- Matildas luchó profundamente para vencer 2-1 a Corea del Norte
- También consiguió una plaza para el Mundial del año que viene.
La máquina goleadora Alanna Kennedy y el capitán Sam Kerr produjeron goles fascinantes para llevar a las Matildas a una nerviosa victoria por 2-1 sobre Corea del Norte en los cuartos de final de la Copa Asiática Femenina en Perth.
Frente a 16.466 espectadores en el HBF Park el viernes por la noche, Kennedy anotó en el minuto nueve su quinto gol del torneo antes de que Kerr hiciera el 2-0 en el minuto 47.
Corea del Norte, número 9 del mundo, dominó durante gran parte del partido y anotó un gol en el minuto 65 a través de Chae Un-Yong.
Hubo muchos momentos de nervios a partir de ese momento para Australia, con el portero Mackenzie Arnold obligado a realizar una serie de paradas en picado, incluida una de un disparo de 38 yardas de An Kuk-Hyang.
Pero los campeones de 2010 lograron aguantar y el martes organizaron una semifinal contra China o Taiwán en el estadio Optus.
La victoria también aseguró la clasificación directa de Australia para el Mundial de Brasil 2027.
Las Matildas vencieron a Corea del Norte en un emocionante encuentro el viernes (en la foto, capitán Sam Kerr)
Frente a 16.466 aficionados en el HBF Park, Alanna Kennedy (izquierda) continuó su sólida racha en el torneo con otro gol.
Australia hizo sólo un tiro en la primera mitad y, afortunadamente para los anfitriones, fue hermoso.
Kerr preparó el gol después de negarle la posesión a su oponente cerca de la línea de banda y disparar un centro al área.
El balón fue desviado hacia Kennedy, quien tranquilamente tocó su pie derecho antes de disparar un rayo a su izquierda desde el borde del área para deleitar a la multitud.
El resto de la mitad perteneció a Corea del Norte, cuyos pases suaves y centros precisos provocaron muchos momentos de nerviosismo.
Arnold tuvo que lanzarse hacia su izquierda para salvar el cabezazo de Kim Kyong-yong en el minuto 26, y la veterana portera lo volvió a hacer siete minutos después, cuando bloqueó el disparo en ángulo de Chae Un-yong.
El momento más nervioso llegó en el acto final de la mitad, cuando un disparo en ángulo de Hong Song OK venció a Arnold antes de golpear el poste y desviarse.
Corea del Norte disfrutó de un 58% de posesión en la primera mitad y superó en tiros siete a uno, mientras que Australia tuvo dificultades para pasar el balón a mitad de camino.
Sam Kerr, Emily van Egmond y Caitlin Foord celebran haber alcanzado las semifinales de la Copa Asiática
Corea del Norte tuvo un 58% de posesión en la primera mitad del partido (foto, jugadores desanimados durante el tiempo completo)
El descanso funcionó de maravilla para las Matildas, con Kerr capaz de darle a los locales una ventaja de 2-0 después de atrapar un pase errante y conectar su zurdazo desde dentro del área.
Chae Un-Yong anotó para los visitantes, pero el fuerte trabajo de Mackenzie entre los postes mantuvo a Australia resistiendo.
La suplente de Matildas, Clare Wheeler, quedó con sangre fluyendo cerca de su ojo derecho cuando se golpeó el codo en el minuto 84, pero pudo seguir jugando.
