No hay camino hacia la gloria cuando los aficionados se convierten en propietarios de un club de fútbol. La última década ofrece amplia prueba de ello.
La junta directiva de Supporters Trust en Wrexham fue objeto de fuertes críticas ya que los resultados no cumplieron con las expectativas del público cuando llegaron Rob McElhenney y Ryan Reynolds. Portsmouth y Brentford también habían llegado a la conclusión de que, en última instancia, la competitividad a largo plazo requería inversión privada cuando sus fideicomisos se vendieron a quienes tenían mucho dinero.
Pero después de que un club ha sido anexado y destruido por uno de esos lamentables propietarios que quieren despojarlos de sus activos o disfrutar de sus enormes egos, no puede haber mejor guardián que sus propios fanáticos. Aquellos que entendieron el alma del club, lo aliviaron y estabilizaron: esa fue sin duda la historia en Wrexham y Portsmouth.
Actualmente, ningún club en Gran Bretaña requiere tanto cuidado como el Sheffield Wednesday. Los partidarios que pensaban que el miserable mandato de Dejphon Chansiri podría ser el fin de la pesadilla estaban equivocados.
Luego fueron presentados a James Bord, cuyo consorcio desembolsó £4 millones para ser postor, pero aparentemente vio que la fuente de algunos de sus propios fondos (juegos de apuestas y criptomonedas) les hacía poco probable que pasaran la Prueba de Propietarios y Directores (ODT) de EFL y por eso se retiraron; tal vez saltando antes de ser empujado.
La administración eligió hoy al empresario estadounidense David Storch como nuevo postor preferido, aunque existen serias dudas sobre el éxito de la ODT de su empresa AAR.
Actualmente, ningún club británico necesita más atención que el Sheffield Wednesday.
Los partidarios que pensaban que el miserable mandato de Dejphon Chansiri podría ser el fin de la pesadilla estaban equivocados.
Storch debe proporcionar una explicación convincente a la EFL sobre los 55 millones de dólares (41,5 millones de libras) que AAR Corp pagó en 2024 para resolver las investigaciones del Departamento de Justicia de EE. UU. y la Comisión de Bolsa y Valores, después de que los ejecutivos se declararan culpables de sobornar a funcionarios gubernamentales en Nepal y Sudáfrica en la venta de aviones y componentes por valor de 24 millones de dólares (18,1 millones de libras).
La EFL se mostrará especialmente reticente a correr riesgos en este caso porque no quieren concederles la propiedad que el nuevo Regulador Independiente del Fútbol (IFR) anula inmediatamente cuando reevalúa la decisión según su sistema de licencias para todos los clubes. No sería nada sorprendente que la EFL rechazara a Storch.
De los postores conocidos para el miércoles, sólo quedaría Mike Ashley, esperando entre bastidores con una oferta muy barata que, al igual que la de Storch, seguramente sería demasiado baja para impedir que el club comience la próxima temporada con una deducción de 15 puntos.
Dado que este enfoque controvertido y de precios reducidos del fútbol lo ha convertido en una figura vilipendiada para muchos en el Newcastle United, Ashley es el último hombre que querrías en el centro de un club en la situación del miércoles.
El futuro sería muy diferente con el Supporters Trust del miércoles –una organización que ha abogado inteligentemente por una mejor gestión durante la debacle de Chansiri– al mando.
El Trust no ha indicado que estaría interesado en comprar el club en caso de que fracasaran todas las demás ofertas viables. Cuando les pregunté la semana pasada si estaban considerando tal movimiento, respondieron: “Estamos firmemente centrados en el proceso administrativo en curso y en garantizar que el club encuentre un nuevo propietario adecuado lo más rápido posible”. Esperamos que los Fideicomisarios identifiquen y seleccionen pronto un postor preferido.
Pero el locutor y ex propietario del Crystal Palace, Simon Jordan, que forma parte de un consorcio que se retiró de la carrera de compra el miércoles, dijo la semana pasada que creía que el valor del club era inferior a £20 millones, una cifra que, dado el tamaño de la base de aficionados, posiblemente la más grande fuera de la Premier League, parecería estar dentro del alcance del Supporters Trust.
Con una organización así en las riendas –en lugar de un creador de dinero rapaz como Ashley– parece posible que la EFL pueda usar su discreción para no imponer una inminente penalización de 15 puntos el miércoles, por no garantizar que los acreedores no garantizados de la era Chansiri reciban al menos el 25 por ciento de lo que se les debe.
Con este enfoque controvertido y de precio reducido del fútbol que lo convierte en una figura vilipendiada en el Newcastle United, Mike Ashley es el último hombre que querrías el miércoles.
Wednesday son uno de los grandes clubes del fútbol británico, con una tradición, un nombre y una afición que, aunque ahora parezca difícil de ver, les puede llevar de nuevo a lo más alto.
Pero incluso si el miércoles comienza la próxima temporada de la Liga Uno con la deducción de puntos y se ven relegados a la Liga Dos, no hace falta mucha imaginación para ver que comenzando desde abajo podrían convertirse en un club renaciente: renacido y dominante en el cuarto nivel, con Hillsborough una vez más a punto de estallar y la mitad azul de Steel City apoyando a su propia gente mientras gestiona la reconstrucción.
En su discusión sobre el club, Jordan observó que podrían tomar cuatro o cinco años para recuperarse el miércoles del agujero en el que Chansiri los dejó. Pero que dentro de dos años, sugirió, los próximos propietarios del club podrían encontrar nuevas inversiones y ampliar la base de propietarios, de la misma manera que lo hicieron los propietarios de Wrexham, vendiendo acciones a la familia Allyn con sede en Nueva York y a la firma de capital privado Apollo.
“Lo que haces es tenerlo durante unos años, trabajar duro y ponerlo en buenas condiciones; luego lo distribuyes, como lo hizo Wrexham”, dijo Jordan. “Tal vez eso es lo que haces con Sheffield Wednesday”.
Wednesday son uno de los grandes clubes del fútbol británico, con una tradición, un nombre y una afición que, aunque ahora parezca difícil de ver, les hace tremendamente capaces de volver a lo más alto.
La ausencia de interesados creíbles crea una apertura para aquellos más naturalmente sensibles a cómo debe ser realmente un viaje de la oscuridad a la luz. Podría ser un viaje y una historia.
