“Tengo mis pantalones de invierno” – El líder de París-Niza, Jonas Vingegaard, está listo para enfrentar el mal tiempo el sábado, pero enfatiza las prioridades de seguridad
Un día menos. El líder de París-Niza, Jonas Vingegaard, estaba comprensiblemente optimista después de superar una difícil sexta etapa de París-Niza sin grandes contratiempos ni desafíos para su maillot amarillo. Al mismo tiempo, el piloto de Visma-Lease a Bike también era muy consciente de los riesgos inminentes de las malas condiciones meteorológicas que podrían amenazar el último fin de semana de la carrera.
Se pronostica nieve en los Alpes del sur de Francia el sábado, lo que podría poner en peligro la meta prevista en la cumbre en la estación de esquí de Auron por segunda vez en tres años.
Vingegaard, cuyo exótico equipo para clima cálido fue la comidilla del pelotón durante la etapa de pesadilla del miércoles en Uchon, adoptó un enfoque afable ante la perspectiva del mal tiempo. Pero también estuvo atento, como es habitual, a los factores de seguridad que implica el ascenso a 1.600 metros sobre el nivel del mar, en el corazón de los Alpes, a principios de primavera.
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“Por supuesto (es decisivo)”, dijo Vingegaard a Race TV, “pero también depende de lo que podamos hacer y lo que no podamos hacer mañana. Ahora mismo dicen que se avecina mucha nieve, así que será interesante ver cómo va”.
Con su maillot de líder de montaña, el dos veces ganador de etapa declaró más tarde CiclismoProNet y otros medios que “el mañana es todavía una incógnita, así que veamos qué es posible”. Luego añadió medio en broma: “Tengo puestos mis pantalones de invierno, así que no diría que espero llegar hasta el final, no sería bonito ni siquiera con mis pantalones de invierno”.
“Pero es posible que incluso salgan mañana. El tiempo lo dirá”.
A principios de esta semana, Vingegaard había criticado la carrera después de la Etapa 1, por lo que consideraba un descenso peligroso hasta la meta del domingo en las afueras de París, y rápidamente viró hacia la misma zona durante su conferencia de prensa improvisada cinco días después sobre el terreno muy diferente que enfrentará el pelotón casi una semana después.
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“También tengo que confiar en ASO, que está pensando en la seguridad de los ciclistas. Creo que tienen un plan B o algo que harán en su lugar”, dijo.
Sin duda, ASO estaba más que dispuesto a modificar la etapa hace dos años, cuando se hizo imposible llegar a Auron debido a las fuertes nevadas, reemplazándola por otra subida. El año pasado, aunque la carrera logró alcanzar la categoría 1, con una victoria en solitario del australiano Michael Storer (Tudor), también se perdió dos subidas anteriores porque los descensos se consideraron demasiado arriesgados debido al mal tiempo.
Pase lo que pase este fin de semana, Vingegaard está un día más cerca de conseguir su primera victoria general en la París-Niza y el viernes, a pesar del arduo trabajo del incansable compañero de equipo de Visma, Victor Campenaerts, para alcanzar los restos de la escapada inicial, no había planeado atacar en un intento de conseguir una tercera victoria en tantas etapas, dijo más tarde. El impresionante esfuerzo del belga en la escalada pretendía, en cambio, preparar el terreno para el velocista del equipo holandés, Axel Zingle.
“Para ser honesto, no. No me gustan mucho los descensos al final, e incluso eran bastante peligrosos. Entonces sólo quería llegar a la meta con seguridad”, dijo sobre su decisión de no atacar.
“Queríamos asegurarnos de que la escapada fuera atrapada”, explicó más tarde.
“Pero era una línea delgada porque también queríamos tener a Axel con nosotros en la cima, así que tuvimos que esforzarnos mucho, pero no pudimos hacerlo todo. Luego, cuando los otros muchachos (GC) quisieron atacar, los seguí.
“Al final no fue un día fácil y todo el día volvió a ser bastante difícil. Pero llegamos a la meta”.
Vingegaard tiene a estas alturas una de las mayores ventajas en la clasificación general de la historia reciente de la París-Niza, con 3:22 de ventaja sobre Dani Martínez (Red Bull-Bora-Hansgrohe). Pero los mayores desafíos de este año aún están por delante, al igual que, insistió, su mejor forma.
“Creo que mi forma es bastante buena en este momento, pero todavía no estoy en mi mejor momento”, concluyó, algo que sus rivales para el Giro de Italia e incluso Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) para el Tour de Francia sin duda estarán interesados en escuchar.
