Danny Rohl ha advertido que cuando restan “nueve finales de Copa”, ahora sólo cuenta el resultado. Tentativamente comenzó primero con una fea victoria en un día repugnante en Paisley.
Tuur Rommens separó a los dos equipos con un buen gol en el minuto 31, el primero del belga para el club.
Los Rangers no lograron convertir los períodos de presión y control en un reconfortante segundo gol y lamentablemente carecieron de calidad en ataque.
Estuvo lejos de ser un gran reloj con viento y lluvia, pero los hombres de Rohl demostraron lo necesario para afrontar las condiciones y mantener a raya al dinámico equipo de St Mirren.
Los tres puntos vitales llegaron después de aguantar tarde contra un equipo anfitrión que se tambaleaba por la pérdida del inspirador entrenador Stephen Robinson ante Aberdeen.
Seguramente se requerirá que los Rangers mejoren, mucho mejor, para superar a Celtic y Hearts y convertirse en campeones.
Tuur Rommens salta de alegría tras marcar el gol más importante del Rangers
Y, sin embargo, después de tres empates consecutivos fuera de casa contra Hibs, Motherwell y Livingston, encontrar la manera de ganar fuera de casa fue un paso en la dirección correcta.
Después de largos periodos de diversión contra el Celtic en sus dos encuentros que terminaron con un punto y la eliminación de la Copa de Escocia por penales, cruzar la línea de meta aquí fue un alivio.
Los Rangers siguieron el ejemplo del Celtic para cerrar la brecha con el Hearts este fin de semana y lo hicieron con un cómodo esfuerzo defensivo.
Los hombres de Rohl están a sólo tres puntos y el entrenador promete mejorar en las próximas semanas.
Sólo si logran redescubrir la calidad del último tercio del que tanto carece SMiSA y ganar el título, esta victoria será vista con cariño.
También se recordará con orgullo un movimiento muy inteligente de Rommens en el mercado de fichajes de enero.
Jayden Meghoma, de 19 años, no sufrió ningún daño, pero el lateral izquierdo habló de curvas de aprendizaje a su llegada procedente del equipo B del Brentford.
Meghoma tiene muchas oportunidades de mejora. Sin embargo, el clima en el Rangers no permite que esto suceda gradualmente.
Rommens mete el balón y el Rangers se adelanta en el minuto 31 en Paisley
Rommens ha experimentado una mejora instantánea desde su derrocamiento.
Aunque estuvo dos días sin entrenar, tras un golpe contra el Celtic, en general tuvo impacto en la banda.
Opciones tan dinámicas y elegantes son raras en las filas del St Mirren, devastadas por las lesiones.
Craig McLeish apenas fue ascendido a entrenador en jefe de transición del primer equipo el mes pasado.
Se encontró en una posición extremadamente difícil como portero el miércoles pasado después de que Robinson se fuera. Las cosas se pusieron aún más difíciles en los días previos a recibir a los Rangers.
La era post-Robinson tuvo un mal comienzo para los Saints con la pésima exhibición del sábado por la noche en la que Kilmarnock venció a Hearts 1-0.
Esto acercó al equipo de Neil McCann a los puntos y confirmó que los hombres de Ayrshire estaban luchando por ganar impulso.
Los Saints, especialistas en eliminatorias, con una semifinal de la Copa de Escocia contra el Celtic a la vuelta de la esquina, necesitarán encontrar rápidamente un nuevo impulso.
La vista detrás de la portería mientras Tuur Rommens mantiene al Rangers en la carrera por el título
El gol de los Rangers llegó ante una defensa improvisada. No es de extrañar. La desafortunada campaña de lesiones del St Mirren se ha vuelto nada menos que cruel.
Keanu Baccus, apenas cuatro partidos atrás tras una ausencia de tres meses, sufrió una lesión en el tendón de Aquiles que puso fin a su temporada en el entrenamiento del jueves pasado.
Declan John lo siguió a la sala de tratamiento un día después. Todo esto después de que el incondicional Marcus Fraser perdiera la campaña con una lesión en la clavícula a principios de mes.
Al cuarto de hora de juego, Alex Gogic y Jayden Richardson sufrieron una horrible colisión mientras iban a por el mismo balón.
La cabeza ensangrentada del chipriota fue reparada, pero Richardson sufrió un corte profundo encima del ojo que lo obligó a retirarse.
El sustituto natural de Richardson, Conor McMenamin, también lesionado, fue sustituido por Allan Campbell en el minuto 17. Liam Donnelly, en apenas su cuarta apertura en la liga, pasó a ser central derecho y Richard King a extremo.
Con St Mirren explotando una zaga de cinco, cualquier lanzamiento de los Rangers tenía que ser preciso. Y eso es precisamente lo que Nico Raskin consiguió para su compatriota en el minuto 31.
Mikey Moore lucha por el balón con el dúo del St Mirren, Shamal George y Alex Gogic
El terrible viento hizo que Donnelly despejara un balón largo de James Tavernier sólo hasta Djeidi Gassama. Le pasó el balón a Raskin, quien dejó caer el balón más delicioso y complicado sobre la defensa de los Saints hasta el segundo palo. Rommens apareció sin marca para guiar el balón más allá de Shamal George con el interior de su bota izquierda.
Cuatro minutos antes del descanso, Rommens se recuperó de un córner y envió un magnífico centro para Youssef Chermiti. El Jugador del Mes de la Premiership no logró dar en el blanco desde cuatro metros.
El periodo en el que los Rangers realmente deberían haber tomado el partido por el cuello fueron los primeros 15 minutos de la segunda mitad.
Sin embargo, no lograron aprovechar sus oportunidades, algo sobre lo que Rohl les había estado advirtiendo durante toda la semana.
El cabezazo de Raskin tras un tiro libre de Tavernier se fue justo por el lado equivocado del poste. En el minuto 59, Tavernier encontró espacio para lanzar un disparo desde el borde del área que se dirigió al ángulo inferior de la red. George, a toda velocidad, recuperó el balón. A Ryan Naderi debería haberle ido mejor con un cabezazo al segundo palo.
St Mirren había estado contenido con poco sudor durante la primera hora y eso iba a cambiar para McLeish. En enero, Jake Young fue fichado por el defensor King.
Luego Jonah Ayunga, goleador del empate 1-1 entre ambos equipos en agosto pasado, añadió potencia de fuego en lugar de Scott Tanser.
Young, animado por los goles en sus dos últimos partidos, se recuperó brillantemente de un balón largo para situarse detrás de Tavernier. Sin embargo, perdió la oportunidad frente a la portería cuando Dan Nlundulu pidió una reducción.
Fue una fea victoria para el Rangers, pero a Rommens no le importa y recibe aplausos por su gol.
Fue una experiencia triste para los fanáticos de los Rangers que una vez más vivieron de los nervios al final de un partido con implicaciones por el título.
La decepcionante tarde de Chermiti acabó con un gancho de Thelo Aasgaard. Y los Rangers se vieron impulsados por el regreso de Connor Barron en el minuto 72 por Tochi Chukwuani.
El excentrocampista del Aberdeen no había jugado desde que sufrió una lesión en la rodilla a principios de enero y podría ser un hombre clave en la recta final. Aquí ayudó a los Rangers a hacer lo suficiente en el frente de gestión del juego.
En el minuto 90, los visitantes enviaron el balón al fondo de la red, pero el alivio duró poco. Bojan Miovski y Raskin permitieron por poco que Aasgaard rematara de cabeza tras una posición de fuera de juego. La bandera se izó para negarle al noruego su segundo gol contra los Saints esta temporada.
