Los residentes de Hamptons quedaron conmocionados después de que cientos de gansos muertos, que se cree que murieron a causa de la gripe aviar, fueron arrojados en una zanja poco profunda en una de las playas más famosas del elegante enclave.
Imágenes inquietantes muestran a una excavadora mecánica cavando un hoyo en la arena en Georgica en East Hampton antes de amontonar lo que parecen ser cientos de gansos canadienses sin vida.
Las aves están apiladas unas sobre otras a pocos metros del océano, en una zona que el próximo verano será frecuentada por enjambres de familias, mascotas y turistas.
Otras fotografías tomadas a lo largo de la costa muestran cadáveres parcialmente descompuestos y aves esparcidas por la playa y áreas rocosas cercanas, resaltando la escala del virus que ha conmocionado a la acomodada comunidad costera.
Los residentes rápidamente comenzaron a compartir las imágenes en las redes sociales, cuestionando cómo se podría aprobar un método de eliminación de este tipo en uno de los espacios públicos más populares de la zona.
“¿Alguien puede explicar por qué los fideicomisarios de la ciudad de EH / @townofeasthampton / @easthamptonvillage aprobaron el entierro de más de 750 gansos muertos en Georgica Beach en lo que claramente es una tumba extremadamente poco profunda?” escribió un usuario de Instagram junto a una foto de la trinchera llena de pájaros.
“¿Cómo es que esta es la decisión correcta? Obviamente, los pájaros fallecidos tienen que ir a alguna parte, pero sinceramente, no es así. En poco tiempo volverán a estar expuestos donde juegan personas, niños y animales”.
La misma publicación incluía un mensaje que, según el autor, provenía de una fuente anónima que se comunicó con las autoridades locales para preguntar sobre la operación.
Los residentes de Hamptons están conmocionados después de que cientos de gansos muertos, que se cree que murieron a causa de la gripe aviar, fueron arrojados en una zanja poco profunda en una de las playas más famosas del elegante enclave.
Los residentes compartieron fotografías en línea que mostraban pájaros muertos esparcidos por la playa.
Se pueden ver varios gansos sin vida en la arena a lo largo de la costa cerca del estanque Georgica.
“Cuando pregunté quién dirigía esta operación, me dijeron que eran los administradores de la ciudad de EH”, decía el mensaje. “Cuando llamé a la oficina del administrador, me dijeron ‘simplemente estamos haciendo lo que la Asociación de Propietarios de Georgica nos dijo que hiciéramos’.
La fuente afirmó además que no se consultó a ninguna agencia sanitaria externa.
“Esta fuente anónima de alto nivel en la oficina de la junta me dijo que no ha habido ninguna aportación del departamento de salud del estado o del condado, ni de los CDC, sobre cómo deshacerse adecuadamente de estas aves infectadas”, continúa la publicación.
“Simplemente estaban haciendo lo que les decían los ricos”.
Las fotos rápidamente provocaron una furiosa reacción en línea.
“Se supone que las aves deben ser cremadas… envíen estas fotos al estado”, escribió un comentarista.
Otro residente dijo que estaba preocupado por el posible impacto en las personas y los animales que visitaban la playa.
“Definitivamente llame al estado y a los CDC. Esto es horrible”, escribió el comentarista. “Los pobres pájaros y lo que les pasa a los niños, a la gente, a las mascotas en la playa cuando los cuerpos podridos salen de esa tumba. ¡No es aceptable!”
Otros dijeron que la decisión planteaba preocupaciones ambientales más amplias.
La playa es generalmente prístina y el lugar perfecto para relajarse entre lugareños y turistas.
Otras fotografías muestran pájaros podridos arrastrados a lo largo de secciones de guijarros de la costa.
Los restos de pájaros muertos aparecen esparcidos en la orilla
Los funcionarios estatales dijeron que las aves muertas probablemente estaban infectadas con influenza aviar altamente patógena, también conocida como gripe aviar.
“Convertir una playa frecuentada por lugareños, turistas y otros animales en una fosa común para aves que han muerto a causa de una enfermedad infecciosa no es una buena cuestión de conservación”, escribió otra persona.
Jenny Balderón, residente de East Hampton, dijo que ella misma se comunicó con la oficina de la junta después de ver aves enfermas.
“Llamé a la oficina del ayuntamiento hace dos días y me dijeron ‘bueno, si estuviéramos en Medio Oriente serían personas’ y ‘que llamara a mi paisajista’ cuando les pregunté si podían hacer algo con los gansos moribundos”, escribió.
“La oficina es descaradamente incompetente”, añadió Balderón, diciendo que ya existen directrices estatales para la eliminación de aves infectadas.
El entierro masivo se produce después de que muriera un número inusualmente alto de gansos alrededor del estanque Georgica en East Hampton.
Los funcionarios estatales dijeron que se descubrieron casi 800 aves muertas en el área en aproximadamente una semana, y se cree que muchas de ellas estaban infectadas con influenza aviar altamente patógena, comúnmente conocida como gripe aviar.
Según el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York, los gansos canadienses y otras aves acuáticas pueden reunirse en grandes cantidades cuando los cursos de agua se congelan en el invierno, lo que puede aumentar la propagación del virus.
La cepa que circula en América del Norte, conocida como H5N1, llegó desde Canadá a finales de 2021 y ha seguido apareciendo en aves silvestres cada temporada desde 2022.
El virus es extremadamente contagioso entre las aves y puede causar enfermedades graves e incluso la muerte en especies que van desde gansos y patos hasta aves rapaces y aves de corral. También se ha detectado ocasionalmente en mamíferos.
Los residentes están especialmente preocupados porque cerca de donde juegan los niños se han enterrado pájaros muertos.
El mes pasado se vieron aves reunidas en el hielo del cercano estanque Georgica en los Hamptons.
La mortandad masiva sorprendió a los lugareños, quienes informaron haber visto un gran número de aves sin vida a lo largo de la costa.
Un miembro del grupo de Facebook de Fotografía de Naturaleza de Long Island preguntó por qué había tantas aves muertas
Las fotografías muestran pájaros tumbados entre algas, madera flotante y piedras a lo largo de la playa.
Georgica Beach es uno de los tramos de costa más bellos y prístinos de los Hamptons.
A pesar de las dramáticas escenas a lo largo de la costa de Hamptons, los funcionarios de salud dicen que el riesgo para el público en general sigue siendo bajo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan que se han confirmado 71 casos humanos en todo el país desde 2024, y se registraron dos muertes.
La mayoría de las infecciones han ocurrido en personas que trabajan en estrecha colaboración con aves de corral o ganado.
Aun así, los expertos medioambientales advierten que el público debe evitar el contacto con aves enfermas o muertas.
El DEC aconseja a los residentes que se mantengan alejados de las pilas de cadáveres y eviten tocarlos.
Cualquiera que manipule un ave muerta debe usar guantes, mascarilla y gafas protectoras y utilizar herramientas como una pala para evitar el contacto directo.
En los últimos meses han aparecido casos de gripe aviar en otras partes de Long Island, Nueva York.
Los gansos muertos encontrados en Heckscher Park en Huntington dieron positivo por el virus, mientras que los funcionarios de vida silvestre dicen que también se han detectado aves infectadas en los condados de Nassau y Suffolk, incluidas especies como águilas calvas, búhos nivales y halcones de cola roja.
Los funcionarios de vida silvestre dicen que no existe una forma realista de detener la propagación del virus entre las aves silvestres porque circula naturalmente en las poblaciones migratorias.
