Normalmente, en las carreras de un día más duras, sólo Tadej Pogačar puede hacer aceptar la derrota a Mathieu van der Poel, pero después de 63 kilómetros casi solo al frente en el E3 Saxo Classic el viernes y con un grupo perseguidor de cuatro hombres corriendo hacia él, el holandés casi se había rendido cuando empezó a perder fuerza.
“De hecho, me di por vencido porque estaban muy cerca”, admitió Van der Poel en su conferencia de prensa después de aferrarse por poco a la victoria. “Pero luego pensé que si espero ahora y vuelven y es un sprint, seguro que seré el último del grupo porque estaba al límite.
El artículo continúa a continuación.
En este punto, sin embargo, la carrera parecía casi terminada, como lo ha sido durante los últimos dos años, y Van der Poel parecía listo para completar un hat-trick dominante en la carrera de 202 km que seguirá muchas de las mismas rutas que el próximo Tour de Flandes en poco más de una semana.
Incluso después de su caída y derrota en Milán-San Remo, Van der Poel aparentemente había despejado todas las dudas sobre su lesión en el dedo, que fue “molesta pero no demasiado dolorosa” casi una semana después, y su forma después de caer en el Poggio, pero la carrera estaba lejos de terminar.
Vacilaciones en los últimos 5 kilómetros y lo que podría suponer para Flandes
No logró ampliar su brecha más allá del minuto, e incluso con una pobre cooperación en los diferentes grupos detrás, sólo mantuvo una ventaja de alrededor de 55 segundos. Esto se vio amenazado por Florian Vermeersch, Jonas Abrahamsen y Per Strand Hagenes, quienes se separaron del pelotón en los últimos 30 kilómetros y se unieron a Stan Dewulf, el primero en la escapada, para formar un poderoso cuarteto.
Trabajaron para cazar al vacilante holandés, algo poco común en sí mismo, pero ni siquiera él pudo reunir la fuerza para superar cuatro a uno con viento en contra, y la brecha comenzó a colapsar en los últimos 5 km cuando Van der Poel se quedó sin fuerza.
Quizás el corredor con mejor instinto asesino en la meta del pelotón, Van der Poel esperaba que la situación que finalmente se presentó se cumpliera; Vermeersch engañó a sus compañeros a sólo tres segundos de Van der Poel después de hacer la mayor parte del trabajo y permitirle mantenerse alejado.
“Sabía que iba a ser realmente difícil, como dije, sabía que la brecha se iba a reducir”, dijo Van der Poel.
“Pero traté de luchar lo más fuerte que pude, esperando que comenzaran a mirarse a medida que nos acercábamos a la línea de meta, porque ellos también estaban pensando en la victoria cuando se acercaban.
“En realidad, hice lo mejor que pude y no presté demasiada atención al intervalo de tiempo”.
En realidad, era su única opción según Alpecin-Premier Tech, y aunque su hombre estrella parecía vulnerable incluso sin la presencia de Pogacar en la línea de salida del E3, ambos esperan que consiga más. actuación que se ganará antes de su próximo partido en De Ronde el 5 de abril.
“Creo que es bastante obvio que después de intentar mantenerse alejado como lo hizo, ya no contaba con el sprint, porque eso habría sido demasiado optimista”, dijo el copropietario del equipo Philip Roodhooft. noticias de ciclismo.
“De esa manera fue fácil para él en el proceso de toma de decisiones. Creo que al final no dijo nada más. Simplemente trató de ir un paso por delante y funcionó”.
Después de todo, uno de los que estuvo cerca de alcanzarlo en la final del viernes, Vermeersch, será solo uno de los apoyos estrella de los Emiratos Árabes Unidos para Pogacar en el corazón del período automovilístico flamenco dentro de nueve días. Si flaquea como en los últimos 5 kilómetros ante el esloveno seguramente se quedará atrás como en 2023 y 2025.
Obtenga acceso ilimitado a nuestra cobertura inigualable de los Clásicos de Primavera de 2026 con una suscripción a Cyclingnews. Le brindaremos las últimas noticias, informes y análisis de algunas de las carreras más importantes del calendario, incluidas la Milán-San Remo, la París-Roubaix y el Tour de Flandes. Obtenga más información.
