Katz advirtió el lunes que cientos de miles de personas que han evacuado sus hogares al sur del río Litani no podrán regresar hasta que “la seguridad de los residentes” en el norte de Israel esté “garantizada”.
Esto ha generado temores sobre cuánto durará una ofensiva terrestre más amplia –o una posible ocupación de la zona–.
“Va a crecer”, dijo Kobi Michael, investigador principal del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional con sede en Tel Aviv. quien anteriormente fue subdirector general y jefe de la oficina palestina en el Ministerio de Asuntos Estratégicos de Israel.
“Cada vez más amplio porque tenemos que despejar toda la franja entre la frontera y el río Litani”, dijo Michael, que también es miembro del Instituto Misgav para la Seguridad Nacional y la Estrategia Sionista.
Los temores a una ocupación a largo plazo han aumentado en un contexto llamadas de algunos que Israel tome el control permanente del área al sur del río Litani, citando las ventajas de seguridad que esto proporcionaría a Israel.
Un editorial en el Jerusalem Post la semana pasada citó a David Ben-Gurion, el primer primer ministro de Israel, identificando el río como una frontera natural al norte del estado judío.
A medida que las tropas israelíes se trasladan de aldea en aldea y se avecina una operación mayor, muchas personas en el Líbano han expresado su frustración con Hezbollah.
El gobierno libanés se comprometió en 2024 a desarmar al grupo militante como parte de un esfuerzo mediado por la ONU para poner fin a los combates con Israel.
Desde entonces, se han logrado pocos avances en el desarme del grupo respaldado por Irán, aunque el gobierno libanés decidió a principios de este mes prohibir sus actividades militares, buscando demostrar que no tenía ningún deseo de continuar el conflicto.
En una declaración conjunta el lunes, los líderes de Canadá, Francia, Alemania, Italia y el Reino Unido pidieron un “compromiso significativo” entre Israel y el Líbano para trabajar hacia una solución política, al tiempo que expresaron serias preocupaciones por la escalada de violencia.
Bilal Y. Saab, director general del grupo asesor TRENDS US, con sede en Washington, que trabajó como asesor principal en el Pentágono durante la primera administración Trump, dijo que creía que Israel estaba “tratando de aplicar la mayor presión posible sobre el gobierno libanés y, por supuesto, sobre Hezbolá, para negociar (y) desarmar” al representante iraní.
“Si eso no funciona, entonces considerarán montar una invasión terrestre a gran escala”, dijo Saab, también investigador asociado en Chatham House. Programa de Oriente Medio y Norte de África.
Sin embargo, el país ya se ha visto azotado por escenas de desesperación y desplazamiento que han sido eclipsadas por los acontecimientos en Irán y el Golfo.
Cyril Bassil, coordinador de comunicaciones en Líbano de la agencia humanitaria CARE, dijo que las mujeres embarazadas dormían en las aceras y otras en la playa o en los estacionamientos.
Al Omar dijo que estaba decidida a regresar a su casa en Dahieh, o al menos a lo que queda de ella.
“Nuestras casas fueron destruidas”, dijo.
Pero “el sur es nuestro sur”, añadió.
“Pase lo que pase, este es nuestro hogar”.
Raf Sánchez y Mo Abbas informaron desde Beirut y Chantal Da Silva desde Londres.
