WASHINGTON – Las preocupaciones sobre el agotamiento de las municiones utilizadas para defender a las fuerzas estadounidenses en el Medio Oriente podrían llevar a la administración Trump a obligar a las empresas de defensa a producir más armas rápidamente, según tres personas familiarizadas con las discusiones.
En reuniones informativas privadas con el Congreso, funcionarios de la administración Trump han planteado la posibilidad de invocar la Ley de Producción de Defensa para aumentar la producción de municiones mientras Estados Unidos libra una guerra contra Irán, conocida como Operación Furia Épica, dijeron estas fuentes. Una medida así iría más allá del llamado público del presidente Donald Trump a que las empresas de defensa fabriquen más armas.
“Tenemos un suministro ilimitado de munición media y superior, que es realmente lo que usamos en esta guerra”, dijo Trump a los periodistas el martes, aunque no hay un suministro ilimitado de municiones. Un funcionario de la Casa Blanca dijo más tarde que “medio y superior” se refería al alcance de las municiones. “Reconstruí el ejército”, dijo Trump, calificando las municiones estadounidenses como “algo realmente poderoso”.
Trump también dijo en una entrevista con Politico el martes que los contratistas de defensa estaban “bajo órdenes de emergencia” y “están construyendo las diversas cosas que necesitamos”. El funcionario de la Casa Blanca dijo que Trump se refería a instar a las empresas a actuar más rápidamente.
Las discusiones sobre la invocación de la Ley de Producción de Defensa subrayan las crecientes preocupaciones dentro de la administración y el Congreso sobre las reservas estadounidenses en medio de una guerra que, según Trump, podría tardar al menos un mes en lograr sus objetivos y que, según dijo, podría prolongarse indefinidamente. También pone de relieve el gran volumen de municiones que Estados Unidos utiliza para atacar a Irán y para defenderse de los ataques de represalia de Irán en todo Oriente Medio.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo en un comunicado que el ejército tiene todo lo que necesita para lograr los objetivos de Trump en Irán.
“El ejército estadounidense tiene municiones y reservas de armas más que suficientes para cumplir los objetivos de la Operación Furia Épica establecidos por el presidente Trump, y más allá”, dijo Leavitt. “Sin embargo, el presidente Trump siempre se ha centrado intensamente en fortalecer nuestras fuerzas armadas y seguirá pidiendo a los contratistas de defensa que construyan más rápidamente armas de fabricación estadounidense que sean las mejores del mundo. »
El portavoz jefe del Pentágono, Sean Parnell, dijo en un comunicado que el Departamento de Defensa “tiene todo lo que necesita para ejecutar cualquier misión en el momento y lugar que elija el presidente y en cualquier cronograma”.
“El presidente Trump y el secretario Hegseth han hecho de restaurar el dominio militar estadounidense su máxima prioridad desde el primer día, y el dominio estadounidense ha quedado demostrado una y otra vez después de cada operación militar importante llevada a cabo bajo esta administración”, dijo Parnell.
En las últimas semanas, antes de que Trump ordenara una acción militar en Irán, lo que aumentó las preocupaciones sobre las reservas de municiones estadounidenses, el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine, discutió en privado con él que las reservas de defensa aérea de los EE. UU. eran inferiores después de defenderse contra las represalias iraníes durante lo que ahora se conoce como la Guerra de los 12 Días en junio y que una defensa sostenida contra Irán ahora podría poner a los Estados Unidos en riesgo, según un funcionario estadounidense y una persona cercana al caso. Caine también planteó la cuestión durante las sesiones informativas del Congreso esta semana, según dos de las personas familiarizadas con las discusiones.
“En su papel como asesor militar del Presidente, el Secretario de Guerra y el Consejo de Seguridad Nacional, el Presidente ofrece una gama de opciones militares, así como consideraciones secundarias y los impactos y riesgos asociados, a los líderes civiles que toman las decisiones de seguridad de Estados Unidos”, dijo Joe Holstead, portavoz de Cain, en un comunicado. “El presidente propone estas opciones de forma confidencial”.
El martes, el comandante del Comando Central de Estados Unidos, el almirante Brad Cooper, dijo: “Esta operación dura menos de 100 horas y ya hemos atacado casi 2.000 objetivos con más de 2.000 municiones. »
Funcionarios de la administración dijeron a los miembros del Congreso en al menos dos conferencias de prensa esta semana que se necesitaban más municiones y que la producción estadounidense era lenta, según un funcionario estadounidense, un funcionario del Congreso y una de las personas familiarizadas con las discusiones.
Un alto funcionario de la Casa Blanca dijo que el propio Trump no había considerado invocar la Ley de Producción de Defensa, pero quería que los contratistas de defensa fabricaran municiones lo más rápido posible.
La Ley de Producción de Defensa exigiría que las empresas de defensa dieran prioridad a la fabricación de las municiones que Estados Unidos más necesita. Ha sido invocado en los últimos años por presidentes de ambos partidos. Trump lo invocó durante la pandemia de Covid-19 para acelerar la producción de equipos de protección personal y dispositivos médicos. El presidente Joe Biden lo invocó durante una escasez nacional de fórmula infantil y para fabricar más paneles solares.
Los arsenales de municiones estadounidenses, cuyas cifras exactas están clasificadas, se han convertido en los últimos años en una preocupación creciente entre los funcionarios de ambos partidos políticos en Washington. Varios factores han contribuido a estas preocupaciones, incluida la guerra en Ucrania, ahora en su cuarto año, y el apoyo de Estados Unidos a Israel durante la guerra de Gaza. Las armas defensivas estadounidenses también se utilizaron en junio para defender a Israel y los activos militares estadounidenses en la región de los ataques iraníes tras los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán que formaron parte de la Guerra de los 12 Días.
A finales del año pasado, el Pentágono hizo un esfuerzo final para asegurar decenas de miles de millones de dólares en financiación adicional para municiones, una preocupación sobre la que el senador Mitch McConnell, republicano de Kentucky, que supervisa la financiación del Departamento de Defensa, había advertido a la administración durante meses.
El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, republicano por Dakota del Sur, dijo el martes que en el Congreso se están planteando dudas sobre la preparación militar, pero que tiene “esperanzas” de que el Pentágono logre sus objetivos en Irán en un plazo que no requiera autoridades en materia de municiones de emergencia. Dijo que Estados Unidos tenía una cantidad significativa de municiones defensivas para protegerse contra los misiles iraníes entrantes.
“Y por lo que me han dicho en algunas de las sesiones informativas en las que he participado, me siento bien acerca de dónde estamos”, dijo Thune a NBC News. “Y también creo que nuestros aliados en la zona también están intensificando sus esfuerzos de manera bastante significativa, y muchos de ellos tienen sus propios recursos que pueden usarse para derribar y desviar gran parte del fuego que podría provenir de los arsenales iraníes”.
Un funcionario estadounidense dijo que se reconocía que el público estadounidense podría necesitar más tiempo para aceptar la idea de una política de fabricación en tiempos de guerra. “Las emociones que Estados Unidos necesita para convertir nuestras fábricas en fábricas de guerra, simplemente no las tenemos”, dijo el funcionario. “Se necesita tiempo. Tendremos que encontrar una manera de aumentar la producción como no lo hemos hecho”.
La ley de la década de 1950 ayudaría a forzar la producción de municiones, no necesariamente para la guerra con Irán, sino para reponer las reservas, dijo Mark Montgomery, miembro de la Fundación para la Defensa de las Democracias, un grupo de expertos con sede en Washington. Dijo que eso podría dar a la Casa Blanca más flexibilidad para utilizar más reservas si está seguro de que sus existencias pueden reponerse rápidamente.
“Eso resolvería el problema para el próximo año”, dijo Montgomery, añadiendo que Estados Unidos tiene suficientes municiones ofensivas para durar aproximadamente un mes más, pero que las preocupaciones giran en gran medida en torno a los misiles e interceptores defensivos.
A medida que se desarrolle la siguiente fase de la guerra contra Irán en los próximos días, Estados Unidos comenzará a centrarse en retirar los lanzadores de misiles iraníes y otras capacidades militares que podrían usarse para tomar represalias contra los ataques estadounidenses e israelíes. Esto podría reducir parte de la necesidad de armas defensivas estadounidenses.
“Piensen en ello como disparar al arquero en lugar de las flechas”, dijo el lunes a los periodistas el secretario de Defensa, Pete Hegseth. “Aquí es donde queremos estar”.
El número exacto de municiones está clasificado, pero muchos analistas militares utilizan información pública para estimar cuántas municiones tiene Estados Unidos en su arsenal.
Kelly Grieco, investigador principal del Centro Stimson, otro grupo de expertos en Washington, estima que Estados Unidos ha desplegado aproximadamente la mitad de sus misiles interceptores en Medio Oriente y que podrían agotarse en aproximadamente un mes si se usan a un ritmo similar al de la guerra de 12 días.
El problema se ve agravado por el hecho de que los aliados y socios utilizan muchos de los mismos sistemas de defensa antimisiles, incluso en Oriente Medio.
“Ahora tenemos muchos socios que utilizan sistemas Patriot”, dijo Grieco, entre ellos Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. “Todos estos son sistemas estadounidenses, por lo que el retraso de los países que necesitan reabastecimiento será extraordinario y lo necesitarán rápidamente”.
