Los Oscar regresarán al Manchester City a medida que continúe la sucesión de estrellas emergentes, pero su Oscar fue para Fulham, y podría llegar a ser uno de los grandes éxitos de transferencia de la temporada.
Se ve feliz y cómodo con nuevos colores, pensando en sus antiguos compañeros de equipo Cole Palmer y Morgan Rogers y en cómo prosperaron en el fútbol regular, y entusiasmado con los nuevos desafíos, incluida la búsqueda de traer el fútbol europeo de regreso a Craven Cottage y una aventura en la Copa del Mundo con Noruega.
A sus 22 años, Oscar Bobb está listo para volver a desplegar sus alas. Otra de las estrellas del City ha irrumpido.
“No diría que estaba desesperado por mudarme”, dice Deporte del correo diario de su traslado de £ 27 millones del Etihad al Cottage en enero. “Tuve algunos problemas físicos, pero luego también contrataron a algunos jugadores y finalmente hubo un gran equipo allí. Ambas partes estuvieron de acuerdo en que si llegaba el club adecuado, sería lo correcto para mí mudarme.
“Cuando vino el Fulham y hablé con Marco Silva, sentí que era lo correcto. Era muy atractivo. Hablé con el entrenador del City y el director deportivo, y fueron brillantes, lo entendieron.
La visión táctica de Silva fue un factor clave, pero la cultura del club, ahora establecida en la Premier League y mejorando, también tocó una fibra sensible.
A sus 22 años, Oscar Bobb está listo para volver a desplegar sus alas. Otra estrella del City estalló – en Fulham
Se ve feliz y cómodo con nuevos colores, pensando en sus ex compañeros de equipo Cole Palmer y Morgan Rogers y en cómo prosperaron en el fútbol americano normal, y entusiasmado con los nuevos desafíos.
La visión táctica de Marco Silva fue un factor clave, pero la cultura del club, ahora establecida en la Premier League y en constante mejora, también tocó una fibra sensible.
“Es un club estable”, dice Bobb. “Para mí era muy importante llegar a un lugar donde sentía que podía estar en un entorno protegido y crecer como jugador. Es diferente para cada jugador. Cole fue al Chelsea, recuerdo que durante esa saga estuve con él y lo vieron convertirse en lo que se convirtió.
“Mucha gente de afuera tal vez no pensó que esto sucedería tan rápido, pero cuando un club viene por ti y tiene un plan para ti, si tus visiones se alinean, entonces esa es la parte más importante. Es importante estar en el lugar correcto para salir adelante, pero con Cole, nunca hubo dudas de que sería capaz de hacer lo que hizo.
Bobb es un año menor que Palmer y Rogers, pero todos formaron parte del equipo ganador de la Copa FA Juvenil del City en 2020.
“Es muy divertido, porque estas personas vienen a las academias y cuentan historias sobre cómo sólo uno de cada grupo de edad puede conseguir minutos de juego en la Premier League o en la Championship”, dice. “En mi grupo de edad hay ocho o nueve jugando a este nivel”.
¿El secreto? “Quizás encontrar el mejor talento”, sonríe. “Todos los jugadores tenían mucha calidad, pero obviamente no siempre pudieron demostrarla en el City. No me sorprendió ver a uno de ellos convertirse en estrellas, pero es muy importante estar en el lugar correcto para poder destacar.
El viaje de Oslo a Londres no estuvo exento de obstáculos.
Bobb dejó Noruega a la edad de 11 años con su madre, una actriz llamada Turid Gunnes. “Ha hecho muchas cosas diferentes, tanto en la pantalla como en el escenario”, dice. “Uno de mis favoritos se llama Navidad en Svingen. No sé cómo traducirlo (literalmente significa “Navidad en Svingen”), pero es como un calendario de Adviento en Noruega para niños con un episodio por día hasta diciembre y se transmite cada Navidad. Es bueno.’
Gunnes se asoció con una compañía de teatro y se mudó a Porto, donde todavía vive y trabaja, pero la FIFA dictaminó que su movimiento era un intento de eludir las reglas sobre el movimiento de jugadores juveniles y le negó al Porto el permiso para fichar a Bobb.
Con James McAtee, Cole Palmer y Rico Lewis egresando de la academia del City después de ganar la Supercopa de la UEFA en 2023, ahora solo Lewis permanece en el club.
“Mucha gente de fuera tal vez no pensó que todo iría tan rápido, pero cuando un club llega y tiene un plan para ti, si tus visiones se alinean, entonces esa es la parte más importante”.
Vivió en Portugal durante tres años y en ocasiones se entrenó en la academia del club. También jugó algunos partidos para ellos, pero cuando el Tribunal de Arbitraje Deportivo respaldó a la FIFA y se perdió la última de sus apelaciones, su familia decidió que regresaría a Oslo para vivir con su padre Abdou, un ingeniero ahora retirado.
“Cuando volví a los 14 años fue porque no sabía jugar al fútbol”, dice Bobb, que fichó por el Valerenga, cinco veces campeón de Noruega y donde John Carew hizo su gran avance. “Probablemente me habría quedado si hubiera podido jugar. Era un gran aficionado del Oporto. Sigo siendo aficionado del Oporto. Simplemente no era posible.
“Entiendo por qué existen las reglas y eso es bueno, así que las entiendo completamente. Por supuesto, fue molesto para mí, pero no creo que las reglas estén necesariamente establecidas para casos como el mío. Mi madre tenía una vida ocupada allí. Yo estaba en una escuela internacional. No estaba allí solo para el fútbol, así que fue un poco diferente. Pero las reglas están ahí y las entiendo al 100 por ciento.
Su siguiente paso fuera de Noruega fue al Manchester City en 2019. Llevaban un tiempo investigando su caso. Durante una visita a las instalaciones del City se cruzó con Pep Guardiola.
“Tenía 15 años y estaba mirando el campo de entrenamiento, obviamente un poco aturdido”, dice Bobb. “Lo encontré por casualidad en los pasillos”. Realmente aleatorio, insiste. Esta no es una estrategia bien establecida por parte de la ciudad para atraer futuros académicos.
“No creo que Pep tenga tiempo para hablar con muchos chicos de 15 años”, dice Bobb. “Dijo que tenía un cabello bonito y que le gustaría tenerlo”.
Guardiola también llegó a admirar otras facetas del joven noruego, que irrumpió en el primer equipo, debutando desde el banquillo ante el Fulham, por supuesto, en el Etihad Stadium en septiembre de 2023.
Siguieron partidos internacionales y, al final de la temporada, Bobb había disputado 34 partidos con el club y el país. “Es muy dinámico y su ética de trabajo es increíble”, exclamó Guardiola. “Puede jugar cinco posiciones. Si decide quedarse, tendremos un jugador para muchos, muchos años”.
Hay verdadera emoción en torno a Bobb mientras el Fulham de alto vuelo también se prepara para una eliminatoria de quinta ronda de la Copa FA en casa contra el Championship Southampton.
“Es tan dinámico y la ética de trabajo es increíble”, exclamó una vez Pep Guardiola sobre Bobb. “Puede jugar cinco posiciones. Si decide quedarse, tendremos un jugador para muchos, muchos años”.
Bobb deslumbró en la pretemporada y en la victoria de la Community Shield sobre el Manchester United en 2024, pero una lesión lo golpeó en vísperas de la nueva temporada. Al girar bruscamente para presionar en una pequeña jugada tripulada, un pie se atascó en el césped y el otro resbaló. No volvería a jugar con el City hasta el mes de abril siguiente.
“Lo oí romperse”, recordó. “Sólo un desliz, dos o tres días antes de jugar contra el Chelsea para abrir la temporada. Me rompí el peroné, me rompí un ligamento y un cartílago del tobillo. Fue una lesión desagradable.
Con las alas cortadas, el momento parecía cruel, pero Bobb tiene una visión diferente de la situación. “Todo el mundo dice que es un mal momento”, afirma, “y lo entiendo, pero si hubiera sucedido hace dos o tres años probablemente nunca habría tenido la oportunidad en el primer equipo.
“El hecho de que llegué y me lastimé probablemente sea lo mejor. Conozco a muchos jugadores de la academia que sufren lesiones y nunca tuvieron la oportunidad, así que realmente no lo vi de esa manera.
Aun así, el proceso de recuperación puso a prueba su paciencia. “No caminaba correctamente, así que sentí una reacción de estrés en el pie”, dice. “Terminaron siendo ocho meses cuando la espera fue de cinco y lo más difícil fueron los últimos dos meses.
“Duró un poco y luego el mayor problema fue mi agudeza, fue muy difícil regresar pero ahora estoy en gran forma. Me siento bien.
Tony Khan, vicepresidente y director de operaciones del Fulham, tenía el nombre de Bobb en lo alto de su lista de deseos durante años y se abalanzó cuando se dio cuenta de que había una posibilidad de cerrar un trato rápidamente en enero.
No siempre reciben los mismos elogios que Brighton y Brentford, pero la contratación del Fulham desde su regreso a la Premier League les ha servido de mucho.
No siempre reciben los mismos elogios que Brighton y Brentford, pero la contratación del Fulham desde su regreso a la Premier League les ha servido de mucho.
“Estoy seguro de que podemos lograr grandes cosas”, afirmó. “Tenemos mucha profundidad y calidad; sin duda podemos impulsar a Europa”
Hay un entusiasmo genuino en torno a Bobb mientras mira hacia nuevos horizontes en vísperas de un empate en la quinta ronda de la Copa FA en casa contra el Southampton, que está en una buena racha al no perder desde mediados de enero.
“Estoy seguro de que podemos lograr grandes cosas”, afirmó. “Tenemos mucha profundidad y calidad. Ciertamente podemos presionar por Europa. Tenemos un juego difícil, pero la Copa FA puede ser un objetivo serio en los próximos años.
“Quiero convertirme en un jugador importante para el club. Quiero jugar todos los partidos, no lo he tenido en mi carrera, así que es un gran objetivo, y quiero dejar mi huella en los partidos, marcar más goles, lo cual creo que puedo hacer.
