Un estafador romántico que afirmó ser un espía del MI6 y trabajó para la BBC para estafar a mujeres por 50.000 libras esterlinas ha sido encarcelado por más de cinco años.
Rodney Roberts, de 40 años, se hizo pasar por el estadounidense Paul Smith en las aplicaciones de citas Tinder y Hinge para cortejar a sus tres víctimas.
El conserje de la cocina le dijo a una de las mujeres que estaba destinado a la BBC en Gales durante dos años y que trabajaba para el canal estadounidense ABC News.
Durante su romance de cinco meses, él le mostró un cable falso de la BBC y ella incluso lo acompañó a la sede del canal en Cymru.
Estafó a mujeres por un total de £49,841, que gastó en ropa de diseñador y drogas, informa el bbc.
Roberts fue calificado de “egoísta y narcisista” por un juez cuando fue sentenciado el viernes en el Tribunal de la Corona de Newport a cinco años y un mes de prisión.
Jac Brown, fiscal, contó al tribunal cómo Roberts se relacionó con Charlene Shrowder en febrero de 2021.
Él le dijo que era de California y que trabajaba como abogado y financiero, construyendo estadios en el Reino Unido.
Rodney Roberts, de 40 años, se hizo pasar por el estadounidense Paul Smith en las aplicaciones de citas Tinder y Hinge para cortejar a sus tres víctimas femeninas.
Luego, Roberts le dijo que su trabajo era una tapadera para un puesto que desempeñaba en los servicios de inteligencia.
Durante su relación, él la animó a invertir en una sociedad de inversión, mostrándole que había abierto una cuenta a su nombre.
Al principio, ella le envió £ 1.001 con la promesa de que él las invertiría, luego él la presionó para que le enviara las £ 36.000 que había ganado con la venta de su casa.
En otra ocasión ella le envió 3.000 libras esterlinas con el entendimiento de que él se las devolvería al día siguiente, pero él nunca le devolvió el dinero. El tribunal escuchó cómo, en total, Roberts le quitó 40.001 libras esterlinas.
En octubre de 2022, Roberts se conectó con su segunda víctima, Rachel Serjeant, en una aplicación de citas. Nuevamente se presentó como Paul Smith de California.
El tribunal escuchó cómo, al principio de su relación, ella dejó claro que no tenía mucho dinero, pero Roberts se ofreció a ayudarla económicamente, diciéndole que lo invertiría y prometiéndole altos rendimientos.
Cuando ella pedía un reembolso, él inventaba excusas de por qué no podía hacerlo antes de afirmar que le había enviado dinero.
En una ocasión dijo que alguien había dañado gravemente sus neumáticos y la amenazó con no verla el Boxing Day si no le enviaba el dinero para pagar la reparación.
Ella rompió con él y dijo que no volverían a estar juntos hasta que él le pagara. En total perdió £980.
En una declaración sobre el impacto de la víctima, dijo: “Me provocó una fuerte sensación de dolor y tuve que aceptar el hecho de que todo lo que pensaba que era real no lo era”. Durante cuatro meses, soporté lo que sentí como un trauma emocional, sólo para darme cuenta de que había sido una de las muchas víctimas utilizadas por él.
“Desde que descubrí la verdad, no he podido entablar relaciones. Sigo luchando por confiar en las personas, experimento pensamientos intensos preguntándome si alguien está siendo sincero conmigo. Creo que esta experiencia cambió fundamentalmente quién soy.
En marzo de 2024, Roberts conectó con su tercera víctima en Hinge. Él le dijo que trabajaba para la ABC y que tenía una visa de trabajo de dos años en las oficinas de la BBC en Cardiff.
Durante su relación, él iba a las oficinas y llevaba un cordón con una tarjeta de identificación de la BBC, lo que significaba que a ella no le preocupaba su empleo.
Roberts le dijo a Jodie Nicholson que estaba teniendo problemas con su cuenta bancaria internacional y le pidió 4.000 libras esterlinas para ayudarle a depositar un depósito para un piso.
Unos días más tarde, exigió £1.900 adicionales, diciendo que las necesitaba para demostrar que tenía fondos disponibles en una cuenta en el Reino Unido.
Ella dudaba en enviarle el dinero, pero él prometió devolvérselo con intereses. Él pidió más dinero y luego le dijo que había transferido parte del dinero a su cuenta, pero que ella no podía verlo.
Mientras continuaba la relación, él le prometió trabajos en Nueva York y Jamaica.
Pensando que tenía un trabajo preparado, no buscó otro y gastó la mayor parte de sus ahorros durante la relación.
Le dijo a su víctima que su padre había muerto y ella lo ayudó a llorar. Ella empezó a sospechar cada vez más, lo buscó en Google y descubrió artículos periodísticos sobre él.
Ella lo denunció ante Action Fraud y desde entonces recuperó las 8.860 libras esterlinas que le quitó.
El conserje de la cocina, que afirmó ser un espía del MI6 y trabajó para la BBC para estafar a mujeres 50.000 libras esterlinas, ha sido condenado a cinco años y un mes de prisión.
En una declaración sobre el impacto de la víctima, dijo al tribunal: “Realizar pagos a través de mi aplicación de banca móvil ahora parece paralizante. Este crimen no sólo violó mi cuerpo y mi sentido de identidad, sino también mis relaciones y mi capacidad de sentirme segura en el mundo.
“A pesar de esto, demostré una tranquila determinación de sanar. Quiero poder hablar abiertamente con la esperanza de que mi experiencia pueda ayudar a otras víctimas y a otras personas que han sido lastimadas por él o por otros como él.
Kathryn Lane, en representación de Roberts, dijo que su cliente le pidió que se disculpara con las víctimas en audiencia pública.
Ella dijo que ahora ve que ha habido un impacto significativo en formas que inicialmente no apreció.
Roberts, de Harrison Drive en Trowbridge, Cardiff, tenía condenas previas por siete delitos, incluidos cargos anteriores de fraude mediante representación falsa.
Se declaró culpable de los tres cargos de fraude por representación falsa durante un juicio de declaración de culpabilidad y una audiencia de preparación.
La jueza Celia Hughes condenó a Roberts a cinco años y un mes de prisión y ordenó que se dictaran órdenes de alejamiento contra cada una de las víctimas.
También ordenó que se pagara la totalidad de la indemnización a las otras dos víctimas que aún no habían sido reembolsadas. Dijo que el pago debe realizarse dentro de los dos años siguientes al 12 de marzo.
Tras la sentencia, la detective de policía Amanda Davies, de Tarian ROCU, dijo: “Estoy satisfecha con la sentencia dictada hoy. Espero que esto envíe un mensaje a otras personas que se comportarían de una manera tan aborrecible para obtener ganancias financieras.
“Me gustaría reconocer a las víctimas por su valentía al ayudarnos a conseguir una condena y llevar a Roberts ante la justicia.
“Insto a cualquiera que inicie una relación en línea a que tenga cuidado. Las señales de advertencia comunes de un acto fraudulento incluyen demandas de dinero, renuencia a reunirse en persona o mediante videollamada y/o presión para mantener una relación en secreto.
“Otras señales de advertencia pueden incluir el bombardeo amoroso, en el que una pareja nueva o potencial te abruma con excesiva atención, afecto o gestos grandiosos, generalmente al comienzo de la relación.
“Los estafadores, y los estafadores románticos en particular, se destacan por contar una historia que puede parecer plausible para las víctimas. Si cree que algo podría ser demasiado bueno para ser verdad, le animo a que confíe en sus instintos. Comuníquese con sus amigos o familiares. Si cree que ha sido víctima de un fraude romántico, repórtelo a Report Fraud.
