Harry Maguire tiene 30 segundos para hacer su discurso de venta de un lugar en el equipo de Inglaterra para la Copa Mundial, es la semana de X-Factor aquí en St George’s Park.
“No creo que necesite venderme al entrenador”, dijo antes de aceptar la invitación. “Ahora estoy en una posición en mi carrera en la que no se trata tanto de mí. Tengo 33 años. Ahora sólo hablo del equipo. Incluso si juego un minuto en la Copa del Mundo o en todos los partidos, haré todo lo que pueda para asegurar el éxito de este país.
“No se trata de jugar el Mundial para intentar decir que soy el mejor defensor del mundo. Quiero ser parte de un grupo. Siento que todavía puedo desempeñar un papel importante en el campo, pero también fuera de él. ¡Así que ahí lo tienes!’
Esa es una buena respuesta.
“¡Envíelo (al director)!” » Maguire bromea y sonríe. A menudo hace esto en una conversación después de entrenar en St George’s, tal es el alivio de encontrarse dentro de un edificio que pensaba que estaba reservado para la memoria. Después de 64 partidos internacionales y tres grandes torneos, esta es su primera convocatoria con Thomas Tuchel.
“Hubo un momento en el que no pensé que esto sucedería”, dice el defensa del Manchester United. “Probablemente al final de la temporada pasada, cuando no fui seleccionado para el campamento de verano. En los tres campamentos (de otoño), había tenido una temporada interrumpida hasta ese momento por lesiones, así que no estaba pensando, ‘debí haber sido reclutado’. Luego se produjo el cambio de entrenador (en el United) y eso ayudó, con la forma del equipo y la formación que jugamos.
Harry Maguire está seguro de que puede ayudar a Inglaterra dentro y fuera de la cancha si participa en la Copa del Mundo.
El defensa se vio recompensado por su buen momento en el Manchester United con su primera convocatoria con Thomas Tuchel
El cambio de entrenador en enero supuso la marcha de Rubén Amorim y la llegada de Michael Carrick. Desde entonces, durante el ascenso del United al tercer puesto en la Premier League, Maguire ha sido el central de primera elección. Sobre todo, en el contexto de una defensa de cuatro hombres, no de los tres de Amorim. Tuchel juega con cuatro.
“El signo de interrogación siempre que juegas con una defensa de tres hombres es si puedes jugar con una defensa de cuatro hombres”, comienza Maguire. “Cuando juegas en una defensa de cinco hombres (tres defensores centrales) y eres el que está en el medio, automáticamente la gente piensa que eres un poco mayor, que no puedes moverte tanto y que estás protegido. ¡Y estás realmente protegido! Pero siempre dije que prefería jugar en una defensa de cuatro hombres. Siento que puedo jugar más agresivo, jugar más con el pie delantero. Es una gran parte de mi juego.
No es sólo Maguire quien se ha beneficiado de los cambios en Old Trafford. El equipo sólo perdió un partido de 10.
“La capacitación tenía que (marcar la diferencia) porque los resultados anteriores no eran lo suficientemente buenos”, afirma. “Realmente no tengo mucho que decir negativo sobre Rubén. Me gusta mucho Rubén, creo que tiene buenas ideas. Las ideas simplemente no funcionaron en el Manchester United. Creo que seguirá adelante y tendrá una carrera increíble. Simplemente no funcionó y creo que nosotros, como jugadores, también tenemos que asumir mucha responsabilidad en este sentido.
Un resultado del mandato de Amorim es que los jugadores del United, en un año de Copa Mundial, llegan al verano con un kilometraje relativamente bajo en comparación con muchos otros clubes rivales. Maguire tiene 15 aperturas hasta la fecha, recuerda su compañero de equipo Kobbie Mainoo, que solo tiene 12. Ambos hombres estaban en un avión listos para partir de Manchester hacia Bournemouth el jueves pasado cuando un mensaje del técnico de Inglaterra llegó a sus bandejas de entrada.
“Él (Tuchel) me envió un WhatsApp diciendo: ‘¿Puedo llamarte después de las 6 p.m.?'”, revela Maguire. “Pensé: ‘Estoy a punto de volar a Bournemouth’. Sí, no hay problema.’ ¡Esos 40 minutos fueron un vuelo largo! No sabía si sonó para decir: “Se te acaba de escapar algo, veamos…”. Sabía que si no hubiera estado en este campamento no creo que hubiera regresado a la selección de Inglaterra.
“Pero me llamó temprano, alrededor de las seis menos diez, ¡afortunadamente! Me dijo que estaría en el equipo y que merecía estar aquí. Fue una llamada telefónica increíble. Cuando has sido titular durante seis o siete años y juegas todos los partidos, cuando de repente te lo quitan, duele. Pero siempre tienes ese pequeño lado dentro que piensa que todavía tienes algo que ofrecer. Así que fue un poco como mi primera convocatoria, en realidad. Mi madre me llamó llorando, bendito Ella estaba de vacaciones en España. ¡No sé cuántos tragos tomó!
El propio Maguire podría haber querido llorar cuando posteriormente fue expulsado en el empate 2-2 en Bournemouth. “Un mal final para un buen día”, dijo.
Maguire dijo que un cambio de entrenador en el Manchester Uniter había “ayudado” a su papel actual en el equipo.
Cree que nunca habría vuelto a jugar con Inglaterra si se hubiera perdido un lugar en este equipo.
Pero los negocios del club deben esperar. Actualmente compite con cuatro jugadores consagrados, John Stones, Marc Guehi, Dan Burn y Ezri Konsa, por un lugar en la plantilla de Tuchel. Sin embargo, tenemos la sensación de que su retirada es más importante que la de algunos otros miembros de este grupo ampliado de 35 hombres. Sentado frente a nosotros con la llave de su habitación de St George en su regazo, está claro que Maguire está listo para convertir esto en un boleto de avión a América del Norte.
“Tengo mucha confianza en mí mismo”, dice. “Soy un defensa central de primer nivel. No juegas siete años en el Manchester United, bajo el escrutinio que nosotros hacemos, especialmente en una posición de defensa central, donde cada gol que encajas es analizado, examinado o juegas para Inglaterra en tres grandes torneos, pateando cada balón, cada minuto de cada partido en esos torneos, penaltis, sin tener la creencia de que mereces estar allí.
Cuando Maguire se va, le pregunto si esa convicción fue lo suficientemente fuerte como para no reservar unas vacaciones familiares para este verano.
“Lo guardé gratis, por si acaso”, dijo, sonriendo de nuevo.
No importa los 30 segundos, se sintió como un caso de inclusión de 30 minutos. Ahora veamos qué hace en el 90 en Wembley el viernes.
