Como empresa familiar, Parlor Farm Kitchens se enorgullece de promocionar su capacidad para ofrecer artesanía, calidad y sostenibilidad.
Operando desde una elegante sala de exposición y taller en las afueras de la ciudad de Cirencester en Gloucestershire, su discurso de marketing estaba muy dirigido a la gente adinerada de los Cotswolds circundantes y a clientes adinerados de todo el mundo.
Su sitio web proclamaba: “Estamos tan hechos a medida que si puedes soñarlo, podemos construirlo, y si no puedes, nuestros diseñadores te acompañarán durante el proceso”. »
Pero ahora Parlor Farm Kitchens ha quebrado, dejando deudas de más de £2 millones.
Sin embargo, resultó que incluso cuando sus clientes estaban siendo arruinados debido a retrasos en sus instalaciones de alta calidad, el jefe Dino Mussell y sus compañeros directores –incluida su madre Tina Rowley-Mussell– ya estaban creando una nueva empresa con un nombre casi idéntico, Parlor Farm Kitchens & Cabinet Makers Ltd.
Un cliente furioso, llamado sólo Lucinda, le dijo al Mail on Sunday que Mussell, ex propietario del pub Wild Duck en Ewen, antiguo lugar frecuentado por el príncipe Harry, exudaba tanto encanto que podía vender helados en el Ártico.
La cocina de sus sueños, con marcos de madera pintados a mano y una isla con barra desayunadora, le costó 50.000 libras esterlinas. Esto incluyó unidades por valor de £ 25,000, y el resto se destinó a encimeras y electrodomésticos de alta gama, incluida una codiciada gama Lacanche, la elección hecha a mano de chefs profesionales como Raymond Blanc y Jean Christophe Novelli.
Se dice que el jefe de Parlor Farm Kitchens, Dino Mussell, dejó a muchas personas en la indigencia, pero los clientes dicen que no se disculpó.
Una de las cocinas de alta gama instaladas por Parlor Farm Kitchens antes de su quiebra
Ella accedió a pagar en cuotas por adelantado, pero a medida que se acercaba el día de la instalación, comenzaron las excusas. Finalmente viajó a Cirencester y descubrió que el negocio estaba cerrado. Solicitó liquidación voluntaria hace dos meses.
Lucinda, madre de tres hijos, dijo que no se disculpó cuando finalmente se puso en contacto con Mussell.
“Me dijo que esperaba perder más que nadie y que debería hablar con los administradores al respecto”, dijo. “Su actitud era clara: era realmente ‘pobre de mí'”.
Pudo recuperar su dinero porque pagó a la empresa con su tarjeta de crédito. Otros no tuvieron tanta suerte.
Una mujer de negocios dijo que ella y su marido invirtieron casi 60.000 libras esterlinas en una nueva cocina y cuarto de lavado el verano pasado.
Ella dijo: “Ahorramos durante muchos años para completar este proyecto. Perdimos mucho dinero. Económicamente estamos arruinados. Y no, él no se disculpó.
Otra pensionista perdió 20.000 libras esterlinas después de pedir a la empresa que remodelara su cocina. Dijo que Mussell quería “sacar más y más de mí”, y agregó: “Me dijo que la mayoría de los clientes gastan entre £80.000 y £90.000”.
Una cuarta mujer, que gastó más de £30.000, escribió en línea: “El administrador de la insolvencia me ha dicho que es poco probable que reciba un centavo a cambio. Estoy arruinada.
Los ex empleados de Parlor Farm Kitchens dicen que los presionaron para realizar ventas hasta noviembre. Ahora se dan cuenta de que la empresa estaba en problemas y que el nuevo nombre ya había sido registrado.
Un acreedor dijo de los administradores: “Viven un estilo de vida muy llamativo, y eso claramente no se ha visto afectado mientras luchamos por conseguir nuestro dinero. Me deben varios miles de libras. Sé que él (el Sr. Mussell) se queja de que supuestamente él mismo perdió mucho dinero, pero ha ganado una buena parte a lo largo de los años.
La empresa se enorgullecía de ofrecer un servicio tan personalizado que podía construir cualquier cosa que el cliente soñara.
“Sabíamos que estaban en problemas, todo el mundo lo sabía, pero continuaron utilizando estos grandes depósitos para trabajar en nuevos proyectos, aunque era obvio que no tendrían forma de sobrevivir”.
Cuando el Mail on Sunday visitó la casa de 750.000 libras esterlinas del Sr. Mussell en un pueblo en las afueras de Malmesbury, Wiltshire, dos bustos de leones de piedra, similares a los que alguna vez estuvieron afuera de la sala de exposición de la compañía, marcaban las puertas eléctricas. Había caballos pastando y un establo con más de media docena de puestos y un todoterreno salpicado de barro con matrícula personalizada.
Mussell, que en 2021 recibió con orgullo una marca del Manufacturing Guild, que reconoce a los excelentes fabricantes de muebles, declinó hacer comentarios.
A unos kilómetros de distancia, en un granero reformado valorado en un millón de libras, el Porsche de su madre con su matrícula personalizada estaba aparcado delante de las puertas dobles de cristal. Ella dijo: “Hay mucha información que es precisa, pero también hay mucha información que no lo es”.
Informe adicional: Simon Trump
