Holi, ampliamente conocido como Festival hindú de colores.Es una alegre celebración anual de la llegada de la primavera que tiene un significado cultural y religioso.
El festival, que suele celebrarse en marzo en India, Nepal, otros países del sur de Asia y en toda la diáspora, celebra el amor y significa un momento de renacimiento y rejuvenecimiento: un momento para abrazar lo positivo y dejar ir la energía negativa.
Para una de las tradiciones más conocidas de Holi, los celebrantes vestidos de blanco salen a las calles y tirar polvos de colores unos contra otros, dejando tras de sí un caleidoscopio de pigmentos y alegría. Siguen festividades con música, baile y comida.
Holi se celebra a finales del invierno y principios de la primavera en el último día de luna llena del mes lunisolar del calendario hindú de Falgun. La fecha del festival varía según el ciclo lunar. Generalmente cae en marzo y este año se celebrará el 4 de marzo.
En muchas partes de la India, la gente enciende grandes hogueras en la víspera del festival para simbolizar la destrucción del mal y la victoria del bien. Diferentes historias mitológicas explican el motivo de esta observancia.
En una historia, el rey Hiranyakashipu ordenó a todos en su reino que lo adoraran y se molestó cuando su propio hijo Prahlad, un devoto del Señor Vishnu, desobedeció su orden. Entonces ordenó a su hermana Holika, que era inmune al fuego, que llevara al niño, Prahlad, a una hoguera mientras lo sostenía en su regazo. Sin embargo, cuando se encendió la pira, la devoción del niño por el Señor Vishnu lo protegió y lo dejó ileso mientras Holika, a pesar de su inmunidad, murió quemada.
En otra tradición del sur de la India, el evento se conoce como Kama Dahanam para conmemorar que el Señor Shiva quemó a Kamadeva, el dios del amor, con su tercer ojo. Simboliza la destrucción de la lujuria y otros apegos terrenales por un propósito espiritual superior, que precede a la alegría de los colores.
Algunos también consideran que Holi es una referencia al Señor Krishna y su amor por su amada, Radha, y su juego cósmico con sus esposas y devotos llamados “gopikas”, quienes también son venerados por su amor incondicional y devoción a Krishna.
El día de Holi, calles y pueblos enteros se llenan de gente que lanza polvos de colores al aire. Algunos lanzan globos llenos de agua coloreada desde los tejados y otros utilizan pistolas de agua. Por un día, es un juego limpio. Gritos de “¡Holi hai!” que significa “¡Es Holi!” se puede escuchar en las calles. Holi también ha sido romantizado y popularizado a lo largo de décadas en las películas de Bollywood.
Los colores que se ven durante Holi simbolizan cosas diferentes. El azul representa el color de la piel del Señor Krishna, mientras que el verde simboliza la primavera y el renacimiento. El rojo simboliza el matrimonio o la fertilidad, mientras que el rojo y el amarillo, comúnmente utilizados en rituales y ceremonias, simbolizan lo auspicioso.
Una variedad de platos especiales son parte de la celebración, siendo el plato más popular durante Holi la ‘gujia’, un hojaldre frito relleno de cuajada, nueces y frutas secas. Las celebraciones de Holi también cuentan con el ‘thandai’, una bebida fría preparada con una mezcla de almendras, semillas de hinojo, pétalos de rosa, semillas de amapola, azafrán, leche y azúcar.
En Norteamérica y en todos los países con población hindú, las personas de origen indio celebran Holi con fiestas y desfiles de Bollywood, así como con multitud de reuniones públicas y privadas. Varios templos estadounidenses observarán Holika Dahan este año el 2 o 3 de febrero para coincidir con el día de luna llena y un eclipse lunar totallo cual es raro.
También es común que los templos hindúes y los centros comunitarios en los Estados Unidos organicen programas culturales, partidos amistosos de cricket y otras festividades en torno a la festividad.
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La cobertura religiosa de Associated Press recibe apoyo de AP colaboración con The Conversation US, con financiación de Lilly Endowment Inc. La AP es la única responsable de este contenido.
