cama.
Resulta que cubrirse la nariz con un pañuelo no era la respuesta. Muston recuerda: “Cuando me levanté, era como la escena de un crimen: sangre por todas mis sábanas, por todas las paredes.
“Mi papá me miró y dijo que íbamos a urgencias. Hicieron horas de pruebas y después de un tiempo un médico nos llevó a una habitación privada. Sospechaban que podía ser leucemia, pero bajo el microscopio no parecía que debería ser así.
Eso significó más pruebas. Muchos de ellos. Durante tres días, especialistas de todos los credos iban y venían. Durante este tiempo, el sangrado no se detuvo.
Finalmente, una de las pruebas, una biopsia de su médula ósea, identificó una razón: anemia aplásica. Excepcionalmente raro, es un trastorno sanguíneo potencialmente mortal que impide que la médula ósea produzca suficientes células sanguíneas nuevas y afecta a entre dos y seis personas entre un millón. Muston ha tenido una mala suerte excepcional, excepto por una cosa: la posibilidad de una hemorragia nasal que llevó al diagnóstico.
Muston: “La forma más sencilla de explicarlo es lo que me dijeron. Entonces, su recuento de plaquetas debería estar entre 150.000 y 400.000 (por microlitro) y su hemoglobina debería estar entre 120 y 150 (por litro de sangre), pero yo tenía un recuento de plaquetas de 1.000 y mi hemoglobina era 55. Por debajo de 50, puede sufrir un paro cardíaco.
“Los médicos dijeron: ‘En dos semanas podrías haber tenido una hemorragia cerebral masiva o un paro cardíaco y habrías muerto’. En verdad, la hemorragia nasal me salvó la vida.
Después de días de pruebas, a Muston finalmente le diagnosticaron anemia aplásica, un raro trastorno sanguíneo que afecta sólo a entre dos y seis personas entre un millón.
“Los médicos dijeron: ‘En dos semanas podrías haber tenido una hemorragia cerebral masiva o un paro cardíaco y habrías muerto’. »
De hecho, este es el caso. Pero el primer desafío de esta segunda oportunidad fue encontrar un donante de células madre. Los planes de ir a la universidad se abandonaron, el boxeo era imposible y Muston se unió al registro de células madre de Anthony Nolan en busca de una pareja.
“Empezamos a esperar que alguien obtuviera una puntuación de 10 sobre 10, pero encontramos a dos personas que obtuvieron una puntuación de nueve sobre 10, incluida una en Brasil. Después de más pruebas, descubrimos que no podían igualarnos.
“Lo intentamos todo. Mi madre tiene un tipo raro de médula ósea que sólo unos pocos cientos de personas en el mundo pueden igualar. La de mi padre era aún más rara, pero era cinco de diez compatible con la mía. Al final, decidimos que ésta era la mejor opción.
Después de cinco días de quimioterapia para preparar su cuerpo, Muston recibió el trasplante de células madre de su padre, Dan, hoy hace tres años. A pesar de obstáculos incómodos, funcionó.
El año siguiente lo pasó con un régimen de 40 pastillas al día, dos o tres transfusiones de sangre por semana y un aislamiento casi total en casa para protegerse contra las infecciones, con el temor persistente de que “un resfriado pudiera matarme”. Acabó haciendo sus A-Levels en la mesa del comedor y sólo salía a correr cuando se sentía con ganas, pero precisamente 12 meses después de aislarse, corrió el maratón de Londres.
Hoy, ese progreso se ha extendido a un lugar que antes parecía muy improbable. O imposible, según una de las primeras conversaciones que Muston mantuvo poco después de su diagnóstico.
“Recuerdo que estaba a tres semanas de boxear por un título inglés y mi primera pregunta fue si volvería a boxear”, dice. “Me miró y dijo: ‘No, no lo veo’. Fue muy difícil de aceptar, pero no iba a rendirme.
Muston ha tenido 12 peleas desde su trasplante, ganando 10 y consiguiendo dos títulos nacionales.
“Tres años después del trasplante, me siento bien. Todo este tiempo realmente me enseñó que no me conocía a mí mismo, que no sabía hasta dónde podía cavar.
Desde su trasplante y recuperación, Muston ha peleado 12 peleas, ganó 10 y obtuvo dos títulos nacionales. Frank Warren es uno de los promotores con quienes comenta su trayectoria profesional; El ex campeón mundial Anthony Crolla es parte del grupo de observadores inteligentes que creen que podría causar sensación.
“Una de las partes más difíciles fue descubrir que estaba a punto de incorporarme al equipo de Inglaterra cuando me enfermé”, dice. “Hay que superar eso y vaya, siento que tengo la oportunidad de demostrar lo que puedo hacer”.
“Toco madera, estoy curado”. Ya sabes, nada es permanente, pero tres años después del trasplante, me siento bien. Quiero ir allí. Todo este tiempo realmente me enseñó que no me conocía a mí mismo y que no sabía hasta qué profundidad podía profundizar. Estoy emocionado.’
El tiempo dirá cómo se desarrolla todo esto para Muston, quien ha elegido “Miracle Man” como su nombre en el ring. Hay menos fanfarronadas que la mayoría en su línea de trabajo.
Después de someterse a un trasplante de células madre gracias a Anthony Nolan, Reuben está trabajando con la organización benéfica para animar a más jóvenes a inscribirse en el registro. Las personas de 16 a 30 años pueden registrarse en Anthonynolan.org.
