La madre de Benjamin Song estuvo presente regularmente en el juicio. Vestía elegantes trajes pantalón y profesaba absoluta confianza en la inocencia de su hijo. Al menos públicamente, los familiares del acusado parecieron reacios a culpar a Song y en cambio ofrecieron varias teorías sobre lo sucedido esa noche. Quizás el oficial disparó primero y Song disparó en defensa propia o para proteger a otro manifestante. Tal vez había apuntado al suelo, pero falló. Sólo uno de los padres me condenó en voz baja el tiroteo. “Creo que es despreciable”, dijeron. “Hizo del terrorismo lo que todos los demás hicieron”.
Después del tiroteo, las fuerzas del orden registraron automóviles, apartamentos y una casa de ladrillo, conocida cariñosamente como la Gran Casa Gay, donde vivían algunos de ellos. Se incautaron de más armas, chalecos antibalas y una imprenta. Tomaron fotografías de una sudadera con capucha que decía “chinga la migra”, calcomanías en los parachoques que decían “sé gay, comete crimen” y un dibujo del presidente Trump con una esvástica. Investigaron el Club de lectura Emma Goldman, un grupo de lectura anarquista al que pertenecían varios de los acusados. Recopilaron publicaciones con títulos como “¡Organiza un ataque! Anarquía insurreccional”, “Visualiza el colapso industrial” y una revista llamada “El culto satánico a la muerte es real”, que ofrece análisis feministas de películas de terror. Las autoridades arrestaron a Daniel Sánchez Estrada, el esposo de Rueda, quien no estaba en Prairieland esa noche, bajo sospecha de haber sustraído una caja de explosivos de su casa. La caja resultó estar llena de otras revistas y una vieja carta de amor. Sánchez Estrada fue acusado de conspiración y ocultación de pruebas; él también fue declarado culpable.
Aunque ninguna de las publicaciones era ilegal (y tampoco lo eran las armas, señalaron los abogados defensores), el gobierno argumentó que las pruebas apuntaban a una ideología compartida. En la declaración final del fiscal federal adjunto Shawn Smith, dijo que los acusados deberían y podrían haber sabido que Song iba a dispararle a un oficial de policía, “debido a Antifa”. A diferencia de otros grupos designados como amenazas terroristas, Antifa es más un conjunto de tácticas y filosofía política que un grupo discernible. En términos generales, es una forma de antifascismo militante que abarca la acción directa: enfrentamientos con manifestantes de derecha, por ejemplo, o sabotaje de infraestructuras. Pero la administración Trump ha adoptado una definición más amplia. En el memorando presidencial, Trump llamó a los “hilos comunes” del antifascismo “antiamericanismo, anticapitalismo y anticristianismo; apoyo al derrocamiento del gobierno de Estados Unidos; extremismo en migración, raza y género; y hostilidad hacia quienes sostienen puntos de vista estadounidenses tradicionales sobre la familia, la religión y la moralidad”.
Los fiscales pidieron a algunos testigos que cooperaron, que se declararon culpables a cambio de sentencias más leves, que identificaran a los acusados que estaban alineados con Antifa. Pero al ser interrogados por los abogados defensores, describieron sus creencias políticas y las de sus amigos usando varias etiquetas: libertario, socialista, comunista, anarquista y antiautoritario. El gobierno intentó conciliar la mezcla de ideologías de izquierda y microfacciones a través del testimonio de Kyle Shideler, director y analista senior del Centro de Política de Seguridad, un grupo de expertos de extrema derecha. Shideler, que se ha presentado como un experto en Islam radical y “extremismo de identidad negra”, también se centra en Antifa. Poco después del asesinato de Kirk, publicó una “Hoja de ruta para la administración Trump” que detalla cómo “desmantelar las redes de extrema izquierda”: apuntando a organizaciones progresistas sin fines de lucro que probablemente financien organizaciones de izquierda y revocando visas para personas que “demuestren apoyo” a grupos anarquistas o marxistas. Según la hoja de ruta, los grupos ambientalistas o defensores del derecho al aborto también son potencialmente sospechosos, ya que pueden usarse “como herramienta de reclutamiento para activar a los individuos… e involucrarlos aún más en un movimiento cuyo verdadero objetivo es la revolución”. Shideler es un invitado habitual en podcasts y programas de televisión por cable de derecha, pero esta es la primera vez que testifica como perito ante un tribunal. En su testimonio, pretendió identificar varias “características” de Antifa en el comportamiento de los acusados, incluido el uso de Signal, el uso de black block y el crowdfunding.
Más tarde, hablé con Tom Brzozowski, ex abogado de terrorismo interno de la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia, quien me dijo que el lenguaje vago en torno a Antifa, tanto en este caso como en los documentos federales, era preocupante. “No hay forma de saber si usted sabe que la actividad que realiza podría ser interpretada de alguna manera por el gobierno como Antifa o alineada con Antifa”, dijo. “El tipo vestido de negro mezclándolo con un HIELO Físicamente, es un problema. no puedes atacar HIELO oficiales. Pero luego estaba el tipo que estaba en la misma protesta y no estaba atacando a nadie. Digamos que ambos asistieron a la misma sesión de capacitación hace dos días sobre cómo protestar pacíficamente en HIELO instalaciones y cómo conocer sus derechos constitucionales. Y esta capacitación fue financiada por una organización filantrópica interesada en promover las libertades civiles. Todo este movimiento está ahora bajo investigación activa; para usted, está “alineado con Antifa”.
