Thomas Tuchel dice que él y su cuerpo técnico “nos rompieron la cabeza” pensando en cómo afrontar el último parón internacional antes del Mundial. Tratar de descubrir cómo funcionará realmente parece igualmente difícil.
Diecinueve jugadores de campo y cuatro porteros se reunirán en St George’s Park de cara al amistoso de Wembley contra Uruguay del próximo viernes. Otros once miembros de un equipo de 35 jugadores no se unirán a ellos hasta la mañana siguiente al partido.
Si eso solo suma 34, el cuerpo que falta es el del portero del Brighton Jason Steele, quien esencialmente será juzgado como entrenador.
Conocemos a los once jugadores que llegarán el sábado antes del segundo partido, contra Japón, porque Tuchel los nombró. Este es esencialmente el núcleo de su primer equipo. Respecto a los nueve o diez que serán enviados a casa a continuación, Tuchel dice que saben quiénes son. Asimismo, dice que esto podría cambiar.
“En ese momento, cuando lo miramos, nos pareció un poco complicado y esta solución nos pareció la menos complicada”, explicó Tuchel.
“No voy a daros los nombres de los que volverán a casa porque no sería bonito leer vuestro nombre. Y siempre está la decisión final el sábado por la mañana.
Thomas Tuchel convocó a nada menos que 35 jugadores en una astuta jugada para sus últimas audiciones
“Así que les dije que su campamento podría terminar allí y que eso es muy probable porque alguien vendrá por ellos. Y no quiero mezclarme con un grupo más grande de jugadores. Quiero mantenerlo ágil y enfocado.
“Pero también existe la posibilidad de que un jugador se quede en caso de exceso de rendimiento y lesiones”.
Si todo esto hace que el ambiente inglés de la próxima semana se sienta un poco como la casa del Gran Hermano, entonces no es algo que Tuchel quisiera evitar. Cuando se le preguntó si había sentido de audiencia para los jugadores marginales y los recién llegados que podrían quedarse más allá de la próxima semana, no lo negó. “Por supuesto”, dijo.
‘¿Por qué no lo sería?
“Creo que es muy importante tener esto claro.
“Creo que la estructura actual nos ofrece exactamente eso”.
El viernes fue un día extraño para estar de servicio en Inglaterra. Todo comenzó con la noticia de que Harry Maguire y Kobbie Mainoo regresaban junto con el delantero del Leeds Dominic Calvert-Lewin y James Garner del Everton.
Parecía un gran problema hasta que quedó claro que casi todos estaban allí, incluidos cinco porteros y un jugador estrella, Jude Bellingham, que técnicamente todavía está lesionado.
Todos excepto el compañero de Bellingham en el Real Madrid, Trent Alexander-Arnold, quien ahora debe adaptarse a la realidad de que su carrera internacional está en pausa permanente mientras Tuchel es el entrenador de Inglaterra.
Es necesario acostumbrarse a pensar que ahora vivimos en un mundo en el que Djed Spence y Jarell Quansah son seleccionados como laterales derechos por delante de Alexander-Arnold. Pero desde que Tuchel llamó de la nada a Jordan Henderson para incorporarlo a su primer equipo hace un año, está claro que el alemán hará su trabajo en la FA en sus propios términos.
No se puede reprochar a Tuchel que le falte el coraje de sus convicciones y esta selección, por inédita que sea, también sirve para poner de relieve a su manera que ya se han reservado plazas provisionales en el avión rumbo a América este verano para jugadores como Dan Burn del Newcastle y Nico O’Reilly del Manchester City.
La inclusión de Dominic Calvert-Lewin podría haber acaparado los titulares hasta que quedó claro que la estrella del Leeds era una de varias opciones.
Nombrado en el grupo de jugadores a los que se les dio una semana de descanso antes del partido de Japón, el mensaje de Tuchel es que los suyos tienen un lugar de sobra en el equipo de verano de 26.
“Nunca lo llamaría (equipo) A y B, pero estos once jugadores actualmente tienen más crédito conmigo que los demás”, explicó Tuchel.
“Creo que con solo nombrarlo queda más claro. Veo el peligro (en este mensaje).
“¿Pero no existe también el riesgo, si llamamos a todos, de provocar una enorme confusión en las motivaciones y las situaciones?”
Lo cierto es que las motivaciones de Tuchel ante lo que algunos llaman un equipo dividido son mixtas. Quiere ver nuevos jugadores sin privar de sus derechos a aquellos que jugaron bien para él en la clasificación. Más fundamentalmente, cree que algunos de sus grandes nombres necesitan descansar y citó a un jugador como Morgan Rogers del Aston Villa, actualmente en el corazón de las ambiciones de la Premier League y la Europa League de su club.
“Si tuviéramos dos partidos de clasificación, no dejaríamos a nadie solo”, explicó Tuchel.
“No apostaría por ello, pero los partidos amistosos nos dan la oportunidad de dar a los jugadores descanso físico y mental.
“No estoy demasiado preocupado por Harry Kane en este momento porque ya tuvo un pequeño descanso en Alemania en el invierno. Pero veo que Bukayo Saka, Morgan Rogers y Elliott Anderson han jugado más minutos que en toda la temporada pasada. Y luego miro su calendario.
“Entonces, si queremos que Morgan no esté completamente agotado en junio, simplemente lo tendremos agotado. Creo que nos beneficiaremos de eso.
La falta de unas vacaciones de invierno en la Premier League exasperó a Gareth Southgate y, en el fondo, probablemente ese también fue el caso de Tuchel. Sin embargo, sabe que se trata de una conversación inútil.
“No acabéis con el fútbol del Boxing Day”, sonrió el viernes.
De cualquier manera, el problema aún podría seguir a Inglaterra hasta Estados Unidos. El calendario del Mundial de Inglaterra será duro y los futbolistas cansados quedarán expuestos.
En lo que respecta a los Viajeros, Mainoo y Maguire tienen todo lo que necesitan para llegar allí, simplemente porque para hacerlo tendrán que desalojar a los jugadores que ya se han hecho querer por el entrenador en jefe.
Quemarse por delante de Maguire y Adam Wharton por delante de Mainoo puede no parecer correcto para algunos, pero ahí es donde está el dinero inteligente.
Pero esta miniaudición empieza el lunes en St George’s Park y veremos adónde nos lleva. La Escuadra B, si es que es así, tiene cuatro prácticas y un partido para impresionar. Mientras tanto, un miembro impar puede jugar dos manos diferentes.
Cuando se le preguntó sobre Phil Foden, en este equipo pero actualmente fuera del City, Tuchel confirmó que competiría por el puesto número diez con Cole Palmer en la primera semana.
“Pero entonces se quedará”, dijo Tuchel. “Como número nueve…”
