Una violenta disputa legal estalló en Las Vegas después de que el sheriff del condado se negara a obedecer la orden de un juez de liberar a un reincidente con 35 arrestos por motivos de seguridad pública.
El sheriff del metro de Las Vegas, Kevin McMahill, desafió las instrucciones del juez del Tribunal de Justicia de Las Vegas, Eric Goodman, de devolver a las calles a Joshua Sánchez-López, de 36 años.
El juez Goodman ordenó la liberación de Sánchez López bajo el programa de monitoreo electrónico del departamento de policía, que permite a los acusados salir de la custodia mientras usan un brazalete con GPS en el tobillo.
Pero McMahill señaló los largos antecedentes penales y el historial de incumplimiento del criminal, ya que rechazó rotundamente la orden.
Sánchez-López tiene un pasado preocupante que incluye casi tres docenas de arrestos y sentencias de prisión por cargos de drogas y homicidio involuntario.
“Tenemos que mirar esto y decir: ‘¿Es alguien a quien nuestro programa de monitoreo electrónico puede monitorear de manera segura en la comunidad?'”, dijo Mike Dickerson, asesor general adjunto del Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas (LVMPD). “Es una cuestión de seguridad pública”.
El enfrentamiento ahora se dirige a la Corte Suprema de Nevada mientras el sheriff republicano se niega a ceder.
Los enfrentamientos comenzaron después de que Sánchez López fuera arrestado en enero acusado de hurto mayor de un vehículo de motor.
El sheriff Kevin McMahill se negó a someter al criminal de carrera Joshua Sánchez-López a vigilancia electrónica, alegando “riesgo irrazonable para la seguridad pública”.
El juez del Tribunal de Justicia de Las Vegas, Eric Goodman, ordenó la liberación de Sánchez-López bajo fianza de 25.000 dólares y condiciones de vigilancia electrónica de alto nivel.
En una audiencia de orden de devolución, Goodman fijó una fianza de 25.000 dólares y dictaminó que si Sánchez-López pagaba la fianza, tendría que ser sometido a vigilancia electrónica de alto nivel.
El programa de seguimiento normalmente supervisa a unos 450 acusados a la vez, lo que les permite permanecer fuera de la cárcel bajo distintos niveles de custodia.
Pero el 29 de enero, funcionarios de Metro informaron al tribunal que no permitirían que Sánchez López participara en el programa.
La policía citó su extenso historial criminal, así como órdenes de arresto anteriores, faltas de comparecencia ante el tribunal y violaciones de las reglas de supervisión del departamento.
En los documentos presentados al tribunal, la policía también destacó un incidente de 2020 en el que Sánchez-López supuestamente huyó de los agentes armado con un arma.
Las autoridades dijeron que luego publicó en Snapchat mostrando su monitor de tobillo y escribió que había “sido perseguido de nuevo”.
A pesar de estas preocupaciones, Goodman ordenó el 5 de febrero al departamento que cumpliera y liberara al acusado del programa de vigilancia, advirtiendo a los funcionarios de Metro que podrían enfrentar sanciones por desacato si se negaban.
El impasse se ha convertido ahora en un enfrentamiento constitucional y estatutario.
Joshua Sánchez-López es un delincuente convicto de 36 años con antecedentes penales que incluyen 35 arrestos y condena previa en prisión por cargos de drogas y homicidio involuntario.
Joshua Sánchez-López está detenido en el Centro de Detención del Condado de Clark en Las Vegas
“El LVMPD está pidiendo al tribunal que deje de intentar obligar al sheriff del condado de Clark, Kevin McMahill, a violar su deber legal”, dijo el departamento.
Los funcionarios dijeron que el tribunal amenazó con un proceso de desacato contra McMahill por negarse a liberar a Sánchez López, a pesar de que el sheriff determinó que el monitoreo electrónico representaría “un riesgo irrazonable para la seguridad pública”.
“El Tribunal Municipal de Las Vegas tiene la autoridad para liberar a personas peligrosas en nuestra comunidad”, dice el comunicado.
“Sin embargo, el Sheriff no violará la ley para ayudar a los pocos jueces que buscan utilizar el programa de monitoreo electrónico del LVMPD sin tener en cuenta la seguridad pública y la seguridad de los dedicados oficiales penitenciarios del LVMPD que administran el programa de monitoreo electrónico”.
Los partidarios del sheriff dicen que la disputa pone de relieve las crecientes tensiones entre los tribunales que buscan reducir la población carcelaria y los agentes de policía encargados de supervisar a los acusados fuera de custodia.
“Existen narrativas absolutamente contradictorias sobre la seguridad pública en nuestra comunidad”, dijo Dickerson. “También hay diferentes enfoques”.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley también defendieron la negativa del departamento a cumplir.
El juez Goodman advirtió a los funcionarios de Metro que podrían enfrentar sanciones por desacato si no cumplían con su orden de liberación.
El sheriff McMahill del Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas argumentó que la ley de Nevada le otorga autoridad para decidir si los reclusos pueden ser monitoreados de manera segura fuera de la cárcel.
“Cuando una persona ya ha sido arrestada docenas de veces y tiene un historial de violaciones, surge serias preocupaciones sobre si puede ser liberada de manera segura en la comunidad”, dijo David Moody, detective retirado del LVMPD y presidente de la Orden Fraternal de Policía del Estado de Nevada.
“Desde la perspectiva de las fuerzas del orden, la seguridad pública debe ser lo primero. »
Pero el equipo legal de Sánchez-López insiste en que el sheriff se está extralimitando en su autoridad y socavando el sistema de justicia.
“El argumento de Metro es completamente falso”, dijo el defensor público P. David Westbrook en un comunicado.
“Corresponde al juez electo decidir si una persona acusada de un delito debe ser puesta en libertad y en qué condiciones”.
La oficina del sheriff ha dejado claro que no dará marcha atrás.
“La seguridad de nuestros oficiales es primordial”, dijo Dickerson.
“La seguridad pública es esencial, y la clave aquí es que el Sheriff McMahill no violará la ley para apaciguar al tribunal de Las Vegas y dejar salir a personas que considera peligrosas”.
Se ha contactado al juez del Tribunal de Justicia de Las Vegas, Eric Goodman, y al condado de Clark para solicitar comentarios.
