Magnus Cort (Uno-X Mobility) corrió hacia la victoria en la segunda etapa de la Volta a Catalunya en Banyoles, manteniendo a raya a Noa Isidore (Decathlon-CMA CGM) en la carrera hacia la meta después de que el pelotón atrapara al superviviente de la escapada Liam Slock (Lotto-Intermarché) a un kilómetro de la meta.
Cort tomó la delantera a 150 metros del final de la etapa de Figueres, de 167,4 kilómetros, reemplazando a Ivo Oliveira (UAE Team Emirates-XRG), que había lanzado una potente aceleración a 350 metros de la meta.
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“El equipo siguió creyendo en mí, y no sé cómo lo hicieron, pero Anders (Skaarseth) me guió desde la última posición hasta la primera entre 3 y 1,5 kilómetros para el final. Luego le pedí a Anthon (Charmig) que hiciera lo último. Fue increíble, realmente un buen trabajo en equipo.
como te fue
La segunda etapa de la Volta a Catalunya llevaría a los corredores a una carrera de 167,4 km desde Figueres a Banyoles. Los 1.900 metros de desnivel y la única subida clasificada a lo largo del recorrido no deberían perturbar a los velocistas en su búsqueda de un sprint masivo.
La escapada no tardó en escaparse, con un grupo de cinco saltando al accidentado terreno en los primeros kilómetros de la etapa.
Al dúo Lotto-Intermarché compuesto por Liam Slock y Baptiste Veistroffer se unieron Julen Arriolabengoa (Caja Rural-Seguros RGA), Samuel Fernández (Euskaltel-Euskadi) y Diego Uriarte (Equipo Kern Pharma).
Ineos Grenadiers, EF Education-EasyPost y NSN estaban entre los equipos que trabajaban en el pelotón de atrás, aunque a la escapada se le permitió retroceder y abrir una brecha de tres minutos.
Tras 21 kilómetros, la escapada superó la única subida del día, el Alt del Purgatori de tercera categoría. Veistroffer, líder de la clasificación de montaña tras la primera etapa, añadió tres puntos a su ventaja para llevar su total a 16.
A 103 km de la meta, el francés lideró la fuga en el primer sprint intermedio del día en Peralada, sumando tres puntos y tres segundos de bonificación. La misma historia ocurrió poco más de 40 kilómetros después en Besalú, donde Veistroffer superó al ganador de la etapa 1, Dorian Godon, para tomar la delantera en puntos.
Poco después, una división del pelotón en un tramo montañoso hizo que los dos hombres de Lotto y Uriarte se alejaran de Arriolabengoa y Fernández. La carretera, mientras tanto, seguía ascendiendo hasta el punto más alto del día justo después del tercer sprint intermedio en Olot.
Allí, Veistroffer añadió tres puntos más de sprint a su nombre, elevando su total a 15. Él, Slock y Uriarte continuaron liderando en la cima de la subida sin categoría, y con 28 km para el final, lideraban el pelotón por 1:40.
Siguió una carrera larga y en gran parte cuesta abajo hasta el final, con Ineos, Red Bull-Bora-Hansgrohe, NSN y UAE Team Emirates-XRG persiguiendo ahora a Veistroffer y Slock, que habían dejado atrás a Uriarte para intentar conseguir la victoria juntos.
El dúo siguió luchando, perdiendo tiempo en carrera y su ventaja cayó a menos del minuto a medida que Banyoles se acercaba. A 10 km de la meta sólo quedaban 40 segundos. 5 km más tarde, esta diferencia se había reducido a sólo 10 segundos.
Veistroffer retrocedió a 3,5 km de la meta, dejando a su compañero Slock continuar solo. El belga siguió hasta la llama roja, pero ahí acabó su búsqueda de la gloria.
Con el regreso de Slock, varios equipos, incluidos Alpecin-Premier Tech, Uno-X Mobility y UAE, tomaron la iniciativa en la organización del sprint.
Uno-X estaba en primer lugar de cara a ese kilómetro final, aunque fue Oliveira quien tomó la delantera con un ataque tardío/sprint largo a falta de 350 metros.
Sin embargo, Cort estaba en la posición perfecta y se separó antes de defenderse de sus rivales para sumar la primera victoria de etapa en Cataluña a seis en la Vuelta a España, cuatro en O Gran Camiño y una en la Clásica de Almería y una en la Volta a la Comunitat Valenciana.
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