El cambio preferido de Arne Slot, la retirada de Ibrahima Konate, no está funcionando; el historial del Liverpool es muy claro al respecto.
Es una historia familiar esta temporada: persiguiendo el partido después de una primera mitad decepcionante, Liverpool sacó a Konate y movió a Ryan Gravenberch al centro de la defensa en un intento de mejorar su amenaza de ataque.
También fue la jugada favorita de Slot la temporada pasada cuando los Rojos necesitaban un gol.
Desde que llegó a Liverpool, Slot ha eliminado a Konate 11 veces mientras el Liverpool persigue el juego.
Los Rojos sólo ganaron una vez en esos 11 intentos.
Seis de estos submarinos de “emergencia” llegaron esta temporada. El Liverpool perdió cinco de esos partidos y ganó sólo uno, gracias al penalti tardío de Mo Salah contra el Burnley en septiembre.
Sin embargo, lograron su objetivo de marcar en cuatro de esos partidos, pero el hecho de que aún así perdieron cinco veces es sintomático del problema creado por la destitución de un defensa central.
En teoría, es una buena idea eliminar a tu jugador técnico más débil y mover a un mediocampista talentoso a la defensa para ayudar con la preparación, mientras agregas cuerpo extra en ataque.
Sin embargo, en la práctica, el Liverpool suele permanecer desarticulado.
Tomemos, por ejemplo, la derrota del Liverpool en Molineux. Konate fue eliminado para que Chiesa pudiera agregarse a la línea de ataque. Esto significó que Gómez pasó del lateral derecho al central, mientras que Dominik Szoboszlai, el mediocampista más influyente del Liverpool, cubrió al lateral.
Así como incorporar un defensa central adicional para ayudar a asegurar una victoria estrecha a veces puede hacer más daño que bien, mover a los jugadores cuando recién comienzan a mantener la presión con patrones de juego de ataque puede debilitar la amenaza de un equipo.
Los últimos cambios defensivos del Liverpool han llevado, en parte, a que el Liverpool pierda cinco partidos de liga en tiempo de descuento esta campaña, una cifra récord para una sola temporada en la era de la Premier League.
En todas las competiciones de la temporada pasada, Slot eliminó tácticamente a Konate cinco veces. El Liverpool anotó cuatro veces pero aun así perdió tres y empató dos de ellos.
La evidencia indica que este cambio de Konate no está funcionando y ahora se ha convertido en una señal de que el Liverpool se está desesperando en los partidos, sin nada que funcione en su misión de derribar al rival.
Arne Slot ya defendió sus “valientes” cambios
Slot defendió en varias ocasiones sus cambios ofensivos.
Incluso al final de la temporada pasada, dijo después de una derrota fuera de casa por 3-2 ante el Fulham: “Lo reemplacé por un jugador que puede marcar un gol un poco más fácilmente que Ibou.
“Sacarlo no tuvo nada que ver con la forma en que jugaba con el balón. Fue simplemente, ‘Estamos abajo 3-2, marquemos tantos goles como podamos en el campo, tomemos tantos riesgos como podamos’.
“Creo que creamos mucho después de eso, lo que no quiere decir que no lo hubiéramos hecho en el campo, pero funcionó en términos de crear oportunidades, pero no en términos de anotar”.
Cuando se le preguntó nuevamente sobre el tema en noviembre, después de ser derrotado por 3-0 ante Nottingham Forest en Anfield, el entrenador en jefe agregó: “Creo que nos encontramos de nuestro lado muchas, muchas, muchas veces con Cody y Mo, pero nos costó crear una oportunidad porque estaban defendiendo con tantos jugadores dentro y alrededor de su área.
“Entonces, si lo intentas durante 75 minutos con cuatro defensores, tres centrocampistas y tres atacantes, incluso si los defensores fueran mediocampistas, pero eso se debe a las lesiones, entonces la idea era, aunque nuevamente soy responsable de esto, hacer una sustitución ofensiva.
“Lo que hice también la temporada pasada fue sacar a Ibou (Konate) y traer a Diogo Jota y un minuto después, quiero decir, en el Forest, marcamos 1-1.
“En ese momento fue valiente. Ahora probablemente sea estúpido”.
