La Cámara de los Lores va a retirar un controvertido equipo de “policías de tráfico” que patrullan regularmente las carreteras dentro del Parlamento para evitar que los políticos sean atropellados por coches que viajan a sólo 5 mph, después de gastar más de £5 millones en ello.
Se han apostado guardias de seguridad en lugares clave de Westminster Estate por razones de seguridad desde 2019 mientras se llevan a cabo trabajos de renovación.
Pero han surgido dudas sobre el costo exorbitante de implementarlas y si son necesarias, dado el límite de velocidad máxima en forma de caracol en las estrechas carreteras nacionales.
Las cifras reveladas bajo una solicitud de Libertad de Información sugieren que el costo de su cobertura de supuestos puntos críticos en el sitio de ocho acres excedió los £5 millones en total.
Y un informe de 2024 encontró que el año anterior cada alguacil les costó a los contribuyentes £93.000, mientras que a ellos se les pagaba apenas más que el salario mínimo.
Hoy, un informe de la Cámara de los Lores, marcado como “restringido” pero visto por el Mail, dice que con gran parte del trabajo ya hecho, serán retirados de sus tareas regulares y retenidos sólo para hacer frente a “riesgos de seguridad específicos y de tiempo limitado”.
Serán reemplazadas por “barreras peatonales”, badenes y señales de tránsito que ahora se consideran suficientes para garantizar la seguridad de los funcionarios electos y sus colegas.
Su par conservador Lord Hayward, que ha criticado el coste del plan durante años, dijo: “Me complace que finalmente podamos ver la destitución de la mayoría de los guardias de tráfico, lo que ha costado al contribuyente £2 millones innecesarios en los últimos tres años.
“Finalmente encontramos algo que tiene sentido. Pero este es un caso clásico de encubrimiento de la decisión calificando al periódico de “restringido”, lo cual era completamente injustificado.
Las cifras reveladas bajo una solicitud de Libertad de Información sugieren que el costo de su cobertura de supuestos puntos críticos en el sitio de ocho acres excedió los £5 millones en total.
Su par conservador Lord Hayward, que ha criticado el coste del plan durante años, dijo: “Me complace que finalmente podamos ver la destitución de la mayoría de los guardias de tráfico, lo que ha costado al contribuyente 2 millones de libras esterlinas innecesarias en los últimos tres años”.
Una solicitud FOI en marzo del año pasado reveló que se habían gastado £4,3 millones en el plan, con costos adicionales desde que superó los £5 millones.
La Cámara de los Lores no cuestionó el costo del plan, pero dijo que continuaría utilizando mariscales para “importantes proyectos específicos”.
Un portavoz dijo: “La seguridad de todos los usuarios y visitantes del recinto parlamentario es de vital importancia. Para garantizar esto durante un período de movimientos de vehículos pesados que pasan por el Palacio de Westminster, hemos utilizado guardias de tráfico en varios lugares clave del recinto durante algunos años.
“Como ya se han completado algunos proyectos importantes, ahora buscamos utilizar otras medidas de seguridad que sean proporcionadas y rentables”.
Durante mucho tiempo se han planteado dudas sobre la cantidad gastada en los mariscales empleados como parte del programa en curso para restaurar la fachada en ruinas del Palacio de Westminster.
En una reunión del comité de finanzas de la Cámara de los Lores en 2024, se reveló que la instalación, que emplearía sólo nueve alguaciles, costaría 700.000 libras esterlinas en 2023, más 140.000 libras esterlinas en IVA al 20 por ciento, para un total de 840.000 libras esterlinas. Esto equivale a 93.000 libras esterlinas por mariscal.
Pero sus compañeros cuestionaron el costo, y la baronesa Brinton les dijo a los Lores en ese momento que cada alguacil con el que habló “recibía (en ese momento) el salario mínimo de £ 10,42 la hora, y tenían que pagar su propia capacitación y sus propias insignias DBS en la mayoría de los casos”.
