La estrella del PGA Tour y ex ganador del US Open, Gary Woodland, ha revelado su desgarradora batalla contra el trastorno de estrés postraumático, casi tres años después de una cirugía de vida o muerte por un tumor cerebral.
Woodland, de 41 años, pasó por el quirófano en septiembre de 2023 y los médicos eliminaron con éxito una lesión cerebral, pero ahora ha hablado sobre el costo mental y emocional que sintió en los años posteriores.
En una emotiva entrevista con Golf Channel el lunes, Woodland compartió sus luchas con detalles notablemente honestos, luchando por contener las lágrimas mientras explicaba que sentía que estaba “muriendo por dentro” y “viviendo una mentira” al guardar el secreto.
“No puedo gastar más energía ocultando esto”, le dijo a Rex Hoggard apenas tres días antes del inicio del Players Championship, uno de los torneos más importantes del calendario de golf.
En un esfuerzo por explicar sus problemas de estrés postraumático, Woodland explicó un escenario que ocurrió durante una ronda reciente que lo dejó llorando en medio de la calle.
“Estaba muy alerta”, dijo. “Un huelguista que caminaba me hizo saltar, se me acercó por detrás. Tiré de mi carrito y dije: “No puedes dejar a nadie atrás”. Al momento siguiente, no recordaba lo que estaba haciendo. Mi visión comenzó a volverse borrosa.
Gary Woodland se ha sincerado sobre su intensa batalla contra el trastorno de estrés postraumático después de una cirugía cerebral.
La estrella del golf, fotografiada con su familia en el Augusta National, admite que siente que está “muriendo por dentro”
“Era mi turno de batear y no podía hacerlo. Butch (caddy Brennan Little) dijo: “Entremos”. Le dije: “No hombre, estoy aquí para estos tipos. Quiero luchar contra esto”.
“Fui a todos los baños a llorar por el resto del día. Cuando terminé, me subí a mi auto y salí de allí. Hay días en los que es difícil: llorar en el remolque, correr hacia mi auto solo para esconderlo. Ya no quiero vivir de esta manera.
En los meses posteriores, Woodland dice que ha trabajado estrechamente con el PGA Tour para implementar protocolos de seguridad que lo hagan sentir más seguro en el campo.
La semana pasada jugó frente a miles de fanáticos en el Cognizant Classic, y antes de eso terminó T64 en el torneo más ruidoso de la temporada en el Waste Management Phoenix Open.
“Espero que alguien que esté luchando me vea aquí, todavía luchando y tratando de vivir mis sueños”, añadió Woodland en su entrevista con Golf Channel.
“He hablado con veteranos y una cosa que he escuchado de varias personas es que no puedes hacer esto solo, no importa lo fuerte que creas que eres”.
Woodland es un gran ganador, ya que ganó el Abierto de Estados Unidos en Pebble Beach en junio de 2019.
El golfista reveló que a menudo tenía que dejar a su familia para tumbarse en una habitación oscura para calmar su cerebro.
Luego reveló que los médicos le habían recomendado evitar ambientes de alto estrés, pero insistieron en que no se alejaría de los reflectores y del golf profesional.
“En un mundo ideal, probablemente no jugaría”, dijo. “Pero en un mundo ideal, no tendría eso. Esto (jugar golf) es mi sueño.
Woodland fue el ganador del US Open 2019 en Pebble Beach, superando a Brooks Koepka por tres golpes y ganando su primer (y hasta ahora único) título importante.
Cuatro años después anunció al mundo que padecía un tumor cerebral que requería cirugía. Después de años de medicamentos y tratamientos, tuvo que pasar por el quirófano.
Antes de la cirugía, escribió una carta a sus tres hijos, su hijo Jaxson y sus hijas gemelas Maddox y Lennox, para brindarles el apoyo que podrían necesitar si sucediera lo peor y él no pudiera sobrevivir.
“Papá tiene un gran equipo a su alrededor. Ahora son tu equipo”, se lee en las palabras de Woodland, según Don Riddell de CNN. “Hay mucha gente que estará ahí para ayudarte”.
Hablando en The Players Championship, luchó por contener las lágrimas durante la entrevista.
Woodland dice que ha trabajado con el PGA Tour para aumentar la seguridad cuando juega
Dijo que escribir la carta fue “lo más difícil que he hecho en mi vida, pero es algo que me alegro de haber hecho”.
La operación fue un éxito. Los cirujanos realizaron una craneotomía, un agujero del tamaño de una pelota de béisbol en el lado izquierdo de su cabeza, para extirpar la mayor cantidad posible de tumor. La copa fue reemplazada por una placa de titanio.
Woodland dice que antes de la cirugía, experimentaba una serie de síntomas debilitantes a medida que el tumor seguía creciendo en su cerebro.
Dijo que experimentó un aumento de la ansiedad y el miedo, dificultad para concentrarse y disminución de la energía. Los médicos dicen que sufría convulsiones y que el crecimiento estaba en su amígdala, la parte del cerebro que desencadena respuestas de miedo y ansiedad.
El caddie de Woodland recientemente le prestó sus gafas de sol para ocultar sus lágrimas en medio de una ronda.
Woodland logró superarlo una vez diagnosticado. Dice que amaneció con un comienzo por temores infundados durante el Abierto de México, pero siguió haciendo recortes en la gira.
Pero agregó que los síntomas comenzaron a impactar su vida lejos de las cuerdas.
“Fue duro para mi esposa (Gabby) y mis tres hijos pequeños”, recuerda. “Cuando se excitaron, tuve que salir de la habitación porque mi cerebro no podía soportar la estimulación. No entienden por qué tengo que acostarme en una cama en una habitación oscura para ralentizar todo. Esto fue devastador para mí.
Y añadió: “Mi esposa tenía que asegurarse de que yo estuviera bien todos los días y tenía que criarlos. Además de eso, siempre trato de jugar golf. Fue difícil.
