Si fuera más rico y más imprudente de lo que soy, apostaría una botella de champán con cualquier lector que no estuviera de acuerdo con mi predicción sobre el fin del proyecto Aston Martin.
Antes de llegar a esta conclusión, hay una secuencia de 13 pasos de este desastre deportivo que sólo el dinero de un multimillonario podría estropear tan magníficamente.
1) Lawrence Stroll, ahora propietario de Aston de 66 años, solía frecuentar el Gran Premio de Canadá en su ciudad natal de Montreal hace años, tratando de obtener acceso a Bernie Ecclestone y su conexión cuando el ex maestro de ceremonias todavía dominaba el gallinero.
Ecclestone, lo sé, no quedó muy impresionado por el autoritario magnate de la moda y sigue sin estar convencido de sus “encantos” hasta el día de hoy.
Stroll, en ese momento, estaba amasando su fortuna de casi 3 mil millones de libras esterlinas a través de asociaciones innovadoras con Tommy Hilfiger y Michael Kors. También quería financiar y perfeccionar el futuro de su hijo Lance, que se mostró prometedor en el karting.
Nada sería demasiado para su chico. Y, para resumir, compró Aston Martin para convertir a Lance en un futuro campeón del mundo.
Lawrence Stroll (segundo desde la derecha) con los frutos de su riqueza: su hijo Lance (derecha) y su compañero de equipo en Aston Martin, Fernando Alonso (izquierda), y el genio del diseño Adrian Newey (segundo desde la izquierda)
Aston no ha podido terminar tres de sus cuatro apariciones esta temporada, y el único superviviente fue Lance en Melbourne, cuando terminó 15 vueltas detrás del resto.
2) Gastó una mina de oro para construir una fábrica, un edificio de 200 millones de libras en las afueras de Silverstone, el más avanzado y moderno del mundo, con un túnel de viento de última generación. Para Lanza.
3) Trajo a varios gerentes e ingenieros de renombre. En primer lugar, el exjefe de McLaren, Martin Whitmarsh. Una mala cita. También hubo un carrusel de jefes de equipo. Se deshizo de una figura importante que podría haber sido útil para el proyecto, Otmar Szafnauer, por acto reflejo. Todos fueron contratados y despedidos con entusiasmo para ayudar a Lance.
4) Stroll padre dijo que en cinco años surgiría un equipo ganador del campeonato. Este año ha subido.
5) Desde entonces, sus ambiciones se han modificado a un programa de 10 años. Por tanto, Lance tendrá 32 años cuando se corone campeón del mundo.
6) En un poco de bravuconería trumpiana, Stroll padre contrató al mejor diseñador del mundo, Adrian Newey. Se unió la primavera pasada. Esto, a pesar de que Newey era conocido por no evaluar a Lance. No se atrevería a decirle eso a Stroll. Newey gana £20 millones al año y tiene una participación en el equipo. Para ayudar a Lanza.
7) Stroll luego le dio a Newey el trabajo que menos le convenía: director de equipo. La grandeza de Adrián como el Miguel Ángel de los coches es indiscutible. Su historial de éxitos en la mesa de dibujo es incomparable y sería absurdo no respetarlo. Pero su frágil genio necesita ser protegido y nutrido. No es un organizador, ni un líder de hombres, ni una figura mediática. Su naturaleza introvertida se lo dicta. ¿Cómo pudo Stroll no haber previsto que su firma estrella fuera mal interpretada? Pero lo hizo por Lance.
8) Por lo tanto, Stroll se encuentra ante un coche equipado con un motor Honda que no es ni fiable ni rápido. El equipo sólo ha terminado una vez en dos carreras esta temporada. Fue Lance en Australia, aunque fue rebasado 15 veces – repito, 15 veces – en el desajuste más vergonzoso desde que Herodes se llevó a los bebés (el auto estaba horrible; no es que Lance tuviera la culpa – no fue un comentario sarcástico en este caso). Dios mío, ambos autos Cadillac novatos terminaron en China el fin de semana pasado.
9) La última reacción estalló la semana pasada. Newey se dio cuenta de sus limitaciones. Stroll seguía confiando en su fichaje estrella, pero coincidió en que Newey debería dar un paso al costado para centrarse en lo que mejor sabe hacer: el diseño. Se prevé que Jonathan Wheatley se convierta en el director del equipo. El ex director deportivo de Red Bull (un puesto organizativo) dejó Audi la semana pasada para quedar libre. Tendrá que tomarse una licencia para trabajar en el jardín y no ocupará su cargo durante varios meses.
El ex director deportivo de Red Bull, Jonathan Wheatley (izquierda), ha sido nombrado director del equipo, pero no ocupará el puesto durante meses mientras consulta su opinión en Audi.
10) Después de probar con Newey, Andy Cowell y Mike Krack, ¿es Wheatley el hombre adecuado para poner fin a la crisis? No, Christian Horner debería haber sido contratado. Pero, ¿están Stroll o Newey dispuestos a suavizar su propio papel para dar cabida a una bestia tan grande? ¿Quién, hay que decirlo, podría decirle a Lawrence que Lance no es el conductor que necesita? Horner necesitaría total autonomía en lugar de jugar un papel secundario frente a Lawrence, que ocupa la gran oficina de la esquina de la fábrica, por lo que es poco probable que quede alguna posibilidad de que se una, aunque los dos hombres han hablado.
11) El coche sigue estando tan mal que, como dijo Newey en la carrera inaugural en Melbourne, corre el riesgo de causar daños a los nervios de sus pilotos. Fernando Alonso, el piloto de Aston que no es Lance Stroll, fue visto quitando ambas manos del volante en China el fin de semana pasado para evitar sufrir las desventajas del coche.
12) Ahora estamos llegando al final del juego. Todo este lío se prolongará. Alonso, de 44 años, se está haciendo demasiado mayor. Newey está a la deriva. Stroll no puede concertar las citas adecuadas. El personal está desmoralizado.
13) Y el pobre Lance realmente no vale todo el esfuerzo y el gasto extravagante. No es el peor conductor en una parrilla de superestrellas, y no le deseo ningún daño, pero la beneficencia indirecta de su padre no lo está llevando a ninguna parte rápidamente.
Un día, cuando el equipo todavía está luchando, Lance, que parece desplomado y con la boca abierta la mayor parte del tiempo cuando está en el desfile, le dirá a su padre que ya ha tenido suficiente. Entonces su proyecto estará terminado. Su padre venderá el equipo por más de 3.000 millones de libras y eso será todo.
Un día, cuando el equipo todavía está luchando, Lance, que parece desplomado y con la boca abierta la mayor parte del tiempo cuando está en el desfile, le dirá a su padre que ya ha tenido suficiente.
¿Señor de todo lo que vela? Aún no
Los mansos heredarán la Tierra. Cuando comencé a informar sobre la Fórmula 1, un hombrecito alegre de Renault PR entraba en la sala de prensa y hablaba.
Esta semana, Bradley Lord, porque era él, fue nombrado subdirector del equipo de Mercedes. Lo cual, en realidad, sólo aprueba su De hecho autoridad allí en los últimos años. Es el tipo de la barba que vemos junto a Toto Wolff en el garaje.
Felicitaciones a él, y sin duda responderá a mi suave burla con su propia respuesta. Siempre sostuve que a él le gustaba tener la última palabra.
Me preguntaba si Bradley estaría a cargo de las Flechas de Plata en Japón este fin de semana, es el lugar menos favorito de su jefe Wolff en todo el calendario. Pero no. Wolff también estará presente por primera vez en mucho tiempo. Es un viaje más fácil cuando estás destinado a ganar.
Suzuka es un fracaso
Puedo imaginar acusaciones de “idiotez” cuando clasifiqué a Suzuka en el puesto 20 de 24 en mi estimación de los circuitos de carreras en el calendario actual. Esta fue solo mi propia opinión y nadie más necesita entenderla. Y sé que estaba nadando contra corriente. Los pilotos santifican Suzuka, sede de la carrera de este fin de semana.
Pero hago dos observaciones. La diferencia horaria de siete horas es obra del diablo. Y en segundo lugar, ¿cuándo se realizan adelantamientos en este magnífico circuito? Si cuestionas ese análisis, mira la carrera del año pasado, memorable sólo como una clase magistral de Max Verstappen.
Informaré la próxima semana sobre el desfase horario, sufrido en un cuarto de zapatos, y veremos qué impacto tiene esta era nueva y más fantasiosa en la acción. Pero, por ahora, me quedo con el puesto 20 de 24.
La diferencia horaria de siete horas en Suzuka es obra del diablo. Y en segundo lugar, ¿cuándo se realizan adelantamientos en este magnífico circuito?
Mi corazón se rompe por ti, Danny.
Hace unos meses me pidieron que escribiera un artículo sobre los mocosos más grandes del deporte. Había algunas cifras de F1 en la lista, pero ahora quiero corregir una omisión fuera del mundo de los grandes premios.
Esta mañana leí una entrevista que mi colega Riath Al-Samarrai le hizo al golfista Danny Willett, ganador del Masters hace 10 años. Debería haber sido incluido en mi lista de groseros.
Esto se debe a que unas semanas después de su triunfo caminé con él por el Old Course de St Andrews en el Campeonato Dunhill Links; 18 hoyos, más de cuatro horas, etc. Luego le pedí algunas palabras para ayudarnos a completar nuestras páginas. El hijo del vicario era entonces Mr Big B******s y se negó sin mucha más gracia de la que mostró.
Dios me perdone, pero me rompe el corazón informar que el Sr. Willett no ha ganado ni un solo sorteo desde entonces y ocupa el puesto 382 en el mundo.
