Para el veterano Tony Wade y su esposa Sue, la jubilación fue una oportunidad para establecerse en la tranquila Cambridgeshire y disfrutar de las delicias de la campiña británica.
Para hacer su vida lo más cómoda posible, decidieron transformar su nuevo hogar en un oasis perfecto transformando su garaje en un espacio habitable, equipado con una nueva cocina, comedor y zona de ducha.
Pero su simple conversión se convirtió en una pesadilla de tres años después de que un constructor vaquero les estafó 65.000 libras esterlinas y dejó a los pensionados viviendo en una casa fría y dañada.
Después de obtener el permiso de construcción para un nuevo garaje, un invernadero y una revisión del diseño, Tony, de 82 años, y Sue, de 77, crearon una empresa de construcción a través de Checkatrade.
Eligieron ‘BSW Construction Projects’, que consideraron una empresa de buena reputación y afirmaron que los trabajos de construcción sólo durarían dos meses.
Entonces, la pareja pagó £37,000 por adelantado antes de darse cuenta rápidamente de que los constructores carecían de conocimientos básicos de construcción.
Wade le dijo al Daily Mail: “Tuve que decirles tres veces que el camino de entrada estaba irregular.
“La última vez que vinieron, le pregunté a uno de los hombres: ‘¿Tiene un nivel de burbuja?’ y él dijo “no”. Pero cuando le daba mi nivel de burbuja, siempre lo expresaba de forma incorrecta.
Tony y Sue Wade llegaron al límite después de gastar todos sus ahorros en renovaciones incompletas
El veterano Tony empezó a tomar medicamentos para el estrés debido a todo este fiasco.
“Fue muy estresante. Nos sentimos devastados.
Al reflexionar sobre el fiasco, Sue dijo que les atrajo la idea de una renovación rápida y los constructores prometieron que para Navidad de 2022 todo estaría terminado.
Confiando en ellos, entregaron 45.000 libras esterlinas, acumulando otras 20.000 libras esterlinas a medida que continuaba el fiasco.
Pero poco después de que comenzara el proyecto de “ocho semanas”, los constructores repetidamente no se presentaron y dejaron el trabajo a medio terminar.
En diciembre continuaron los retrasos y a lo largo de 2023 las solicitudes de pago aumentaron y las comunicaciones fueron inestables.
Las obras en la propiedad se detuvieron en noviembre de 2023 y, aunque la pareja hizo varios intentos de ponerse en contacto con el constructor, llegando incluso a organizar una protesta de dos personas frente a la puerta del hombre, fue en vano.
Tres años después, Sue y Tony han llegado a un punto límite: ninguno de los dos puede dormir por motivos de seguridad y Tony ahora está tomando medicamentos para el estrés.
Sue dijo: “Cuando regresaron después de Navidad, notamos que los materiales de construcción no llegaban al sitio.
“No veíamos a ningún constructor durante tres o cuatro semanas, así que no se hizo nada.
Quedan 35 defectos, incluido un garaje de mala calidad, un invernadero medio demolido y decenas de problemas dentro de la casa.
Los Wade incluso se vieron obligados a pasar dos inviernos sin calefacción en algunas partes de la casa.
Las obras en la propiedad se detuvieron en noviembre de 2023 y, aunque la pareja hizo varios intentos de ponerse en contacto con el constructor, llegando incluso a organizar una protesta de dos personas frente a la puerta del hombre, fue en vano.
Quedan 35 defectos, incluido un garaje de mala calidad, un invernadero medio demolido y decenas de problemas dentro de la casa.
Sue añadió: “El garaje tiene goteras y está húmedo porque no lo hicieron correctamente.
“Cuando llovía, el agua entraba por las puertas de entrada e inundaba el garaje. No recibimos ninguna ayuda de él para arreglarlo.
Cuando comenzaron las obras, el constructor prometió a la pareja que su dinero estaría seguro en una cuenta bancaria separada para la obra.
Pero luego admitió que transfirió ese dinero a otro trabajo.
Los dos hombres se pusieron en contacto con Checkatrade para quejarse del constructor, pero la empresa tuvo que ser demandada durante nueve meses para responder al asunto.
Tony dijo: “Debí haberles llamado unas seis o siete veces antes de llegar a alguna parte”.
La empresa finalmente envió a alguien para redactar un informe sobre el trabajo en febrero de 2024.
Sue añadió: “Nos dijo que nunca había visto un trabajo tan malo en su vida”.
A pesar del estado de la propiedad, Checkatrade sólo ofreció una compensación de 1.000 libras esterlinas a los Wade, una pequeña fracción de lo que la pareja ya había gastado en el proyecto.
Dicen que la saga ha pasado factura a su salud mental.
Sue agregó: “Estábamos tan estresados, molestos y preocupados que tuvimos que ir al médico. A Tony le dieron medicamentos para el estrés. No podía dormir por la noche.
Ahora viven en una casa peligrosa, con una cocina fría y sin terminar, después de perder todos sus ahorros.
La simple conversión se convirtió en una pesadilla de tres años después de que un constructor vaquero les estafara 65.000 libras esterlinas y dejara a los pensionados viviendo en una casa fría y dañada.
Un portavoz de Checkatrade dijo: “Nos tomamos muy en serio la experiencia del señor y la señora Wade y reconocemos la angustia que ha causado esta situación.
“Esto marca un fracaso en la ejecución de las obras por parte de BSW Construction Projects Ltd, que fue retirada de nuestra plataforma hace más de dos años.
“Reconocemos que el procesamiento del reclamo de Wades podría haberse manejado más rápidamente. En ese momento, entendimos que todavía estaban en conversaciones con el comercio para resolver el problema directamente y estaban esperando más evidencia antes de pasar el asunto a un experto independiente. Desde entonces, hemos fortalecido nuestros procesos de verificación, monitoreo y quejas líderes en la industria, y casos como este ahora se escalarían automáticamente.
“Nuestra garantía, la mejor de su clase, existe para proteger a los propietarios en el raro caso de que el trabajo salga mal, y seguimos comprometidos a mantener los más altos estándares de confianza y seguridad para todos los que utilizan Checkatrade”.
