Gregor Townsend insiste en que Escocia debe ofrecer el mejor desempeño de su mandato si quiere asegurar la gloria del Seis Naciones en Dublín.
El equipo de Townsend llega al Súper Sábado necesitando vencer a Irlanda en el Aviva, mientras espera que Inglaterra les haga un favor contra Francia en París.
Los escoceses no han ganado en Dublín desde 2010 y Townsend nunca ha vencido a Irlanda en 11 intentos anteriores como entrenador en jefe.
Sin embargo, por primera vez desde la era de las Seis Naciones, llegan a la final con posibilidades de ganar el campeonato.
Townsend elogió la sorprendente victoria de la semana pasada sobre los franceses como la mejor de sus nueve años al mando. Reconociendo que su equipo todavía necesita mejorar su juego, dijo: “Es un partido independiente y es nuestra última oportunidad de jugar juntos en el campeonato”.
“Pero sabemos que el oponente tuvo una gran racha contra nosotros, por lo que es un gran desafío.
Gregor Townsend ayuda a su equipo a prepararse antes del choque sísmico del sábado en Dublín
“Para mí fue el partido más difícil de la temporada cuando vimos el empate: Irlanda, con un buen historial en casa y su historial contra nosotros.
“Todavía están entre los tres primeros del mundo. Creo que todavía están ahí. Por lo tanto, tendremos que lograr nuestro mejor desempeño en el campeonato hasta ahora para ganar”.
“Jugamos fuera de casa, lo cual es un gran desafío en sí mismo, y jugamos contra un equipo de gran calidad.
“En los últimos años, Irlanda ha jugado bien contra nosotros y nosotros no siempre hemos jugado bien.
“A veces, sobre todo hace dos años, jugamos muy bien, pero Irlanda parece jugar muy bien contra nosotros.
“Estamos viendo que estamos jugando muy bien contra Inglaterra. Irlanda parece estar jugando muy bien contra nosotros.
“Es un equipo de alto nivel. Su actuación contra Inglaterra fue una de las más destacadas del campeonato de este año.
“Si lo hacen, que es lo que esperamos que hagan, tendremos que ser muy, muy buenos para ganar”.
Con las probabilidades en contra de que Escocia y Francia tuvieran finalmente el control de su propio destino en el partido final, Townsend insistió en que su equipo podía jugar con una sensación de libertad.
Townsend es una viva imagen de concentración mientras patea un balón durante el entrenamiento de Escocia.
“Está realmente fuera de nuestro control”, dijo. “No podemos hacer mucho, y eso también es bueno en cierto modo.
“Es un partido que debemos jugar contra un oponente que nos ha dominado durante años.
“Jugamos contra ellos fuera de casa, tienen un historial brillante en casa, así que es una verdadera oportunidad, un desafío.
“Pero también es una oportunidad para nosotros de lograr un desempeño aún mejor que el de la semana pasada.
“Estas son cosas de las que no es necesario hablar con los jugadores porque ellos son muy conscientes de ellas”.
Townsend insistió en que su equipo necesitará controlar sus emociones en lo que podría ser un partido difícil contra los irlandeses.
“En mi experiencia, recuerdo haber ido a Dublín con Glasgow, nuestra primera final, y probablemente teníamos demasiada emoción antes de ese partido”, recuerda.
“Empezamos con fuego, pero esa energía emocional consumió gran parte de nuestra energía física en el último cuarto del partido.
“El segundo año que tuvimos esta oportunidad estábamos mucho más tranquilos.
“Creo que este grupo es consciente de lo que está en juego, pero en este momento están muy tranquilos en torno al juego”.
