La Strade Bianche puede haberse convertido en una de las pruebas más populares del calendario ciclista, pero Patrick Lefevere cree que ha ido demasiado lejos y critica a los organizadores por “arruinar” la carrera.
La ruta Strade Bianche 2026 ha experimentado una ligera reducción en la distancia total y en el número de sectores de tierra, pero es “demasiado poco y demasiado tarde” para el ex líder del equipo Soudal-QuickStep.
El Clásico Moderno en las laderas blancas de “sterrato” de la Toscana se celebró por primera vez en 2007 y durante muchos años fue una de las carreras más abiertas de la primavera, con ciclistas de Clásicos adoquinados compitiendo contra escaladores. Sin embargo, en los últimos años la distancia ha superado los 200 km y la diferencia de altitud ha aumentado de menos de 3.000 metros a 4.000 m.
“El organizador de la carrera, el RCS, debería explicármelo algún día: ¿por qué estropearon tanto la Strade Bianche? escribió Lefevere en su Columna de fin de semana para el periódico belga Het Nieuwsbladel día de la edición de 2026.
“Todos los que organizan una carrera quieren los mejores corredores al principio. Sólo Strade aparentemente no los necesita. El balance de esta carrera fue muy bueno; si hicieras un diagrama de Venn de todas las carreras de adoquines y los clásicos de escalada, Strade sería una sección transversal perfecta. Una carrera en la que (Mathieu) Van der Poel y (Tadej) Pogačar compitieron en igualdad de condiciones: el sueño de todo organizador.
Van der Poel y Pogačar se enfrentaron en una memorable edición de 2021, en la que el holandés ganó por delante del especialista de las Ardenas, Julian Alaphilippe, y del ex campeón del Tour de Francia, Egan Bernal.
Pogačar fue séptimo ese año, pero regresó en 2022 para ganar con un solo de larga distancia, y ha repetido la hazaña cada vez que ha aparecido desde entonces, ganando en 2023 y 2025 con aparente facilidad.
Incluso con algo de distancia y algunos sectores de tierra iniciales eliminados en comparación con las últimas tres ediciones, Pogacar sigue siendo el gran favorito para la carrera del sábado, mientras que Van der Poel no se molestó en presentarse por tercer año consecutivo.
“RCS y muchos de sus colegas aparentemente tienen la ilusión de que la carrera es más importante que los corredores”, escribió Lefevere. “Cada año la diferencia de altura en Strade ha aumentado. Este año ha disminuido, pero es demasiado poco, demasiado tarde. Van der Poel ya no corre porque ni siquiera él puede ganar.
“Si los corredores de las Clásicas no tienen la oportunidad de ganar, no vendrán. Hoy vemos el espectáculo de Tadej Pogačar. Las últimas tres veces que Pogačar corrió en Strade, ganó. Ningún deporte se beneficia de la previsibilidad”.
Lefevere también reiteró su disgusto por la grava en general, planteando dudas sobre la seguridad. El veterano jefe del equipo belga, que se retiró el año pasado, se ha pronunciado regularmente contra la infiltración desenfrenada de la grava en las carreras de ruta.
“Strade exagera completamente. Es la carrera favorita de los fotógrafos, con cipreses, polvo volando y los corredores que llegan a la Piazza del Campo como trabajadores forzados de la carretera. Pero en el pelotón, Strade también ha adquirido otra reputación: un recorrido intensivo que puede poner en peligro la temporada”.
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