Arizona se convirtió el martes en el primer estado en presentar una demanda contra Kalshi, acusando a la empresa del mercado de predicciones de operar un negocio de juego ilegal dentro de sus fronteras, una escalada significativa en la lucha por regular la popular plataforma.
El documento de acusación de 20 cargos acusa a Kalshi de aceptar apuestas sobre resultados políticos, competencias atléticas universitarias y actuaciones de jugadores individuales, en violación de las leyes de juego de Arizona. El estado prohíbe operar negocios de apuestas sin licencia y prohíbe apostar en elecciones.
“Arizona no se dejará intimidar para que permita que una empresa se coloque por encima de la ley estatal”, dijo el fiscal general demócrata Kris Mayes.
Este caso penal marca un nuevo frente en una batalla legal de alto riesgo sobre si los mercados de predicción deberían estar sujetos a las mismas reglas que las empresas de juegos de azar.
La administración del presidente Donald Trump ha dio su apoyo detrás de la industria del mercado de pronósticos multimillonarios, amplificando aún más la lucha estatal-federal por el control regulatorio. El resultado podría tener implicaciones considerables sobre cómo apuestas deportivas – que representa aproximadamente el 90% del volumen de operaciones de Kalshi – está regulado en los Estados Unidos
Kalshi insiste en que es un mercado financiero más que una operación de juego y que sólo debería tener que responder ante los reguladores federales de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos. La agencia liderada por Trump reconoce que ejerce una supervisión exclusiva.
El hijo mayor de Trump, Donald Trump Jr., es asesor estratégico de Kalshi. Y la plataforma de redes sociales del presidente republicano, Truth Social, está lanzando su propio mercado de predicción basado en criptomonedas llamado Truth Predict.
Elisabeth Diana, portavoz de Kalshi, desestimó las acusaciones contra Arizona como “infundadas” y acusó al estado de intentar eludir el tribunal federal.
Kalshi demandó a Arizona, Utah e Iowa para intentar detener la acción planeada por el estado contra la plataforma.
Pero el juez de distrito estadounidense Michael Liburdi en Arizona, designado por Trump, denegó el martes la solicitud de Kalshi de un bloqueo temporal y ordenó a la compañía que demostrara por qué el caso debería llevarse a un tribunal federal dados los nuevos cargos del estado.
Al menos otros nueve estados han presentado una demanda contra Kalshi, y el gobernador republicano de Utah ha acordó firmar una factura esto podría perjudicar las operaciones de la empresa en el estado.
Hasta ahora, los resultados han sido mixtos. Los jueces federales y estatales de Nevada y Massachusetts, respectivamente, emitieron fallos anticipados a favor de los estados que buscaban prohibir a Kalshi y su competidor Polymarket ofrecer apuestas deportivas en sus estados, mientras que los jueces federales de Nueva Jersey y Tennessee fallaron a favor de Kalshi.
El presidente de la CFTC, Michael Selig, dijo que la batalla legal entre Arizona y Kalshi es una cuestión de jurisdicción y es “totalmente inapropiada como proceso penal”.
El estado afirma que Kalshi es una empresa de juegos de azar que se presenta como un mercado. Pero la empresa dice que su producto es diferente porque los clientes hacen “negocios” entre sí en lugar de apostar contra la “casa”.
Kalshi funciona permitiendo a los clientes comprar y vender contratos de “Sí” o “No” vinculados al resultado probable de un evento. Cualquiera con un teléfono inteligente puede apostar a todo, desde nieve en Miami hasta si Trump pronunciará cierta palabra de moda en un discurso. Los contratos suelen costar entre 1 centavo y 99 centavos, lo que corresponde aproximadamente al porcentaje de clientes que creen que este evento ocurrirá.
Los cargos en Arizona se presentaron pocos días antes del inicio de los torneos de baloncesto masculino y femenino de la NCAA, una de las épocas del año de mayor actividad para los mercados de predicción y las apuestas deportivas.
Kalshi anunció el lunes un desafío de grupo perfecto de mil millones de dólares sin mencionar la NCAA o March Madness, ambas marcas registradas de la NCAA. La NCAA ha expresado su preocupación por los contratos de eventos deportivos en los mercados de apuestas y sus posibles efectos en sus competiciones.
